La lepre artica si trova allo stato brado in Groenlandia, nell'Artico e in alcune parti del Canada. Possono essere trovati a nord fino a Terranova e Labrador. Di solito vivono in regioni montuose e si divertono e prosperano quando fa freddo. Hanno più grasso delle altre lepri, per proteggersi dalle temperature che possono scendere fino a -30 °C.
Questi scavatori naturali mangiano il cibo che riescono a trovare, tra cui piante, muschi e licheni. Anche se questa razza vivrà tra i 3 e i 5 anni in natura, non si comporta bene in cattività e può vivere solo tra 1 e 2 anni.
Fatti in breve sulla lepre artica
| Nome della specie: | Lepus artico |
| Famiglia: | Leporidi |
| Livello di assistenza: | Alto |
| Temperatura: | -40°C |
| Temperamento: | Selvaggi, spazzini |
| Forma colore: | Da blu-grigio a bianco |
| Durata: | da 1 a 5 anni |
| Taglia: | 18–28 pollici |
| Dieta: | Piante, muschio, bacche |
Panoramica sulla lepre artica
La lepre artica è altamente adattata a vivere a temperature estremamente rigide. Il suo mantello è bianco brillante durante i mesi invernali nevosi e cambia in un grigio-blu che si abbina alle rocce locali durante il resto dell'anno.
Con predatori tra cui volpi, lupi, linci, gufi, falchi e una miriade di altri animali, possono correre a velocità fino a 40 miglia all'ora e i loro occhi sono posizionati in modo tale da poter vedere tutto intorno a loro senza dover girare la testa. La lepre ha anche un rapporto di grasso corporeo relativamente alto del 20%. In combinazione con la loro folta pelliccia, questo aiuta a tenerli al caldo anche nei climi più freddi.
Anche se possono sopravvivere con una dieta a base di bacche, piante e persino corteccia, mangeranno anche carne, se necessario. Si sono adattati per sopravvivere e si sono adattati molto bene.
La razza non si adatta bene alla vita in cattività, principalmente perché ha bisogno di molto spazio e si diverte a scavare mentre prospera a temperature gelide. In quanto tali, di solito non vengono tenuti come animali domestici, a parte gli animali da salvataggio. Quando sono tenuti in cattività, la lepre artica tende a sopportare una vita molto più breve di circa 18-24 mesi, piuttosto che fino a 5 anni in natura.
Le lepri artiche sono in pericolo?
Le lepri artiche possono essere sponsorizzate attraverso varie società per il benessere degli animali, sebbene rientrino nella categoria dello stato di conservazione "a minor rischio".
Comportamento e temperamento tipici
Al di fuori della stagione riproduttiva, la lepre artica è di solito un animale solitario. Durante la stagione riproduttiva possono formare piccoli branchi. Le lepri si muovono s altellando o s altando, sono nuotatrici eccezionali e possono correre a velocità fino a 40 mph. Scavano sottoterra e possono scavare la neve per trovare cibo come le bacche.
Aspetto e varietà
Le lepri artiche possono variare di colore, a seconda della loro origine, ma tutte adottano un manto bianco durante i nevosi mesi invernali. Questo li aiuta a fondersi con l'ambiente circostante. Quando c'è meno neve sul terreno, il mantello può cambiare colore e di solito corrisponde a quello delle rocce locali o del terreno locale. Il colore estivo più comune della lepre è un marrone chiaro o un grigio-blu, per abbinarsi alle rocce nel loro ambiente locale.
Lepri artiche allo stato brado
La razza è un animale selvatico e non sono tenuti in cattività, nemmeno dagli eschimesi che li cacciano e li intrappolano per il cibo e per i loro corpi. Tenere questi animali in cattività riduce notevolmente la loro durata di vita e, poiché non sono considerati ad alto rischio in natura, si trovano raramente nei santuari o negli zoo. I maschi hanno territori che possono estendersi fino a 150 ettari.
Predatori e prede
La lepre artica mangerà carne per sopravvivere, ma più comunemente mangia piante, bacche, foglie, muschi e licheni. Quando mangiano carne, consumano pesce e il contenuto dello stomaco di alcuni animali più grandi.
La razza ha sviluppato diversi strumenti e abilità per aiutarla a evitare i predatori, ma è cacciata da volpi, lupi, linci, gufi, falchi, falchi e altri predatori altamente qualificati. La lepre ha la pelliccia che permette loro di mimetizzarsi con lo sfondo. Sono buoni nuotatori, quindi possono sfuggire ad alcuni predatori nell'acqua.
Sono anche in grado di correre ad alta velocità e possono decollare rapidamente da fermo con un'incredibile accelerazione. Le giovani lepri hanno maggiori probabilità di cadere preda rispetto agli adulti, ma anche a partire da pochi giorni la razza può rimanere completamente immobile per evitare di attirare l'attenzione dei predatori.
Le loro interazioni con gli esseri umani
Anche se le lepri non sono tenute come animali domestici, hanno comunque delle interazioni con gli umani. Sono considerati una fonte di cibo per gli eschimesi. Tuttavia, il gusto e il fascino della carne variano a seconda del periodo dell'anno, dell'età e delle condizioni dell'animale stesso e di altri fattori. Ad esempio, i maschi sono considerati non commestibili durante la stagione degli amori. Anche quando sono considerate commestibili, la carne magra e saporita viene normalmente unita al grasso per migliorarne il gusto. Gli eschimesi considerano la cartilagine dell'orecchio dell'animale una prelibatezza e masticheranno le ghiandole del latte dell'animale per bere il latte come medicina per combattere la nausea. Praticamente l'intero animale viene mangiato o usato dai cacciatori e dalle loro famiglie.
Gli eschimesi usano anche la pelliccia della lepre per fabbricare guanti e altri capi di abbigliamento. La pelliccia assorbente può essere utilizzata anche per realizzare bende e forniture femminili. Anche se la pelle si strappa facilmente, a volte viene ancora utilizzata per lenzuola e altri prodotti.
Non sono noti impatti negativi sull'economia o sulla vita umana della lepre artica.
Allevamento
Il maschio di solito trova una nuova femmina ogni stagione riproduttiva. Il maschio attrae una femmina usando il contatto fisico e il maschio seguirà la femmina finché non soccombe. La coppia rimane insieme fino alla nascita della prole. Una volta nati i piccoli, il maschio spesso partirà per trovare un nuovo partner. Le femmine di solito hanno una cucciolata durante la stagione degli amori, anche se in alcuni casi possono avere due cucciolate. Una cucciolata può essere composta da un massimo di otto leprotti e una lepre può riprodursi dalla primavera successiva alla sua nascita.
Dopo la nascita, la madre starà con i piccoli per i primi 2-3 giorni per assicurarsi che il nido non venga scoperto e che i piccoli vengano uccisi. Successivamente, la giovane lepre sviluppa rapidamente la capacità di rimanere immobile e nascosta per evitare di essere scoperta e assicurarsi di non essere predata. Con il passare del tempo, la giovane lepre imparerà a cavarsela da sola e diventerà sempre meno dipendente dalla madre.
La lepre artica: pensieri finali
La lepre artica ha molte somiglianze con altre lepri. Hanno piedi grandi e imbottiti e orecchie lunghe. Hanno pellicce molto folte che cambiano colore a seconda del periodo dell'anno e per abbinarsi alla tundra innevata o ai fondali rocciosi su cui vivono. Queste lepri non sono allevate come animali domestici, non sono considerate in via di estinzione, ma vengono cacciate per materiali e come cibo dagli eschimesi dell'Artico, del Canada e della Groenlandia, dove si trovano naturalmente. Non danneggiano l'economia o la vita umana. In natura, questa razza di lepre vivrà fino a cinque anni. Se tenuta in cattività, la lepre ha una vita di circa 18-24 mesi.
