I pastori australiani sono cani da mandria di taglia media intelligenti e atletici. Probabilmente sono meglio conosciuti per il loro legame con la cultura dei cowboy negli Stati Uniti, e questi cani carismatici fanno ancora apparizioni regolari nel circuito dei rodeo.
Affettuosamente conosciuti come Aussies, questi cani incredibilmente addestrabili sono disponibili in vari colori, tra cui nero, blu merle, rosso e rosso merle. Anche se sono meglio conosciuti per le loro capacità di pastore, i pastori australiani sono fantastici cani da caccia Sono anche popolari cani da terapia, ricerca e soccorso e antidroga. I pastori australiani furono persino usati come messaggeri durante la seconda guerra mondiale.
I pastori australiani sono naturalmente buoni cani da caccia?
No. Sono stati allevati per mandria, non per cacciare. Ma poiché sono così intelligenti, atletici ed energici, con un po' di allenamento, assumono i compiti richiesti ai cani da caccia come le anatre all'acqua. A loro piace scatenarsi all'aperto e adorano imparare, ma il pastore australiano medio impiega comunque dai 6 agli 8 mesi per padroneggiare tutte le abilità necessarie per essere utile come cane da caccia.
A causa delle loro dimensioni, i cani sono più adatti alla caccia di piccoli mammiferi come i conigli. Tieni presente che i pastori non amano bagnarsi e non si comportano bene quando recuperano anatre e altri uccelli acquatici. Dato che gli Australian Shepherd non sono cacciatori naturali, hanno bisogno di ulteriore addestramento per sviluppare la "bocca morbida" così apprezzata nei retriever.
Di solito hanno una forte spinta alla preda, ma è mitigata dai loro geni da pastore, che conferiscono loro una serie di caratteristiche che funzionano abbastanza bene nella caccia. La loro forte spinta ad afferrare la preda li rende ottimi inseguitori e il loro istinto da pastore li incoraggia a usare le loro capacità naturali come indicato.
I pastori australiani vengono dall'Australia?
No. Tuttavia, hanno una storia collegata a "The Land Down Under". I pastori australiani sono discendenti dei pastori dei Pirenei, che allevavano cani dalle montagne dei Pirenei tra Francia e Spagna.
Quando i pastori delle montagne dei Pirenei iniziarono ad immigrare in Australia nel 1800, molti portarono con sé i loro fedeli cani da pastore. In Australia, i cani sono stati incrociati con Collie e Border Collie, e alla fine molti proprietari di questi cuccioli misti si sono trasferiti in California.
Gli allevatori in California ammiravano la tenacità generale e le capacità di pastorizia dei cani di taglia media e incredibilmente resistenti, e l'Australian Shepherd divenne presto il cane preferito dagli allevatori. Gli allevatori della California iniziarono a chiamare i cani pastori australiani.
I pastori australiani sono buoni cani di famiglia?
Assolutamente. In genere si legano profondamente con i loro umani preferiti e sono noti per essere particolarmente protettivi nei confronti di coloro che amano. Anche se tendono ad essere bravi con i bambini, il loro istinto da pastore a volte può portare a problemi con gatti e altri cani, rendendo un buon addestramento un must per questa razza.
Sono energici e sono più felici nelle case dove fanno molto esercizio. Non sono i cani migliori per chi cerca un animale domestico tranquillo che ami le coccole. Alcuni pastori australiani si arrendono perché i loro ex proprietari non sono riusciti a tenere il passo con le richieste di esercizio del loro cane. Tuttavia, se sei interessato ad adottare un cane da salvataggio, sei fortunato; diverse organizzazioni di salvataggio di Australian Shepherd con cani sono disponibili per l'adozione!
Poiché sono intelligenti, gli Australian Shepherd possono facilmente rendere la vita difficile ai proprietari di animali domestici inesperti; la razza è più adatta per proprietari di cani attivi ed esperti. Essendo una razza motivata dal cibo, i pastori australiani troveranno un modo per mettere le zampe su qualsiasi cosa gustosa.
Apriranno gli armadietti e persino decomprimeranno gli zaini se la ricompensa è abbastanza gustosa. Sebbene abbiano un mantello spesso di media lunghezza, non perdono molto e hanno esigenze di cura relativamente moderate. La spazzolatura settimanale di solito è sufficiente per mantenerli sani, anche se la maggior parte ha bisogno di un'attenzione particolare durante i mesi più freddi quando perdono il pelo.
Non hanno particolari esigenze nutrizionali, tendono a vivere dai 12 ai 15 anni, non sbavano né sbuffano e non sono inclini ad abbaiare eccessivamente. I pastori australiani hanno bisogno di molti stimoli mentali per rimanere contenti, sani e fuori dai guai.
Sono più felici quando lavorano con il loro essere umano preferito o si impegnano in attività mentalmente stimolanti come allenarsi o risolvere enigmi alimentari. Gli australiani sono un po' protettivi, una caratteristica che spesso diventa più pronunciata negli animali che non sono ben socializzati da cuccioli.
I pastori australiani sono soggetti a qualche malattia?
Sì, ma questo vale per la maggior parte dei cani di razza. I pastori australiani sono predisposti a sviluppare la displasia dell'anca e tendono a soffrire di epilessia e cataratta più spesso della maggior parte delle altre razze. Tuttavia, sono una razza sana che non ha molti problemi di salute o richiede molta assistenza sanitaria preventiva. Le visite veterinarie annuali, il cibo di alta qualità e il regolare spazzolamento dei denti sono di solito sufficienti per mantenere sana la razza resistente.
Se decidi di adottare un cucciolo di pastore australiano, controlla attentamente l'allevatore da cui acquisti l'animale e assicurati di selezionarne uno che abbia registri ben tenuti e possa fornire la documentazione che dimostri che il cane che intendi adottare è stato geneticamente testato per le malattie e le condizioni che si trovano più spesso negli Australian Shepherds.
Conclusione
I pastori australiani sono alcuni dei cani più intelligenti ed energici. Queste bellezze atletiche di taglia media sono generalmente sane e non richiedono molta cura, ma hanno bisogno di stimoli mentali e attività fisica per dare il meglio di sé. Sebbene siano tradizionalmente classificati come cani da pastore, sono adorabili compagni di caccia grazie alle loro menti acute, all'atletismo e alla costituzione robusta.
