Sia per i proprietari di cani che per i cani, nella maggior parte dei casi una dieta sana si traduce in un corpo sano. Come genitori di cani, è importante capire come funziona il tratto digestivo del tuo cane, in quanto ciò può aiutarti a riconoscere quando il tuo cane ha bisogno di cure mediche.
L'apparato digerente di un cane è costituito da diverse aree del corpo. Inizia con la cavità orale, comprese le ghiandole salivari, la mascella, i denti e la lingua, seguita dall'esofago, dallo stomaco e dall'intestino tenue e crasso fino a raggiungere il retto e l'ano. Altri organi coinvolti includono il fegato e il pancreas. Anche se il cibo non passa direttamente attraverso questi organi, svolgono un ruolo fondamentale nella scomposizione del cibo durante la digestione mentre passa lungo il tratto.
Ecco 10 curiosità sul tratto gastrointestinale del tuo cane!
I 10 fatti sull'apparato digerente del tuo cane
1. I cani hanno denti unici
Quando il tuo cane apre la bocca, potresti notare che i suoi denti sono più affilati rispetto ai tuoi denti umani. I denti dei cani sono specificamente progettati per strappare, lacerare e tagliare la carne dura, un tratto ereditato dalle loro controparti di lupo selvatico. Il tuo cane usa i canini e gli incisivi davanti alla bocca per strappare e tirare il cibo verso la parte posteriore della bocca. I loro premolari e molari poi macinano il cibo prima di inghiottirlo.
I cani hanno una serie di 42 denti quando sono completamente cresciuti, dando loro più denti dei gatti (che ne hanno 30) e degli umani (che ne hanno 32).
2. Le mascelle dei cani si muovono solo su e giù
A parte la differenza di forma e il numero totale di denti, i cani masticano anche in modo diverso rispetto agli umani. Mentre gli esseri umani masticano con un movimento circolare, con la mascella che si muove da un lato all' altro, oltre che su e giù quando macinano il cibo, i cani masticano solo su e giù.
Questo ha molto a che fare con la forma dei loro denti, poiché gli umani usano la superficie piatta dei loro molari per macinare il cibo, mentre i cani hanno molari più affilati progettati per sminuzzare la carne. Come i loro cugini predatori selvaggi, i loro denti e le mascelle sono progettati in modo ottimale per la caccia e i loro movimenti della mascella sono quelli dei carnivori, perfetti per strappare e ingoiare la carne.
3. La saliva del cane ha una funzione diversa
Come proprietari di animali domestici, probabilmente avrai notato che il tuo cane sbava almeno una volta. Mentre i cani producono molta saliva, svolgono una funzione diversa rispetto a quella degli umani. La saliva umana contiene enzimi che iniziano la scomposizione del cibo non appena il cibo entra nella cavità orale. La saliva dei cani, tuttavia, non contiene alcun tipo di enzima. I cani salivano semplicemente per lubrificare il cibo in preparazione alla deglutizione prima di passare attraverso il resto del loro tratto gastrointestinale. Tuttavia, recenti ricerche hanno dimostrato che possono produrre alfa-amilasi in risposta allo stress, questo enzima aiuta a digerire il cibo.1
4. I cani hanno un tratto intestinale veloce
I cani possono far passare il cibo attraverso il loro tratto digestivo molto più velocemente degli umani. Gli esseri umani in genere impiegano 20-30 ore affinché il cibo esca dal tratto, mentre i cani impiegano solo 6-8 ore. I cani hanno un tratto digerente relativamente più corto rispetto agli umani e la rapidità del passaggio del cibo è un' altra caratteristica di uno stile di vita prevalentemente carnivoro.
5. Lo stomaco dei cani può conservare il cibo
Sebbene i cani possano passare il cibo attraverso il loro tratto gastrointestinale più velocemente degli umani, sono in grado di conservare il cibo per un lungo periodo di tempo nello stomaco. Ciò ha anche permesso ai cani di espandere le dimensioni del loro stomaco per fare spazio alla conservazione. Il cibo viene quindi rilasciato lentamente nell'intestino per la digestione, a seconda del bisogno di energia del cane.
Sebbene non sia più necessaria nel loro stile di vita addomesticato, la capacità di espandere e conservare il cibo nello stomaco è il prodotto dell'evoluzione durante i loro giorni in natura. Ciò ha permesso ai loro antenati predatori di sopravvivere più a lungo tra i pasti.
6. I cani hanno uno stomaco estremamente acido
Addomesticati o allo stato brado, i cani tendono a mangiare cibi disgustosi. Potresti anche aver colto il tuo cane in flagrante, mangiando qualcosa che non dovrebbe essere. I cani sono in re altà spazzini per natura, risalenti ai loro antenati che dovevano cercare cibo per sopravvivere, motivo per cui raramente si vedono cani ammalarsi dopo aver consumato cibi discutibili e "sporchi".
Questo è, in parte, dovuto al fatto che lo stomaco dei cani è estremamente acido, il che uccide molti agenti patogeni durante la digestione prima ancora che possano causare danni. Ciò consente loro anche di digerire anche i cibi più duri, come le ossa e aiuta anche la rapidità del loro tratto digestivo.
A causa del loro stomaco acido, anche i cani possono soffrire di indigestione, ulcere e bruciore di stomaco, proprio come gli umani. Se sospetti che il tuo cane possa soffrire di indigestione, consulta il tuo veterinario e potrebbe consigliarti antiacidi per alleviare il suo disagio.
7. La maggior parte dei cani può digerire i carboidrati
Sebbene prevalentemente carnivori, i cani moderni sono considerati onnivori, il che consente loro di digerire i nutrienti a base vegetale. I cani hanno un fabbisogno minore di determinati acidi grassi e vitamine rispetto ai veri carnivori (come i gatti), poiché i cani possono creare i propri acidi grassi da oli vegetali e alimenti a base vegetale. Questo aiuta la maggior parte dei cani a scomporre e assorbire i carboidrati durante la digestione.
8. I cani hanno bisogno di fibre
Gli alimenti fibrosi sono spesso a base vegetale e non vengono completamente scomposti durante la digestione. La fibra è composta da due tipi, fibra solubile e insolubile. La fibra insolubile aiuta a spazzare via il tratto gastrointestinale, ad aumentare le feci per promuovere la defecazione e ad esprimere le ghiandole anali in modo naturale e la fibra solubile fornisce una fonte di cibo per i batteri intestinali sani e viene trasformata in acidi grassi a catena corta che sono una fonte di energia per cellule intestinali.
Una dieta ricca di fibre può essere raccomandata dal veterinario se il tuo cane ha problemi di digestione, ma generalmente non è un requisito nelle diete dei cani.
9. Il colesterolo normalmente non è un problema per i cani
Mentre gli esseri umani devono fare attenzione all'assunzione di grassi e ai livelli di colesterolo, l'apparato digerente dei cani è progettato per assorbire grasso animale. Mentre i cani non hanno gli stessi problemi degli umani quando si tratta di assunzione di grassi, i genitori dovrebbero comunque aiutarli a mantenere una dieta equilibrata per prevenire l'obesità e altri problemi di salute. I livelli elevati di colesterolo nei cani sono generalmente indicativi di altri problemi di salute piuttosto che di una dieta ricca di colesterolo.
10. Le feci del cane sono utili per determinare il loro stato di salute
Uno dei modi più semplici e più comuni per rilevare complicazioni di salute nei cani è osservare il loro comportamento, così come la loro cacca. Varie infezioni da batteri, parassiti e virus possono causare feci anormali nel tuo cane, il che può essere un segno che il tuo cane potrebbe aver bisogno di vedere un veterinario per cure mediche.
Le cose a cui prestare attenzione riguardo alla cacca del tuo cane possono includere il colore, la consistenza, la presenza di sangue e persino la durata della diarrea del tuo cane. Anche il vomito è un buon segno di malattia da monitorare, così come la stitichezza.
Rivolgersi immediatamente a un medico dopo aver identificato uno o più segni anomali nel tuo cane può aiutare a prevenire ulteriori complicazioni e può persino salvare la vita del tuo cane.
Conclusione
Come genitori di cani, è nostra responsabilità dare ai nostri pelosetti la nutrizione di cui hanno bisogno per uno stile di vita sano. Comprendere il sistema digestivo del nostro cane ci consente di prendere decisioni appropriate per garantire la sua salute e il suo benessere ottimali. È importante identificare ciò che è normale per il nostro cane per identificare anche ciò che è anormale in modo che i nostri cani possano vivere una vita felice e sana!
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