La maggior parte di noi ha sentito l'idioma "spaventare a morte qualcuno", ma è generalmente uno spettacolo raro nell'era moderna. Tuttavia, ha del vero.
Quando hai paura, il tuo cervello invia un segnale nervoso al sistema digestivo stimolando le contrazioni e la motilità. Il sistema urinario è controllato anche dal sistema nervoso, ecco perché l'urina e le feci possono essere espulse dal tuo corpo quando hai paura. Questo può accadere ai gatti, ed è ben chiaro perché gli animali hanno questa risposta allo stress.
Cos'è la risposta di attacco o fuga?
La risposta "lotta o fuga" è la risposta istintiva di un animale allo stress acuto. È principalmente involontario e ci sono molti dibattiti sulla fonte della risposta di lotta o fuga. La teoria più comune è che il corpo rilasci adrenalina che consente la risposta di lotta o fuga di fronte a fattori di stress estremi.
L'adrenalina è un ormone che regola la capacità del corpo di mobilitare rapidamente le riserve di energia sotto forma di glucosio e acidi grassi. Di conseguenza, il composto consente alle persone di fare cose straordinarie come sollevare oggetti pesanti dai propri cari.
Tuttavia, una nuova teoria emergente è che mentre l'adrenalina ha senza dubbio un ruolo nella risposta di lotta o fuga, anche la risposta dei vertebrati (animali con ossa) è mediata da un ormone derivato dal sistema scheletrico chiamato osteocalcina. Questo studio ha scoperto che gli animali e gli esseri umani senza ghiandole surrenali funzionanti (dove normalmente viene prodotta l'adrenalina) avevano una risposta acuta allo stress causata da un aumento dei livelli di osteocalcina.
La risposta di lotta o fuga differisce da animale ad animale. Alcuni animali, come i cervi, tendono a congelarsi quando sono spaventati; altri scappano, come scoiattoli. La minzione e la defecazione involontarie sono più comuni negli altri animali che negli umani, ma ciò ha più a che fare con la nostra capacità di vivere nel lusso senza la costante minaccia di essere mangiati.
Anche se a noi può sembrare assurdo che uno possa urinare o defecare in risposta alla paura, questo è solo un segno che non hai vissuto un evento estremamente stressante abbastanza da permettere al tuo corpo di impiegare una simile tattica.
Secondo uno studio del 2008, "un quarto dei veterani del combattimento ha ammesso di aver urinato nei pantaloni durante il combattimento e un quarto ha ammesso di aver defecato nei pantaloni durante il combattimento". Il dottor Sheldon Marguiles spiega questo fenomeno: “Il movimento dell'intestino è controllato da qualcosa di più del sistema nervoso simpatico e parasimpatico. La parete dell'intestino ha il proprio complesso di nervi chiamato sistema nervoso enterico, che sembra rispondere agli ormoni rilasciati dal cervello durante periodi di forte ansia, un'emozione fondamentale per essere spaventati a morte.”
Ci sono molte teorie sul perché i gatti a volte fanno la cacca da soli quando sono nervosi. Ecco le idee in corsa.
I 3 possibili motivi per cui i gatti fanno la cacca quando sono spaventati
1. Rendersi poco appetibili
Uno dei motivi principali per cui un gatto può fare la cacca quando ha paura è rendersi sgradevole. Il pericolo principale di un gatto è un predatore che vuole trasformarli in un pasto gustoso. Mentre gli umani puliscono e cucinano il loro cibo, la maggior parte degli animali mangia solo il cibo crudo dall'osso e, beh, non c'è niente di più sgradevole di una creatura coperta dalle sue feci, giusto?
2. Li rende più leggeri
Anche se potresti non rendertene conto, le feci immagazzinate nel tuo corpo sono piuttosto pesanti. Tutto il cibo che mangi deve pur sempre andare da qualche parte, e ogni grammo conta quando corri per salvarti la vita.
3. Scoraggiare i predatori con l'olfatto
Potrebbe anche essere un tentativo di scoraggiare un potenziale predatore emettendo un cattivo odore. Sebbene questo comportamento sia più comunemente associato allo spray della puzzola e alle secrezioni di opossum, i gatti possono esprimere con forza le loro ghiandole anali come puzzole, e di solito lo fanno facendo la cacca.
Quando un gatto fa la cacca, le feci mettono sotto pressione le sacche anali, che un nuovo studio mostra hanno un accumulo di batteri volatili e sostanze chimiche che hanno un forte odore e contengono feromoni che dicono agli altri animali di stare alla larga. Queste secrezioni del sacco anale hanno diversi usi, tra cui la marcatura del profumo e l'autodifesa.
Come impedire al tuo gatto di fare la cacca quando è spaventato
Se sei stufo di pulire la cacca del tuo gatto ogni volta che si spaventa, la buona notizia è che è possibile aiutare il tuo gatto a sentirsi più a suo agio nella propria casa e smettere di fare la cacca ovunque.
Crea uno spazio sicuro
La prima cosa che vuoi fare è creare uno spazio sicuro per il tuo gatto. Scegli una stanza e confinali nella stanza. Il bagno è una scelta popolare perché piastrelle e linoleum sono facili da pulire.
Porta la lettiera e il cibo del tuo gatto nel suo nuovo spazio sicuro e installa un diffusore di feromoni. I gatti hanno feromoni che segnalano agli altri animali di stare alla larga, ma hanno anche feromoni che consentono agli altri gatti di sapere che sono al sicuro. Possiamo usarlo a nostro vantaggio diffondendo quell'odore in casa nostra.
Questi diffusori di Feliway e Comfort Zone emettono una versione sintetica dei feromoni del gatto o della mamma gatta. Questi feromoni inviano un segnale "sentiti calmo, sentiti al sicuro" che ha un forte effetto sul gatto.
Una volta installato il diffusore, lascia il tuo gatto nella stanza con la porta chiusa per alcuni giorni. Tenere la porta chiusa fa sentire il tuo gatto al sicuro perché ora può ispezionare tutto il suo "territorio" e nessuno può avvicinarsi di soppiatto.
Una volta che si è sentito abbastanza a suo agio per esplorare il bagno, inizia a lasciare la porta aperta. Non costringere il tuo gatto a lasciare la stanza. Lascialo andare con i suoi tempi. Alla fine, inizierà a lasciare il bagno per esplorare per noia e voglia di viaggiare.
Sposta il diffusore in un' altra stanza per aiutarlo a capire che l'intera casa è sicura per lui. I diffusori da parete hanno una portata limitata, quindi se questo non funziona per la tua casa, un'ottima alternativa è posizionare un collare ai feromoni sul tuo gatto. Molto presto, i giorni in cui si viveva nella paura finiranno!
Consigli finali
Defecare quando sei spaventato è un po' fastidioso per te e il tuo gatto. Tuttavia, non gli piace fare la cacca addosso, quindi spetta a voi due lavorare come una squadra per aiutarlo a sentirsi più a suo agio a casa sua. Basta un po' di lavoro per far sentire il tuo gatto rilassato e felice nella sua casa. Se la cacca continua anche dopo che il tuo gatto si è sentito a suo agio, fallo controllare da un veterinario. Potrebbe avere un problema con l'intestino o lo sfintere che gli sta causando incidenti.
