Sentiamo molto parlare di quanto sia importante che i cani ricevano la loro dose giornaliera di esercizio. Ovviamente, un'attività fisica regolare è una necessità per la salute generale, ma lo è anche la stimolazione mentale. Ora, i due possono andare di pari passo poiché la stimolazione mentale può essere fornita sia internamente dai processi di pensiero che esternamente dall'ambiente.
Se ti sei chiesto perché la stimolazione mentale è una parte così cruciale della vita del tuo cane, continua a leggere. Qui discuteremo in dettaglio perché la stimolazione regolare non è solo importante per la salute mentale del tuo cucciolo, ma ha benefici diffusi che promuovono la salute e il benessere generale. Parleremo anche di alcuni modi in cui puoi incorporare questo nella vita del tuo cane.
I 6 motivi per cui la stimolazione mentale è cruciale per i cani
1. Previene la noia
Quando i cani non ricevono abbastanza stimoli mentali e un regolare esercizio fisico, possono facilmente annoiarsi. Avere un cane annoiato può provocare comportamenti indesiderati tra cui masticare, scavare, graffiare, abbaiare, piagnucolare, tentativi di fuga e iperattività.
Tenere occupato il cervello del tuo cane attraverso la stimolazione mentale è tanto importante quanto assicurarsi che stia esercitando il proprio corpo attraverso l'attività fisica. Razze diverse richiedono più stimoli mentali di altre e ogni cane avrà le proprie caratteristiche e necessità uniche.
È importante conoscere il tuo cane e capire la sua razza in modo da poter soddisfare le sue esigenze e fare del tuo meglio come proprietario per evitare che si annoi e ricorra a comportamenti più distruttivi e indesiderati che possono essere difficili da risolvere.
2. Incoraggia il buon comportamento
Avere uno sfogo di energia salutare unito a una corretta socializzazione è ottimo sia per il cane che per il proprietario. I cani e i cuccioli che si dedicano regolarmente al gioco, alla socializzazione e ad altre attività mentalmente stimolanti avranno spesso una maggiore sicurezza e una migliore capacità di addestramento.
La stimolazione mentale è incredibilmente importante durante la crescita e lo sviluppo dei giovani cuccioli. Sono stati condotti studi a sostegno di questa affermazione, dimostrando che quando esposti a socializzazione regolare e altre forme di stimoli mentali fin dalla tenera età, i cani hanno mostrato abitudini comportamentali più sane, minori incidenze di comportamenti problematici e meno problemi cognitivi nell'età adulta.1
3. Migliora la funzione cognitiva e la salute
Analogamente a come i tuoi muscoli si indeboliranno e si atrofizzeranno senza un sufficiente esercizio fisico, il cervello deve essere esercitato regolarmente per migliorare la salute cognitiva ed evitare l'invecchiamento precoce.
Se il cervello viene stimolato regolarmente con nuovi compiti, sfide ed esperienze, aumenterà la capacità sia di apprendere che di conservare nuove informazioni. I cani che non sono stimolati mentalmente per tutta la vita hanno maggiori probabilità di sperimentare disfunzioni cognitive mentre invecchiano.
I benefici cognitivi associati a un regolare arricchimento mentale includono, ma non sono limitati a:
- Memoria
- Attenzione
- Elaborazione delle informazioni
- Ragionamento
- Risoluzione dei problemi
4. Allevia lo stress e aiuta con l'ansia da separazione
Lo stress non fa bene alla salute di nessuno, compresi i nostri amici canini. I cani che non ricevono abbastanza stimoli mentali hanno maggiori probabilità di soffrire di stress, che può portare a una maggiore incidenza di problemi comportamentali e disturbi fisici. Tenere il passo con l'arricchimento regolare aiuterà a mantenere il tuo cane felice e senza stress.
L'ansia da separazione è un problema legato allo stress che si attiva quando un cane, fortemente dipendente dalla compagnia della sua famiglia, viene separato dai membri della sua famiglia. Che si tratti di quando il proprietario esce per lavoro o esce di casa per fare una commissione, l'ansia da separazione può portare a comportamenti distruttivi e autolesionismo.
Una delle migliori raccomandazioni per alleviare l'ansia da separazione è garantire che ai cani che soffrono di questa condizione vengano fornite attività mentalmente stimolanti mentre il loro proprietario è assente. Anche se la stimolazione mentale da sola potrebbe non essere la fine di tutto, può essere molto efficace, specialmente se usata insieme ad altri suggerimenti.
5. Reindirizzamento Iperattività
I livelli di energia possono variare in base alla razza, all'età e all'individuo, ma se hai un cane che è sempre pieno di energia, varie forme di stimolazione mentale possono aiutarti a reindirizzare quel comportamento iperattivo verso un comportamento più costruttivo e sana attività.
La stimolazione mentale può anche presentarsi sotto forma di attività fisica come il recupero, l'agilità, l'obbedienza e altri sport e giochi canini. I cani con livelli di energia da moderati ad alti possono richiedere più tempo ogni giorno per concentrarsi sui loro bisogni di arricchimento, ma è necessario per aiutare con problemi legati all'iperattività.
6. Rafforza il legame con il proprietario
Quando ti impegni in attività mentalmente stimolanti con il tuo cane, ti aiuterà a rafforzare il tuo legame e stabilire la fiducia. I legami forti rafforzeranno anche la fiducia del tuo cane, che può promuovere un buon comportamento e buone abitudini, oltre a rendere l'addestramento più facile e più efficace.
I 5 modi migliori per stimolare mentalmente il tuo cane
1. Passeggiate giornaliere
I cani sono animali naturalmente curiosi e adoreranno uscire di casa ed esplorare il mondo che li circonda. L'esercizio quotidiano è essenziale per qualsiasi cane e camminare è probabilmente l'attività più popolare per i proprietari di cani. Potresti avere percorsi specifici che percorri, che saranno comunque stimolanti, ma puoi sempre mescolare un po' la tua routine per rendere le cose interessanti.
Invece di percorrere il tuo percorso normale, prova un percorso diverso attraverso l'area o visita un posto completamente nuovo. Puoi visitare diversi parchi o nuovi sentieri escursionistici in modo che il tuo cane possa esplorare nuovi dintorni e ammirare tutti i panorami, i suoni e gli odori.
2. Un sacco di giocattoli
Un modo per dare al tuo cane accesso alla stimolazione mentale è fornire loro una varietà di giocattoli e incoraggiare il gioco. I cani avranno spesso alcuni tipi di giocattoli che li attraggono più di altri, ma è sempre bene avere una varietà in modo che possano cambiarlo.
Sul mercato è disponibile un'ampia varietà di giocattoli per cani e, sebbene qualsiasi giocattolo offra il potenziale per la stimolazione mentale, alcuni sono addirittura realizzati per essere più stimolanti di altri. È una buona idea conoscere il tuo cane e le sue preferenze in modo da avere un'idea di quali tipi di giocattoli e giochi lo faranno divertire.
Assicurati sempre di scegliere giocattoli per cani di alta qualità realizzati in materiale resistente. C'è sempre il rischio di ingestione di oggetti estranei e soffocamento, quindi è una buona idea peccare per eccesso di cautela e parlare sempre con il veterinario se hai domande sulla sicurezza dei giocattoli.
3. Gioco all'aperto
Il gioco all'aperto è un modo eccellente per mantenere il tuo cane stimolato sia mentalmente che fisicamente. Puoi fornire vari tipi di arricchimento mentale e fisico incorporando giochi all'aperto o anche partecipando a sport e agilità canina.
Ci sono diversi livelli di giochi, sport e agilità in cui puoi coinvolgere il tuo cane. Ciò mantiene il tuo cane fisicamente attivo e la sua mente al lavoro, il che non è solo ottimo per la sua salute mentale, ma anche per la sua benessere fisico.
4. Socializza con altri cani
I cani sono animali da soma per natura, il che significa che sono incredibilmente socievoli. Fin dalla tenera età, il tuo cane dovrebbe essere adeguatamente socializzato incontrando nuove persone e presentando cani e altri animali. La socializzazione regolare non è solo ottima per la salute mentale del tuo cane, ma sarà una parte importante per mantenerlo educato.
Ci sono molti modi diversi per far socializzare il tuo cane, come corsi di addestramento di gruppo, asili nido per cani, passeggiate quotidiane in aree con altri cani o incontri con amici e i loro cani. Anche i parchi per cani sono un'opzione, ma è incredibilmente importante prestare attenzione e implementare pratiche di sicurezza in questo tipo di ambiente.
Non forzare mai il tuo cane a interagire con persone o animali se lo desidera. Se mostrano segni di paura o aggressività, dovrai prima lavorare su questi problemi attraverso il tuo addestramento o contattando un addestratore di cani professionista.
5. Dai loro un lavoro
È risaputo che le razze da lavoro hanno bisogno di un lavoro da svolgere, ma qualsiasi cane può trarre vantaggio dall'assegnazione di compiti specifici da completare. Le possibilità sono infinite e possono includere l'addestramento all'obbedienza, l'apprendimento di nuovi trucchi, la pratica dell'agilità, del profumo e del naso e la partecipazione a sport canini.
Avere un lavoro da fare metterà alla prova il tuo cucciolo sia mentalmente che fisicamente e puoi farlo comodamente da casa tua se preferisci. Molti proprietari possono implementare questo tipo di arricchimento a casa o in un parco vicino facendo ricerche sull'attività a cui sono interessati e preparandosi al successo attraverso la conoscenza e l'attrezzatura adeguata.
Conclusione
Proprio come l'esercizio fisico regolare è un must, anche la stimolazione mentale è una parte molto importante della vita del tuo cane. Ogni cane dovrebbe ricevere una quantità adeguata di stimoli mentali per il bene della sua salute e del suo benessere generale. Ci sono molti modi per incorporare l'arricchimento nella routine quotidiana del tuo cane, ed è una buona idea provare cose nuove e cambiare attività per mantenere quei cervelli attivi e sani.
