Assomigliano a piccole creature Pokemon, gli axolotl sono salamandre acquatiche che stanno diventando sempre più popolari come animali domestici e soggetti di ricerca. Anche se sempre più persone li tengono come animali domestici acquatici, ci sono molte cose che potresti non sapere su questa stravagante creatura.
Ecco 13 fatti affascinanti sugli axolotl.
I 13 fatti più affascinanti su Axolotl
1. Gli axolotl sembrano sempre bambini
Gli Axolotl sono neotenici, il che significa che raggiungono la maturità sessuale senza perdere le loro caratteristiche da "bambino", o in questo caso le caratteristiche larvali come branchie esterne piumate. Rimangono anche acquatici, a differenza di anfibi simili come la salamandra. Anche in età adulta, si affidano all'aspirazione per consumare il cibo.
2. Gli axolotl sono nativi solo di un'area
Anche se in passato gli axolotl avevano una distribuzione più ampia, attualmente si trovano solo nel lago Xochimilco, nel sud di Città del Messico. Sia l'attuale lago che i loro habitat passati sono stati ridotti dallo sviluppo umano, rendendoli rari in natura.
3. Gli axolotl sono disponibili in molti colori
Axolotl sono disponibili in marrone o nero con macchie d'oro o verde oliva in natura. Possono anche regolare i loro colori per fondersi con l'ambiente circostante. La varietà di colori che si trovano nel commercio di animali domestici, come l'albino e il leucistico, sono il risultato dell'allevamento in cattività.
4. Gli axolotl sono carnivori
Axolotl sono carnivori, consumano pesce, vermi, insetti e crostacei. Mangeranno animali vivi o morti, consumando spesso artemia salina, lombrichi o pellet di pesce in cattività. È noto che i giovani axolotl mordono le appendici dei membri della famiglia se il cibo scarseggia, il che ci porta al fatto successivo
5. Gli axolotl fanno una danza di accoppiamento
Gli Axolotl raggiungono la maturità sessuale intorno ai sei mesi, quando iniziano a cercare un compagno. Sia il maschio che la femmina sfregano insieme le loro aree cloacali, il che crea un movimento simile a una danza.
6. Gli axolotl hanno un genoma enorme
Con 32 miliardi di basi di DNA e un genoma che è 10 volte quello di un essere umano, gli scienziati hanno una sfida nel sequenziare il DNA di axolotl. È uno sforzo importante, tuttavia, poiché i ricercatori stanno cercando indizi sulla capacità rigenerativa dell'axolotl da applicare alla medicina umana.
7. Gli axolotl possono rigenerare parti del corpo
La rigenerazione degli arti o della coda è comune in molte specie di anfibi e pesci, sebbene gli axolotl facciano un ulteriore passo avanti con la capacità di rigenerare il midollo spinale, la pelle, le ovaie, il tessuto polmonare, le mascelle e parte del cuore o cervello. Possono anche rigenerarsi per tutta la vita.
8. "Axolotl" è il nome di un dio azteco
L'axolotl prende il nome dal dio azteco Xolotl, che è il dio dei giochi. Secondo la leggenda, poteva trasformarsi in un axolotl per sfuggire ai suoi nemici.
9. Gli axolotl possono vivere sulla terraferma
Gli axolotl hanno polmoni rudimentali ma conservano le branchie per tutta la vita e respirano attraverso di essi e, in misura minore, attraverso la pelle. Se trascorrono del tempo in acque poco profonde, tuttavia, possono assorbire le branchie e svilupperanno la capacità di usare i polmoni sulla terraferma.
10. Gli Axolotl erano nel menu
Anche se non è più legale, gli axolotl venivano mangiati dai nativi di Xochimilco. Sono commestibili e alcuni ristoranti li servono ancora. A detta di chi li ha mangiati sono croccanti e hanno un sapore di pesce bianco.
11. Le femmine depongono fino a 1.000 uova
Axolotl si riproduce solo una volta all'anno in natura, intorno a febbraio. Le femmine possono deporre fino a 1.000 uova, anche se di solito sono più simili a 300. Le uova si susseguono una dopo l' altra e poi vengono attaccate alla lettiera o alle rocce per tenerle al sicuro dai predatori. Si schiudono dopo 10 giorni, ma a quel punto la madre non ha alcun ruolo nelle loro cure.
12. Il nome è spesso pronunciato male
Non sorprende che molte persone facciano fatica a pronunciare correttamente "axolotl". È una parola azteca e dovrebbe essere pronunciata "ak-suh-lo-tl".
13. Gli axolotl sono in grave pericolo di estinzione
Poiché gli axolotl si trovano solo in una regione lacustre del Messico, in natura è una specie a grave rischio di estinzione. Il loro habitat è di sole quattro miglia quadrate, che sta diminuendo a causa dell'inquinamento, dello sviluppo umano e di specie invasive come le carpe. Gli axolotl sono importanti nel commercio di animali domestici e per la ricerca scientifica, quindi sopravviveranno in cattività, ma potrebbero estinguersi in natura.
Gli Axolotl sono buoni animali domestici?
Con il loro aspetto stravagante e la bocca "sorridente", gli axolotl sono un animale domestico popolare tra gli acquariofili. Nonostante questo aspetto carino, non sono animali domestici molto eccitanti, non possono essere maneggiati e richiedono cure specifiche, quindi è importante che qualsiasi potenziale proprietario di un animale domestico faccia delle ricerche prima di acquistarne uno.
Sfortunatamente, la domanda di axolotl come animali domestici ha portato molti ad essere presi illegalmente dalla natura e venduti nei mercati di animali esotici, nonostante il successo dell'allevamento in cattività. Possono vivere per un decennio o più con le cure adeguate, quindi gli ambientalisti temono che i proprietari di animali domestici perdano interesse e trascurino i loro animali domestici o li scarichino nei corsi d'acqua locali dove possono devastare le specie autoctone.
Anche se gli axolotl possono essere gravemente minacciati in natura, l'allevamento in cattività per il commercio di animali domestici non è considerato una misura di conservazione. Le popolazioni allevate in cattività sono gravemente consanguinee, il che può renderle vulnerabili alle malattie e inadatte alla riproduzione con axolotl selvatici. Le colonie in cattività possono anche introdurre condizioni genetiche all'intera specie, in cattività e in natura.
Conclusione
Ecco qua-13 fatti affascinanti sugli axolotl! Dalle loro danze di accoppiamento alla loro capacità di supereroi di far ricrescere la maggior parte delle parti del corpo, non c'è dubbio che l'axolotl sia una creatura straordinaria e unica. In futuro, l'axolotl potrebbe persino svolgere un ruolo nella salute umana.
