Ufficialmente conosciuta come Nepeta cataria, l'erba gatta è un'erba che fa parte della famiglia della menta. Questa erba aromatica non è tipicamente utilizzata nella cucina umana, anche se potrebbe essere un'aggiunta salutare alla dieta di chiunque. Ma i gatti sono estremamente attratti dall'erba gatta, da qui il nome.
La maggior parte dei proprietari di gatti è consapevole dell'effetto che l'erba gatta tende ad avere sui felini. La ricerca mostra che l'erba gatta attiva i recettori cerebrali e fa sentire un gatto felice e gioioso. Tuttavia, solo il 50-75% circa dei gatti è suscettibile all'irresistibile attrazione dell'erba gatta. Se sei curioso di conoscere la storia dell'erba gatta, ecco tutte le informazioni che dovresti sapere!
Le origini del nome dell'erba
Il nome ufficiale di Catnip, Nepeta cataria, si ispira alla città di Neptic in Etruria, un'antica regione d'Italia. La città era vivace nel 650 a. E. V. e ha avuto un enorme impatto sulla cultura romana. Si dice che l'erba gatta sia stata coltivata in modo prominente con grande successo nella regione. Era usato per preparare il tè fino a quando il tè cinese non è diventato comune nella zona.
L'erba gatta veniva utilizzata anche per creare pomate e unguenti destinati ai trattamenti. Questi sarebbero usati su eruzioni cutanee, croste e altre irregolarità e lesioni della pelle. Si credeva che l'erba gatta potesse rendere una persona debole o gentile più litigiosa e più feroce. C'è una leggenda che dice che un certo boia avrebbe bevuto il tè all'erba gatta per assicurarsi il coraggio quando sarebbe arrivato il momento di impiccare qualcuno.
L'erba gatta in epoca romana
I romani apprezzavano l'erba gatta tanto quanto altre erbe come la lavanda, la salvia e la calendula. Usavano l'erba gatta come tè, per combattere problemi come la flatulenza e per ravvivare i loro pasti di tanto in tanto. L'erba veniva usata come qualsiasi altra, ma soprattutto come alternativa alla menta per il suo profumo e sapore di menta.
Erba gatta in America
Si pensa che l'erba gatta sia stata introdotta negli Stati Uniti nel 18esimosecolo, quando i coloni la portarono con sé per utilizzarla in ricette, tisane e rimedi medicinali. Si dice che esista una ricetta del 1712 che includa l'erba gatta come ingrediente, ma la ricetta vera e propria non può essere trovata, quindi potrebbe essere nient' altro che una voce. Tuttavia, l'erba gatta cresce in America da centinaia di anni e può essere trovata allo stato selvatico come erbacce in alcuni luoghi.
La nuova era dell'erba gatta
Continua la ricerca sull'erba gatta per comprendere meglio le sue proprietà e come e perché ha un tale effetto sui gatti. Uno studio recente suggerisce che l'erba gatta, così come la vite d'argento, può aiutare a proteggere i gatti dalle zanzare. I gatti che si strofinavano o incontravano fisicamente l'erba gatta avevano meno probabilità di diventare vittime di zanzare affamate. Ora sappiamo anche che piantare erba gatta in giardino può impedire alle zanzare di radunarsi.
Offri l'erba gatta al tuo gatto
Non a tutti i gatti piace l'erba gatta, ma i gatti a cui piace lo fanno in molti modi diversi. Alcuni diventano ansiosi e amorevoli, mentre altri si eccitano e persino aggressivi. Prova a mettere un po' di erba gatta essiccata in un giocattolo o a spargerne un po' sul tappeto, quindi presentalo al tuo gattino e guarda cosa fa. Se semplicemente se ne allontanano, è probabile che l'erba gatta non li ecciti più di quanto farebbe qualsiasi altra erba o pianta. Se sembra che a loro piaccia, però, considera di coltivare una pianta in casa o in giardino in modo da averne sempre un po' a portata di mano.
Commenti finali
Molti gatti adorano interagire con l'erba gatta. Li rende eccitati, adorabili e vertiginosi, tutto allo stesso tempo. Alcuni gatti ci rotolano dentro mentre fanno le fusa. Altri lo attaccano con gusto in più. Tuttavia, altri semplicemente miagolano e si inginocchiano mentre lo annusano. Il modo in cui il tuo gatto reagisce all'erba gatta dipende dalla sua genetica e dalla sua personalità.
