Per più di 3.000 anni, i gatti sono stati simboli di pratiche sociali e religiose nell'antico Egitto. Molte divinità egizie furono trasformate in statue con teste a forma di gatto per rappresentare la fertilità, il potere e la giustizia. Gli egiziani indossavano anche gioielli dettagliati a tema felino e gatti mummificati che erano adornati con collari di ferro e perline. Oggi esistono innumerevoli manufatti di gatti che dimostrano quanto fossero venerati questi gatti in Egitto. In questo articolo, parliamo di più della storia dei gatti in Egitto e del motivo per cui erano così amati.
Gli egiziani addomesticavano i gatti?
La prima apparizione dei gatti nell'arte dell'antico Egitto risale al 1950 a. C. circa. C. E. Qualcuno ha dipinto un gatto domestico sulla parete di fondo di una tomba appena a sud del Cairo. Successivamente i gatti sono apparsi regolarmente in dipinti e sculture in Egitto. Sono stati immortalati come mummie e rispettati come dei. Per questi motivi, la gente credeva che gli egiziani fossero stati i primi ad addomesticare i gatti.
Questo è cambiato nel 2004, quando un gatto di 9.500 anni è stato trovato sepolto con un essere umano sull'isola di Cipro. Ciò ha dimostrato che i gatti erano stati addomesticati migliaia di anni prima che esistesse l'Egitto.
Perché gli egiziani amavano i gatti?
Gli egiziani apprezzavano e rispettavano i gatti, ma perché è iniziato questo amore? Ci sono due ragioni principali. In primo luogo, i gatti erano profondamente radicati nelle credenze e nella fede degli egiziani. Le dee gatto erano adorate dagli umani perché credevano che queste dee avrebbero portato loro fortuna e fertilità. Il secondo motivo è dovuto a ciò che i gatti hanno fornito.
Quando gli egiziani immagazzinavano i loro prodotti dopo un raccolto, i roditori spesso mangiavano i raccolti, che sarebbero stati rovinati e inutili. I gatti hanno impedito che ciò accadesse uccidendo i roditori prima che potessero raggiungere i raccolti. I gatti erano fondamentali per garantire il cibo alle persone, quindi erano adorati dagli egiziani, specialmente quando il cibo scarseggiava.
Le case che non avevano gatti hanno già iniziato a lasciare cibo per i gatti selvatici per attirarli e convincerli a restare. Ben presto, quasi tutte le famiglie egiziane avevano gatti per tenere lontani non solo roditori ma anche serpenti, scorpioni e altre minacce.
Gatti in lutto che sono morti
Gli egiziani amavano così tanto i loro gatti che quando uno moriva, li piangevano radendosi le sopracciglia. Il periodo di lutto sarebbe durato fino a quando le loro sopracciglia sarebbero ricresciute. Se qualcuno uccideva un gatto veniva condannato a morte. Questo era vero anche se si trattava di un incidente.
I gatti erano spesso adornati di gioielli e nutriti con prelibatezze di alta classe adatte ai reali. Quando i gatti morivano, erano vestiti con questi gioielli prima di essere mummificati. Inoltre venivano spesso seppelliti con i loro proprietari.
Come sono arrivati i gatti in Egitto?
I primi gatti in Egitto erano probabilmente gatti selvatici africani nativi che furono addomesticati dai contadini locali. Questi gatti arrivarono in Egitto intorno al 2000 a. C. su antiche navi mercantili. Non ci volle molto dopo che gli egiziani riconoscessero il valore dei gatti e iniziarono ad ammirarli.
I gatti sono diventati rispettati e amati nel corso degli anni. Questo è mostrato nelle opere d'arte degli egiziani. Dipinti e disegni sulle tombe raffiguravano i gatti come cacciatori e protettori. La tomba di Nebamun del 1350 a. E. V. presenta un dipinto di un gatto che cattura tre uccelli.
Gli egizi adoravano i gatti?
Gli egiziani amavano e ammiravano i gatti, ma non li adoravano come se fossero dei. Consideravano i gatti rappresentazioni delle caratteristiche divine dei loro dei. Fare del male a un gatto significava insultare gli dei e le dee che gli egizi adoravano. Dal momento che molte persone sono state sepolte con i loro gatti o hanno dato ai loro gatti tombe impressionanti, si pensava che fossero importanti anche nell'aldilà. Alcuni egizi credevano che una persona deceduta potesse entrare nel corpo del gatto nell'aldilà.
Gli egiziani credevano anche che i loro dei potessero assumere la forma di gatti e abitare i loro corpi. L'allevamento e la mummificazione dei gatti divennero un'intera economia in Egitto. L'unica eccezione all'uccisione dei gatti era ai fini della mummificazione. I gatti venivano spesso allevati per questo scopo e poi uccisi per essere mummificati. Nel 1888 fu scoperta una tomba a Beni Hassan che conteneva 80.000 sepolture di gatti. Molti di questi gatti sono stati uccisi quando erano giovani, per strangolamento o trauma da corpo contundente.
Gli antichi egizi rispettavano i gatti, ma erano i preferiti dei faraoni. Questi re tenevano gatti come lo Sphynx e il Mau egiziano. Hanno vestito questi gatti d'oro e hanno lasciato che mangiassero il cibo dai loro piatti. Mentre la classe inferiore non poteva permettersi di vestire i propri gatti con oro e gioielli, spesso creavano i propri gioielli con gatti.
Consigli finali
Gli egiziani oggi amano ancora i loro gatti, e le razze egiziane come lo Sphynx e il Mau egiziano ricordano ancora i loro antenati che un tempo erano i gatti dei faraoni. La dedizione degli egiziani ai gatti ha dimostrato che i gatti sono stati fedeli compagni degli esseri umani nel corso dei secoli e continueranno a essere importanti per le persone di tutto il mondo nei secoli a venire.
