I cani possono affrontare molti problemi man mano che invecchiano e, anche se vogliamo che i nostri animali domestici rimangano con noi il più a lungo possibile, non vogliamo nemmeno che soffrano. Una delle condizioni più complesse e gravi che il tuo cane può contrarre è una malattia chiamata mielopatia degenerativa canina. Colpisce il midollo spinale del tuo animale domestico e, sebbene di solito non sia doloroso, spesso porta alla morte. Continua a leggere mentre diamo un'occhiata più da vicino a questa malattia per saperne di più in modo da poter riconoscere segni e sintomi in anticipo per dare ai nostri animali domestici la migliore vita possibile.
Cos'è la mielopatia degenerativa canina?
Come accennato in precedenza, la mielopatia degenerativa canina colpisce il midollo spinale del tuo cane. Di solito inizia più tardi nella vita, con la maggior parte dei cani che mostrano i primi segni dopo gli 8 anni di età. Colpisce la sostanza bianca nel midollo spinale e, mentre si degrada, non può trasmettere correttamente i segnali al cervello. Molti esperti lo paragonano alla malattia di Lou Gehrig. Man mano che progredisce, può causare la paralisi completa delle zampe posteriori e, nelle fasi successive, il cane può perdere il controllo della vescica e del colon, portando all'incontinenza. Alla fine, potrebbe essere necessaria l'eutanasia per fermare la sofferenza del cane.
Cause della mielopatia degenerativa canina
Sfortunatamente, la causa esatta della mielopatia degenerativa canina non è nota. Tuttavia, alcune razze sono più inclini ad essa rispetto ad altre e alcuni scienziati ritengono responsabile la mutazione genetica SOD-1. Questa mutazione è presente in diverse razze, tra cui pastori tedeschi, boxer, husky siberiani e collie. Anche le razze miste che usano questi cani come genitore avranno il gene SOD-1. Solo i cani con due copie del gene SOD-1 possono sviluppare la mielopatia degenerativa canina, ma non tutti i cani con due copie contrarranno la malattia.
Sintomi della mielopatia degenerativa canina
I primi sintomi
Nelle prime fasi della mielopatia degenerativa canina, probabilmente noterai che il tuo cane inciampa più spesso del solito e potrebbe avere difficoltà a stare in piedi. È comune anche una perdita di massa muscolare nelle zampe posteriori e le gambe possono avere tremori. Potresti anche notare una strana usura sulle unghie dei piedi e le dita dei piedi potrebbero iniziare a muovere le nocche, che continueranno a peggiorare con il progredire della malattia. Potrebbe anche avere difficoltà a salire le scale e le zampe posteriori potrebbero perdere la coordinazione.
Sintomi intermedi
Alcuni dei sintomi intermedi che potresti notare mentre la malattia progredisce includono il cane che cammina sulle zampe e ha la coda floscia. Il tuo cane avrà uno scarso equilibrio e non sarà in grado di dire dove sono le sue zampe posteriori in modo che possano incrociarsi. Può essere difficile per il tuo cane alzarsi o camminare e perderà gran parte dei muscoli della schiena e delle gambe. Potrebbe anche iniziare ad avere difficoltà a urinare e defecare.
Sintomi in fase avanzata
Negli stadi avanzati della mielopatia degenerativa canina, il tuo cane non sarà in grado di alzarsi senza aiuto. Molti proprietari dovranno iniziare a pensare all'eutanasia perché il cane non può farne a meno. Potrebbe anche iniziare a subire insufficienza d'organo e avere movimenti incontrollati.
Quanto tempo può vivere un cane con la mielopatia degenerativa canina?
Sfortunatamente, la maggior parte dei cani con diagnosi di mielopatia degenerativa canina ha solo circa 6 mesi di vita, anche se alcuni possono vivere fino a 3 anni o più. La maggior parte dei test scientifici non ha avuto successo nell' alterare il corso della mielopatia degenerativa canina, ma stanno ancora cercando di trovare una cura, o almeno un modo migliore per curare la malattia.
La mielopatia degenerativa canina è dolorosa?
La maggior parte degli esperti concorda sul fatto che la mielopatia degenerativa canina non è dolorosa per il tuo cane, almeno non fisicamente. Tuttavia, il tuo cane potrebbe essere confuso su ciò che gli sta accadendo.
Quando è il momento di salutarci?
Dovrai far controllare regolarmente un cane con mielopatia degenerativa canina da un veterinario che saprà quando la condizione diventa opprimente per la persona amata. Ti consigliamo vivamente di ascoltare il medico in modo da poter trascorrere più tempo con il tuo animale domestico senza farlo soffrire. Nella maggior parte dei casi, il tuo veterinario ti consiglierà di dire addio quando il cane non può più alzarsi e diventa incontinente, lasciando il tuo cane a rischio di infezioni.
Riassunto
La mielopatia degenerativa canina è una condizione molto difficile con cui convivere e speriamo che il tuo cane non debba mai soffrire. Si spera che gli esperti trovino presto un modo per curarlo. Fino ad allora, prenditi più tempo possibile con il tuo prezioso amico e procuragli le migliori cure. Se hai imparato qualcosa di nuovo leggendo questa guida e conosci i primi sintomi, condividi questa guida sulla mielopatia degenerativa canina nei cani su Facebook e Twitter.
