Esistono molte specie diverse di furetti. Si trovano in molti paesi diversi in tutto il mondo, inclusi gli Stati Uniti.
I furetti europei sono in genere il tipo di furetto a cui la maggior parte delle persone pensa. Come suggerisce il nome, sono originari dell'Europa. Molti si trovano ancora oggi allo stato selvatico. Sono diversi dall'attuale furetto domestico, anche se un tempo i furetti domestici venivano importati dall'Europa.
I furetti dai piedi neri si trovano nativamente negli Stati Uniti. Tuttavia, questa specie è altamente minacciata. Sono diminuiti rapidamente nel 20th secolo a causa della diminuzione del cibo naturale e della peste silvestre.
Questa specie è stata dichiarata estinta nel 1979, ma una popolazione selvatica è stata scoperta nel 1981. Oggi sono in corso molti diversi programmi di allevamento che cercano di ristabilire la specie. Attualmente ci sono circa 18 popolazioni, anche se solo quattro di queste sono autosufficienti.
Dove vivono i furetti negli Stati Uniti?
Il furetto dai piedi neri un tempo viveva nelle Grandi Pianure nordamericane. Circa il 90% della loro dieta è costituita da cani della prateria. Pertanto, la loro popolazione era concentrata su dove si potevano trovare i cani della prateria.
Purtroppo, non sono così diffusi come una volta. I cani della prateria sono diventati più rari, portando a una diminuzione della popolazione di furetti. La peste silvestre colpì pesantemente anche le loro popolazioni.
Oggi, la maggior parte dei loro gruppi selvatici è stata reintrodotta attraverso un attento allevamento. Attualmente vivono allo stato brado in alcune aree del Wyoming, South Dakota, Montana e Arizona. Tuttavia, il loro raggio d'azione è molto più piccolo rispetto a prima.
Dov'è l'habitat naturale di un furetto?
La maggior parte delle specie di furetti vive in pianura. Tuttavia, il modo esatto in cui vivono dipende dalla specie. Ad esempio, il furetto dai piedi neri vive in tunnel scavati da altri animali, come i cani della prateria. Non sono bravi scavatori, quindi si affidano a tunnel scavati da altri animali. Di solito predano l'animale e poi vivono nei loro tunnel.
Questo però non vale per tutte le specie. I furetti di tutto il mondo vivono ovunque, dalle montagne ai deserti e alle foreste. Dipende principalmente dalla particolare specie di furetto.
I furetti esistono in natura?
Sì, ci sono specie di furetti che esistono in natura. Attualmente ci sono 20 specie diverse in tutto il mondo.
Questi non sono gli stessi del tuo furetto addomesticato, però. Tutte le specie hanno diverse preferenze di habitat e fonti di cibo. Ad esempio, il furetto dai piedi neri mangia solo cani della prateria.
Detto questo, l'attuale specie domestica di furetto è completamente diversa da tutte le specie selvatiche. Non troverai un furetto selvatico che corrisponda al furetto domestico che la maggior parte delle persone conosce. L'addomesticamento del furetto è avvenuto circa 2.500 anni fa. Nessuno sa esattamente da dove provenga il primo furetto domestico.
Alcuni sostengono che i furetti siano stati inizialmente addomesticati in Egitto. Tuttavia, non ci sono prove per questo. Attualmente non sono stati trovati resti di un furetto né geroglifici per uno. Inoltre, attualmente non ci sono furetti selvatici nell'area.
I romani usavano i furetti per la caccia, quindi a quel tempo erano almeno addomesticati.
Oggi, i furetti domestici di solito non si trovano in natura. Tuttavia, sono una specie invasiva in alcune aree dove non c'è concorrenza per prede di dimensioni simili. Ad esempio, ci sono gruppi consolidati nelle isole Shetland e in Nuova Zelanda. In molti casi, questi furetti si mescolano con specie simili e diventano ibridi.
I furetti sono stati volutamente introdotti in Nuova Zelanda per controllare la popolazione di conigli, un' altra specie invasiva. Sono stati accoppiati con puzzole europee per produrre una specie che potesse sopravvivere meglio in natura.
Alla fine, questi furetti iniziarono a depredare specie autoctone. Ora sono considerati essi stessi invasivi.
I furetti sono vietati in alcuni paesi per questo motivo. Tendono ad essere piuttosto bravi a creare colonie selvagge in luoghi a cui non appartengono.
In altre parole, i furetti addomesticati di solito non esistono allo stato selvatico. Si sono evoluti man mano che la loro specie viveva negli ultimi 2.500 anni accanto alle persone. Esistono solo nelle aree in cui sono stati introdotti o dove gli animali domestici fuggiti sono riusciti a sopravvivere. Tuttavia esistono altre specie di furetti in natura.
Ci sono furetti selvatici in Nord America?
Sì, il furetto dai piedi neri è originario delle Grandi Pianure del Nord America. Questa specie è in pericolo, però. Una volta si pensava che fossero estinti, ma nel Wyoming è stata trovata una popolazione di circa 100 individui.
Da allora, la razza ha fatto parte di alcuni programmi di allevamento. Gli individui di questi programmi sono stati rilasciati in diverse aree dell'ovest, dove le popolazioni di cani della prateria erano abbastanza grandi da sostenerli.
Oggi il loro raggio d'azione è ancora ridotto. Sono stati lentamente reintrodotti in alcune parti del loro habitat naturale. Tuttavia, sono standard solo in piccole aree. È improbabile che tu ne veda uno in natura a causa della loro rarità. Sono uno dei mammiferi più a rischio di estinzione del Nord America.
Cosa mangiano i furetti selvatici?
Dipende dalla specie. Il furetto addomesticato in genere esiste solo in cattività, quindi non ha una dieta "selvaggia". Tuttavia, nelle aree in cui riescono a sopravvivere, di solito predano qualunque preda di dimensioni adeguate riescano a trovare. I conigli sono un'opzione standard, ma anche uccelli e animali simili sono abbastanza comuni.
Altre specie di furetti mangiano diverse prede a seconda di dove si trovano. Ad esempio, il furetto dai piedi neri mangia quasi solo cani della prateria. La sua popolazione ha sofferto perché non ci sono più tanti cani della prateria a sostenerli.
Il furetto europeo mangia cibi diversi a seconda di dove si trova. Hanno una gamma piuttosto ampia che interseca molti habitat diversi. Pertanto, la loro dieta è destinata a cambiare a seconda di ciò che è disponibile.
Di solito mangiano vari roditori simili a topi e occasionalmente anfibi e uccelli. Nelle zone più umide, l'arvicola acquatica è una preda comune e gli anfibi possono costituire una parte maggiore della loro dieta. Durante i mesi invernali, tendono a depredare gli uccelli più spesso, poiché altri animali possono essere difficili da trovare. Quaglie, galli cedroni e piccioni sono comuni. Alcuni sono persino noti per predare polli domestici.
Il furetto è in grado di uccidere prede molto più grandi rispetto ai film. Ecco perché sono in grado di abbattere i conigli, anche se sono più piccoli. Alcuni sono persino noti per abbattere le oche!
Indipendentemente dalla specie, la maggior parte dei furetti sono in gran parte cacciatori opportunisti. Non cacciano esattamente qualcosa in particolare, ma mangeranno tutto ciò che diventa disponibile. Ci sono solo pochi casi in cui cercano determinate prede, come le anguille durante i periodi di gelo. Sono creature intelligenti, quindi molti ricorderanno dove hanno precedentemente trovato alcune prede e potrebbero tornare in quella posizione per trovarne altre.
La puzzola nasconde il cibo nei periodi di abbondanza. Ciò si verifica più spesso in primavera, quando le rane e altri anfibi diventano improvvisamente abbondanti. Di solito li tengono sepolti nelle loro caverne e possono mangiarli in seguito.
A volte la puzzola non uccide un animale. Non è raro che paralizzino le rane e le tengano nelle loro tane per un consumo successivo. Dal momento che non sono tecnicamente morti, durano un po' di più.
Consigli finali
In natura esistono molte specie di furetti. Questa categoria di specie esiste in gran parte del mondo. C'è persino una specie originaria degli Stati Uniti, sebbene si trovi sporadicamente.
Tuttavia, le specie domestiche di furetto non esistono in natura. Il furetto è stato addomesticato molto tempo fa. Si sono evoluti accanto alle persone almeno negli ultimi 2.000 anni. Pertanto, sono la loro stessa specie, sebbene siano strettamente imparentati con il furetto europeo.
Di solito non troverai nessun furetto selvatico che appartenga a questa specie domestica. In alcuni luoghi, i furetti venivano introdotti o fuggiti come animali domestici e creavano colonie. La Nuova Zelanda è uno degli esempi più importanti di questo.
I furetti sono stati introdotti in Nuova Zelanda per controllare la popolazione di conigli, che è una specie invasiva. Oggi i furetti sono ancora in giro, anche se mangiano molto di più dei soli conigli.
