I cani guida sono più che semplici animali domestici. Questi animali altamente addestrati sono membri attivi della comunità che forniscono un'assistenza inestimabile alle persone con disabilità fisiche, mentali ed emotive. I cani guida sono in grado di svolgere una varietà di compiti, dall'aprire porte e raccogliere oggetti caduti a fornire un prezioso supporto emotivo nei momenti difficili. Questi animali leali e laboriosi migliorano la vita dei loro proprietari in innumerevoli modi. Sebbene richiedano addestramento e cure approfondite, i cani guida portano gioia, indipendenza e compagnia a coloro che ne hanno più bisogno.
Per molte persone con disabilità, questi amici pelosi cambiano la vita. In questo articolo, daremo un'occhiata ad alcuni fatti degni di nota sui cani guida.
I 15 fatti più affascinanti sui cani guida
1. I cani guida hanno una lunga storia
I cani guida hanno una storia lunga e variegata. In origine, i cani venivano allevati per assistere le persone con compiti fisici, come la caccia o la pastorizia. Nel corso del tempo, molte di queste stesse razze sono state addestrate a svolgere un'ampia varietà di compiti per soddisfare le esigenze dei loro compagni umani. L'intelligenza che ha servito i cani da lavoro si riproduce così bene, consente ai cani guida di fornire un servizio inestimabile ai loro compagni umani e portare gioia e indipendenza nelle loro vite.
2. Sin dalla guerra civile, i cani hanno aiutato i veterani a combattere
Nella guerra civile, sia le truppe dell'Unione che quelle confederate fecero uso dei cani in vari modi. Alcuni cani fungevano da mascotte e ispirazione per le truppe, mentre altri erano più pratici, fungevano da cani da guardia o da messaggero. I cani servivano anche come promemoria della casa per molti soldati. In mezzo a tutta la violenza e la morte, avere un cane intorno potrebbe essere un conforto. I cani avevano anche la capacità unica di sollevare il morale e portare un senso di cameratismo ai soldati.
3. Oltre 100 anni fa è stata fondata la prima scuola per cani guida
Fondata nel 1916, la prima scuola ufficiale per cani di servizio è stata istituita in Germania per insegnare ai cani come assistere i veterani del combattimento e i non vedenti. Sebbene la scuola abbia chiuso dopo 10 anni perché i suoi servizi non riuscivano a tenere il passo con la domanda, questa idea ha portato a una serie di nuove scuole di addestramento per cani guida in tutto il mondo.
Canine Companions for Independence è stata fondata nel 1975. Fornisce servizi di formazione a persone con oltre 60 diverse disabilità e serve l'America da quasi 50 anni. Therapy Dogs International ha aperto i battenti un anno dopo. Questa organizzazione di volontariato è stata la prima del suo genere, ad addestrare i cani a visitare i malati negli ospedali e a sollevare il morale. È iniziato con sei cani nella casa del fondatore. L'organizzazione è ancora operativa fino ad oggi e addestra i cani per portare gioia ai residenti dell'ospedale.
4. Il presidente Bush aveva un cane guida
Durante la battaglia contro la demenza dell'ex presidente, Sully, un bellissimo labrador giallo, era il cane guida di George H. W. Bush. Sully è stato addestrato ad accendere luci, recuperare oggetti, rispondere al telefono e chiedere aiuto in caso di emergenza. Quando il presidente Bush è morto e il tempo di Sully al suo servizio era finito, le persone in lutto hanno visto Sully sdraiato accanto alla bara al suo funerale. A partire da giugno 2022, Sully è un sottufficiale capo presso il W alter Reed National Military Medical Center, che aiuta i veterani.
5. Il riconoscimento federale dei cani guida è arrivato negli anni '90
Nel 1990, i cani guida sono stati legalmente riconosciuti negli Stati Uniti come animali guida. L'American Disabilities Act (ADA) ha introdotto una serie completamente nuova di opportunità per le persone con disabilità. Oltre ad assistere il conduttore in qualsiasi edificio in cui è consentito il conduttore, i cani guida registrati presso l'ADA possono anche essere in grado di assistere il conduttore in alloggi che non ammettono animali domestici. Oltre a questi requisiti, l'ADA afferma anche che un conduttore e il cane non possono essere isolati, negati i servizi o trattati in modo diverso rispetto a qualsiasi altro cliente.
Finché l'ADA rimane in vigore, le persone con disabilità possono vivere in modo indipendente con l'aiuto dei loro amici pelosi.
6. Molti compiti diversi possono essere eseguiti dai cani guida
Grazie a un addestramento speciale, i cani guida possono assistere le persone con una varietà di disabilità nella loro vita quotidiana. È essenziale che il tipo di addestramento ricevuto da un cane guida sia adattato alle particolari esigenze del suo conduttore. Di conseguenza, le funzioni di un cane guida possono variare notevolmente. Ad esempio, alcuni cani guida sono addestrati per aiutare le persone che usano la sedia a rotelle nelle attività quotidiane come aprire le porte e raccogliere oggetti che sono stati lasciati cadere. Altri cani guida possono essere addestrati per assistere le persone non vedenti o ipovedenti fungendo da guida o fornendo segnali tattili. Ancora altri cani guida possono essere addestrati ad avvisare i loro conduttori della presenza di determinati suoni, odori o altri stimoli ambientali.
Non importa quale sia la loro funzione specifica, tutti i cani guida sono sottoposti a un addestramento approfondito per svolgere i loro compiti in modo sicuro ed efficace.
7. Un cane guida è un animale da lavoro secondo la legge
Ci sono molte differenze tra cani guida e animali domestici in termini di funzioni, ruoli e diritti legali ai sensi della legge federale. Indipendentemente dal fatto che gli animali domestici siano vietati, i cani guida sono ammessi ovunque vada il loro conduttore. L'elenco include edifici governativi, aeroplani, trasporti pubblici, ristoranti, negozi di alimentari, esercizi commerciali e molti altri.
8. I cani guida non sono legalmente obbligati a indossare un giubbotto
Anche se giubbotti, zaini, imbracature etichettate o altri tipi di indumenti identificativi non sono legalmente richiesti per i cani guida, molti conduttori li preferiscono. Ci sono diversi motivi per cui qualcuno potrebbe volere che il proprio cane guida indossi un'uniforme. In primo luogo, può aiutare il cane a essere preso più seriamente come animale da lavoro. In secondo luogo, può aiutare gli estranei a capire che il cane non deve essere accarezzato o con cui interagire. Infine, può fornire un senso di sicurezza al proprietario, sapendo che il suo cane è facilmente identificabile come animale da lavoro.
9. Esistono molte razze, forme e dimensioni di cani guida
I cani di servizio sono disponibili in tutte le forme e dimensioni per soddisfare le esigenze dei loro proprietari. Esistono oltre 360 razze di cani e ognuna di esse potrebbe essere un cane guida, anche i Pit Bull sono ammessi. Le razze di cani di servizio più popolari sono Labrador Retriever, Golden Retriever, Pastori tedeschi e Barboncini standard, ma le razze miste stanno diventando più comuni. Può essere difficile immaginare un cane di piccola taglia come un Chihuahua come cane da servizio. Ma i cani guida non sono solo per persone con disabilità fisiche; possono anche essere addestrati per assistere le persone con condizioni di salute mentale o disturbo dello spettro autistico.
Indipendentemente dalla razza o dalla taglia, tutti i cani guida hanno una cosa in comune: forniscono un'assistenza inestimabile ai loro proprietari.
10. In servizio e fuori servizio, i cani guida possono comportarsi diversamente
Quando i cani guida sono "in servizio", sono concentrati e attenti alle esigenze del loro conduttore. Potrebbero essere meno giocosi e più seri rispetto a quando non sono in servizio. I cani guida in addestramento imparano a ignorare le distrazioni e rimanere concentrati sul loro lavoro. Quando i cani guida sono "fuori servizio", possono comportarsi più come normali animali domestici. Possono giocare di più, s altare ed essere meno concentrati. È importante che i conduttori di cani di servizio concedano ai loro cani tutto il tempo per riposare e giocare in modo che possano rimanere sani e felici.
11. I cani guida ignorano gli estranei per un motivo
Quando le persone vedono un cane guida, spesso vogliono accarezzarlo o fare domande al proprietario. Tuttavia, è importante ricordare che i cani guida lavorano e non devono essere distratti. I cani guida sono addestrati a concentrarsi sui loro proprietari e sui loro compiti. Non possono essere distratti da nient' altro, o potrebbero non essere in grado di svolgere correttamente il proprio lavoro. È importante rispettare lo spazio di un cane guida e non cercare di distrarlo dal suo lavoro.
12. La legge protegge i cani guida
La maggior parte degli stati ha leggi che proteggono i cani guida e i loro conduttori da molestie e interferenze. Queste leggi variano da stato a stato, ma in genere rendono un reato il tentativo di ferire un cane guida o interferire con il suo lavoro. I trasgressori possono incorrere in multe salate e pene detentive, oltre ad altre sanzioni come la restituzione al proprietario del cane o l'addestramento obbligatorio sull'interazione con i cani guida.
13. Ci vuole tempo per preparare un cane per il lavoro di servizio
I cani sono i migliori amici dell'uomo, ma non tutti i cani sono fatti per lavorare. In alcuni casi, i cani devono aspettare mesi o addirittura anni prima di essere pronti per il servizio, e non tutti i cani sono adatti al servizio. I cani da lavoro sono animali dedicati, laboriosi e intelligenti che forniscono un servizio inestimabile ai loro proprietari. Tuttavia, diventare un cane da lavoro non è facile. I cani devono sottoporsi a un addestramento approfondito prima di poter essere certificati come cani da lavoro e, anche in questo caso, non tutti i cani sono all' altezza del compito. Ma per quelli che lo sono, le ricompense sono grandi.
14. I cani guida sono costosi da addestrare e acquistare
I cani guida non sono economici. In media, addestrare e acquistare un cane guida costa da $ 10.000 a $ 50.000. Il cartellino del prezzo copre il costo del cibo, dell'alloggio e delle cure durante l'addestramento, nonché l'obbedienza iniziale del cane e l'addestramento all'accesso pubblico. L' alto costo dei cani guida può sembrare proibitivo, ma per molte persone con disabilità i cani guida sono essenziali. I cani guida possono fornire assistenza per l'indipendenza e la mobilità, aiutare con ansia e depressione e persino avvertire i loro proprietari di convulsioni imminenti. Per le persone con disabilità che si affidano ai cani guida, i vantaggi superano di gran lunga il costo.
15. Un cane guida può essere finanziato con aiuti finanziari
Le organizzazioni che forniscono cani guida gratuiti a persone qualificate spesso hanno lunghe liste di attesa, a volte lunghe anni. Sebbene l'attesa possa essere difficile, molte persone con esigenze finanziarie scoprono che i vantaggi di avere un cane guida valgono l'attesa. I cani guida possono fornire compagnia, aiutare nelle attività quotidiane e dare alle persone un vero senso di indipendenza.
Conclusione
In conclusione, i cani guida sono animali fantastici che forniscono un servizio inestimabile a chi ne ha bisogno. Sono altamente qualificati e possono fornire assistenza con una varietà di compiti. I cani guida possono aiutare le persone con disabilità fisiche, condizioni di salute mentale e persino disturbi convulsivi. Chiunque stia pensando di prendere un cane guida dovrebbe imparare il più possibile su questi fantastici animali. Se tu o qualcuno che conosci potreste beneficiare di un cane guida, ci sono molte organizzazioni che possono aiutarvi a iniziare.
