Sono anni che cerchiamo di capire i nostri migliori amici a quattro zampe. Quanto sono intelligenti i cani? Capiscono quello che stiamo dicendo loro? I nostri cani ci amano? Fortunatamente, sono state condotte molte ricerche sulla funzione cerebrale dei cani per aiutarci a comprenderli meglio e prenderci cura di loro. Diamo un'occhiata a 12 fatti affascinanti sul cervello del tuo cane che potresti non conoscere. Avere queste informazioni approfondirà il tuo rapporto con il tuo cucciolo e ti aiuterà a fornire uno stimolo adeguato al suo livello di intelligenza.
I 12 fatti più affascinanti sul cervello dei cani
1. Il cervello di un cane ha le dimensioni di un mandarino
Probabilmente avrai sentito che la capacità cerebrale è associata alle dimensioni del cervello. Il cervello di un cane ha all'incirca le dimensioni di un mandarino. Sebbene sia un po' piccolo rispetto a un cervello umano, si adatta abbastanza bene nel regno animale. Ciò significa che i cani possono essere più intelligenti della maggior parte degli animali, ma non raggiungeranno mai la stessa potenza cerebrale di un essere umano.
2. I cani provano emozioni
Si stima che i cani siano intelligenti quanto i bambini umani e abbiano la capacità di provare emozioni. Ora, potresti pensare che questo significhi che i cani possono provare tutte le stesse emozioni che un essere umano può provare, ma semplicemente non è noto. I cani hanno cambiamenti chimici e aree nel cervello che li aiutano a provare amore, paura, rabbia, eccitazione, dolore, disgusto e angoscia. Si pensa che le emozioni più complicate come il disprezzo e il senso di colpa non siano nel loro repertorio. Sii consapevole di questo quando attribuisci sentimenti umani al modo in cui il tuo cane si sta comportando in quanto può portare a malintesi.
3. I cani possono essere depressi
Con i cani che hanno reazioni chimiche nel cervello che provocano il cambiamento delle loro emozioni, significa che possono anche sentire gli effetti della depressione. Questo è il motivo per cui quando il tuo cane ha questo tipo di problemi è meglio portarlo dal veterinario. Poiché i cani possono provare depressione e ansia, anche i farmaci adeguati, la gestione comportamentale e ambientale possono aiutare a curarli.
4. Il cervello di un cane risponde positivamente ai premi
Potresti pensare che il tuo cane si entusiasmi quando viene ricompensato per un lavoro ben fatto grazie alle leccornie coinvolte, ma non sta solo rispondendo al cibo in sé. Il cervello di un cane è programmato per rispondere positivamente alle ricompense e persino ai movimenti delle mani coinvolti nel lodare il tuo animale domestico.
5. I cani non sono grandi pianificatori
Una delle cose migliori dei cani è la loro spontaneità. Il cervello di un cane non è progettato per pianificare le cose per il futuro. Ciò è dovuto al fatto che la loro corteccia prefrontale non è così avanzata come quella dei primati superiori. Potresti pensare che il tuo cane stia pianificando di fare cose, ma in re altà probabilmente non lo sono. Stanno solo vivendo il momento.
6. Il cervello del tuo cane è dedicato agli odori
Siamo tutti testimoni di quanto sia straordinario l'olfatto del nostro cane. Con questo straordinario talento, non sorprende che gran parte del cervello di un cane sia dedicato all'olfatto e all'associazione di quegli odori con i ricordi. È questa parte del cervello, il bulbo olfattivo, che aiuta i cani ad essere addestrati per il lavoro nelle squadre di soccorso o per il rilevamento di bombe e droghe. Il bulbo olfattivo di un cane è composto da un massimo di 300 milioni di recettori, contro i 6 milioni dell'uomo. Recenti ricerche hanno anche dimostrato che i cani hanno una relazione molto stretta tra le parti del cervello per la vista e l'olfatto e ora si pensa che vedano con i profumi.
7. Sì, i cani sognano
La maggior parte dei proprietari di cani ha visto i propri cani dormire sonni tranquilli mentre scalciano, piagnucolano o addirittura abbaiano. Questo perché il tuo cane può sognare. L'attività elettrica che si svolge nel cervello del tuo cane è un ottimo indicatore che può sognare. Inoltre, i ricercatori ungheresi hanno dimostrato che l'attività cerebrale è coerente con l'apprendimento durante il sonno. Quindi è importante che il tuo cane chiuda un po' gli occhi.
8. Il tuo cane può riconoscerti
Molti credono che i cani riconoscano i loro umani grazie al loro straordinario senso dell'olfatto. Sebbene sia vero, non è l'unico strumento del tuo cane. I cani possono riconoscere i volti umani, specialmente quelli con cui hanno familiarità. I cani reagiscono in modo diverso quando vedono i volti rispetto agli oggetti di uso quotidiano. I cani si sono persino evoluti per comprendere determinate emozioni o segnali che vedono sul tuo viso.
9. I cani sono più intelligenti dei gatti o almeno così pensano
I cani hanno più neuroni nel cervello dei gatti. I neuroni sono utilizzati per elaborare le informazioni e sono correlati ai livelli di intelligenza. Più un animale ha, meglio è nel pensare e comprendere comportamenti complessi. Rispetto ai gatti, i cani hanno il doppio della quantità di neuroni che hanno. Questo è il motivo per cui, in media, le persone considerano i cani il più intelligente dei due animali domestici. Tuttavia i guanti sono ancora fuori perché le due specie hanno talenti diversi e l'intelligenza può essere misurata in modi diversi.
10. L'intelligenza del cane è simile a quella di un bambino
I cani possono imparare molto. È stato dimostrato che i cani possono imparare fino a 165 parole e persino fare un po' di matematica. I loro livelli in queste aree sono gli stessi di un bambino di 2-4 anni. Noterai anche che i cani mostrano un entusiasmo per l'apprendimento. Per questo motivo, è una buona idea usare puzzle e giochi interattivi quando lavori con il tuo cane. Molti cani prosperano con l'allenamento del cervello tanto quanto l'esercizio fisico. Quindi, se non sei in grado di uscire e portare a spasso il tuo cane oggi, passa invece a svolgere alcune divertenti attività di addestramento a casa.
11. I cani possono sperimentare il congelamento del cervello
I cani si godono una bella sorpresa di tanto in tanto. Sfortunatamente, proprio come noi umani, il tuo cane può sperimentare il congelamento del cervello se mangia qualcosa di freddo troppo velocemente. Il congelamento del cervello è solo temporaneo, ma potrebbe non essere il massimo per il tuo cane. Molto probabilmente hai avuto un congelamento del cervello ad un certo punto e capisci come ci si sente. È il risultato della dilatazione dei vasi sanguigni quando il freddo viene percepito dai recettori in bocca, per cercare di riscaldare l'area. Per evitare di far venire il mal di testa al tuo cane, cerca di controllare la velocità con cui mangia dolcetti freddi quando glielo offri.
12. I cani possono soffrire di problemi cerebrali legati all'età
Anche se è triste rendersi conto che i cani non vivono per sempre. Man mano che invecchiano, il tuo cane potrebbe iniziare a soffrire di disfunzione cognitiva canina legata all'età. Questo è molto simile a ciò che sperimentano gli esseri umani mentre invecchiano. Il tuo cane può anche sperimentare altri problemi legati al cervello come i tumori mentre invecchiano. Se noti cambiamenti nel comportamento o nelle abitudini dei tuoi cani anziani, falli controllare dal tuo veterinario.
Conclusione
Come puoi vedere, c'è molto da imparare quando si tratta del cervello del tuo cane. Anche se potrebbero non essere intelligenti come un essere umano, i loro cervelli danno loro la capacità di risolvere le cose, essere addestrati e persino mostrare emozioni verso i loro umani e le situazioni. La prossima volta che ti vanterai con i tuoi amici di quanto sia intelligente il tuo cane, in fondo alla tua mente saprai che la scienza è dalla tua parte.
