La criniera di un cavallo non è solo estetica, ma ha anche funzioni importanti! La bella e fluente criniera di un cavallo è senza dubbio una delle loro caratteristiche più distintive, e potresti esserti ritrovato a chiederti esattamente a cosa serva. Ad aumentare la confusione c'è il fatto che alcuni cavalli hanno criniere spesse e lunghe, mentre altri hanno criniere relativamente corte e sottili, e queste possono variare ampiamente tra le specie.
Altre specie di equidi hanno criniere, come giraffe, zebre e antilopi, ma nessuna è così lunga e lussuosa come quella dei cavalli domestici. È interessante notare che non esiste un consenso concordato sul perché qualcuno di questi animali abbia la criniera, sebbene ci siano diverse teorie.
Non importa il tipo di criniera che ha un cavallo, non sono solo straordinariamente belli, ma sono anche altamente funzionali. In questo articolo, diamo uno sguardo alle ragioni di queste chiome fluenti, alcune delle quali potrebbero essere sorprendenti!
Perché i cavalli hanno la criniera?
Sorprendentemente, ci sono varie teorie sul perché i cavalli hanno la criniera lunga, e non c'è una risposta definitiva concordata dagli esperti. Le teorie più importanti includono quanto segue.
Protezione
Sia le criniere corte e dritte che quelle lunghe e fluenti proteggono la parte posteriore del collo di un cavallo, il punto preciso (insieme alla gola) in cui è probabile che un predatore si attacchi. Il pelo folto rende difficile mordere un predatore, dando al cavallo la possibilità di scappare. Potrebbe essere che la criniera di un cavallo si sia evoluta come misura protettiva contro i predatori.
Calore
Manes può aiutare a fornire calore alla testa e al collo del tuo cavallo quando fa freddo, e devierà l'acqua dal collo quando piove. Le razze di cavalli che hanno avuto origine in climi più freddi tendono ad avere criniere folte e lunghe, e questo è probabilmente un adattamento alle condizioni fredde.
Disinfestazione
Abbiamo visto tutti i cavalli scacciare le mosche con le loro lunghe code, e una criniera può svolgere una funzione simile. Un rapido scuotimento della testa farà muovere la criniera di un cavallo da un lato all' altro e schiaccerà qualsiasi insetto fastidioso. Alcuni cavalli hanno anche una lunga frangia o ciuffi, e scuotere questa parte della loro criniera può anche aiutare a tenere gli insetti lontani dai loro occhi.
Corteggiamento
In generale, i maschi, o gli stalloni, crescono con una criniera più folta rispetto alle giumente. Questo non è tutto in nome dell'attrazione, tuttavia: gli stalloni maschi spesso litigano per una femmina, mordendosi il collo a vicenda nel processo, e le criniere possono fungere da protezione. I crini possono anche far sembrare un maschio più grande e più minaccioso per i potenziali rivali.
Salute
La criniera di un cavallo è anche una buona indicazione della sua salute: i cavalli malati avranno probabilmente una criniera irregolare e rada. Crescere una chioma folta e sana richiede una buona alimentazione. Una femmina alla ricerca di un compagno sarà molto più probabile che scelga lo stallone dall'aspetto sano con una criniera lussuosa!
Domesticazione
Quasi tutti gli animali selvatici con criniere come antilopi o zebre hanno criniere corte e dritte, e persino i cavalli selvaggi hanno criniere molto più corte delle varietà domestiche. Le lunghe criniere sono state probabilmente selezionate per secoli di addomesticamento sia per il loro aspetto che per la loro utilità: un cavallo con una lunga criniera era molto più facile da tenere nei giorni prima di selle e redini! Detto questo, non tutti i cavalli domestici hanno la criniera lunga e le razze come l'Akhal-Teke hanno tradizionalmente la criniera corta e rada.
Dovresti tagliare la criniera del tuo cavallo?
In generale, è meglio lasciare la criniera e la coda del cavallo come previsto dalla natura. Il tuo cavallo ha bisogno della sua criniera e dovresti semplicemente tenerla pulita e ben curata. Contrariamente al mito popolare, i cavalli hanno nervi alla base dei loro follicoli piliferi, proprio come noi, e sicuramente sentiranno dolore se tiri la criniera!
Una criniera tagliata corta o intrecciata interromperà anche la capacità del tuo cavallo di affrontare i parassiti e li renderà più vulnerabili al freddo.
Vedi anche:Perché i cavalli hanno bisogno di scarpe? Qual è il loro scopo?
Considerazioni finali
Probabilmente non c'è solo una ragione per cui un cavallo ha la criniera, ma una convergenza di diverse ragioni che possono essere tutte utili per un cavallo. Protezione, calore e insetti sono le ragioni più probabili, ma l'addomesticamento e la selezione hanno sicuramente un ruolo importante da svolgere. Qualunque sia la ragione, le criniere dei cavalli sono sicuramente belle!
