Anche se sai cos'è un pollo, potresti non sapere molto altro su di loro. A meno che tu non possieda tu stesso dei polli o trascorri molto tempo con questi uccelli, le loro vite possono essere un mistero. Quando la maggior parte delle persone pensa alle galline, immagina questi uccelli che beccano il terreno in cerca di cibo, depongono le uova o forniscono carne.
Se qualcuno vorrebbe possedere dei polli, potrebbe chiedersi cos' altro deve sapere su questi uccelli. I polli hanno sentimenti e personalità? Se è così, c'è qualcosa da considerare prima di accogliere questi uccelli nella tua vita?
Per quanto sorprendente possa essere da imparare, i polli hanno dei sentimenti e possono esprimere le proprie emozioni in vari modi. Ogni uccello ha anche una personalità unica. Conosciamo meglio i polli e capiamoli a un livello più profondo.
Il cervello di pollo
Può essere difficile immaginare che i polli siano qualcosa di diverso dal bestiame, ma le loro capacità cognitive sono paragonabili a quelle dei mammiferi. Il cervello anteriore del pollo, utilizzato per la cognizione e la capacità emotiva, ha la stessa struttura anatomica del cervello anteriore di un mammifero. Questa è la prova scientifica che i polli sono in grado di provare sentimenti e dimostrare e comprendere le emozioni.
I polli sono stati paragonati ad avere la stessa profondità emotiva di un cane da compagnia o di un gatto, e ora è chiaro perché potrebbe essere vero.
Dott. Chris Evans, l'amministratore del laboratorio di comportamento animale presso la Macquarie University in Australia, parla di uno scherzo che gioca al pubblico durante le conferenze. Descrive gli attributi di un pollo senza nominare l'animale. Il pubblico quindi presume che stia parlando di scimmie. I comportamenti dei due animali sono simili, suggerendo che i polli sono più intelligenti di quanto pensassimo una volta.
Le galline hanno dei sentimenti?
Poiché i polli sono in grado di provare sentimenti, è lecito dedurre dalla loro struttura cerebrale che possano provare un'ampia varietà di emozioni. Senza poter chiedere loro, è impossibile sapere esattamente cosa provano, ma osservare come si comportano i polli può far luce sul loro stato emotivo.
Ad esempio, i polli sembrano essere depressi quando vengono separati dal loro gregge. Hanno un forte senso di comunità e sono animali sociali. Possono riunirsi per amicizia, calore o quando si sentono spaventati. I polli isolati hanno mostrato segni di stress quando tenuti separati dagli altri, come la spiumatura delle piume e l'autolesionismo.
Anche se è difficile dire cosa prova un pollo, le prove dimostrano che sono in grado di provare complesse emozioni positive e negative. È interessante notare che possono anche mostrare contagio emotivo, che è una forma di empatia.
Polli empatici
L'empatia è considerata una forma di intelligenza emotiva ed è la capacità di relazionarsi, condividere e comprendere le emozioni di un altro. Le galline mostrano empatia in modi diversi, ma la prova che sono in grado di provare questa emozione è come reagiscono quando i loro pulcini sono in difficoltà.
Nel 2011 è stato condotto un esperimento per testare la consapevolezza empatica delle galline. I ricercatori hanno esposto i pulcini a fastidiosi sbuffi d'aria, che li hanno portati a fare chiamate di soccorso, aumentare il beccare a terra e ridurre i loro movimenti. La gallina, provando empatia per i suoi pulcini, mostra a sua volta segni di angoscia con battiti cardiaci aumentati e forti richiami verso di loro. I ricercatori hanno interpretato questi segni come manifestazioni di empatia. Un esperimento di follow-up l'anno successivo ha mostrato che durante questo periodo le galline emettevano richiami di soccorso più forti ai loro pulcini rispetto a quelli che facevano alle loro madri. Questi esperimenti hanno anche dimostrato che le galline hanno forti istinti materni.
Un altro esperimento è stato condotto all'Università di Bristol, dove i polli sono stati alimentati con un mix di mais blu e giallo. I chicchi di mais blu erano ricoperti di sostanze chimiche che avrebbero fatto star male i polli. Subito dopo aver realizzato che il mais blu causava la malattia ma il mais giallo no, i polli impararono a evitare completamente il mais blu. Quando le galline avevano i pulcini, veniva loro offerta la stessa mistura di mais. Questa volta il mais blu era perfettamente sicuro da mangiare. Le galline ancora allontanavano i loro pulcini da esso, insegnando loro a non mangiarlo. Questo non solo dimostra che le galline non volevano che i loro pulcini si sentissero male, ma anche che i polli possono possedere conoscenze culturali e trasmetterle alla loro prole.
I polli hanno personalità?
I polli in branco hanno un ordine gerarchico in cui ognuno di loro conosce il proprio posto. Questa gerarchia sociale li aiuta ad andare d'accordo e dimostra che possono riconoscere i volti e i ranghi di altri uccelli. Si vedono l'un l' altro come individui e possono distinguersi l'un l' altro anche in stormi di oltre 100 uccelli.
Le loro personalità di solito si formano dal loro posto nell'ordine gerarchico. Alcuni polli possono essere audaci e coraggiosi. Altri sono timidi e riservati. Alcuni potrebbero anche essere affettuosi, mentre altri sono aggressivi. Poiché cani, gatti e persone hanno personalità diverse, le stesse differenze sono state notate nei polli.
Come posso sapere se il mio pollo è felice?
Potremmo non essere in grado di sapere esattamente quanto è felice un pollo in un dato momento, ma ci sono cose che possiamo fare per aiutarlo a essere il più felice possibile. Il Farm Animal Welfare Council ha stabilito linee guida per il benessere conosciute come le Cinque Libertà. Questi sono accettati come il gold standard per il trattamento degli animali e incoraggeranno e sosterranno il loro benessere fisico e mentale. Sono:
- Libertà dalla fame e dalla sete
- Libertà dal disagio
- Libertà dal dolore, dalle ferite e dalle malattie
- Libertà di esprimere comportamenti normali e naturali
- Libertà dalla paura e dall'angoscia
I polli sono intelligenti?
I polli stanno diventando animali domestici sempre più popolari. Anche quelli che sono allevati come strati di uova nel cortile sono trattati molto meglio oggi rispetto a come lo erano in passato. Imparare di più sui polli e su come si comportano porta le persone a vederli come qualcosa di più di un semplice bestiame e più come esseri senzienti che meritano una vita confortevole.
Anche se i polli non fanno le fusa o giocano a prendere con te, mostrano segni che la loro intelligenza può competere con quella di un cane o di un gatto. In alcuni test, i polli hanno dimostrato di avere l'intelligenza di un essere umano di 4 anni. Ad esempio, ai polli è stato insegnato che se rifiutano il cibo, riceveranno più cibo in seguito. Uno schiacciante 93% degli uccelli ha scelto di aspettare la ricompensa più grande. I polli possono capire il tempo e anticipare le cose che accadranno in futuro.
Anche le galline mostrano affetto a modo loro.
I polli possono provare dolore?
Sì, i polli possono sentire dolore. Hanno vari recettori nella loro pelle che consentono loro di sentire la temperatura, la pressione, il dolore e l'angoscia. Le punte dei loro becchi sono aree molto sensibili e le lesioni al becco possono essere particolarmente dolorose per loro.
Consigli finali
I polli sono esseri viventi con personalità che possono provare una vasta gamma di emozioni. Possono anche provare dolore, paura e conforto. Sono animali intelligenti che mostrano empatia verso i loro piccoli. Mentre le persone sono spesso sorprese nell'apprendere questi fatti sui polli, è importante sapere se hai intenzione di tenere questi uccelli. Comprendendo di più su questi amici pennuti, possiamo contribuire a rendere le loro vite più piacevoli e vantaggiose per loro e per le persone che scelgono di prendersi cura di loro.
