Gli esseri umani hanno un legame con la mucca domestica che dimostra quanto siano preziosi per le persone. Gli scienziati teorizzano che dobbiamo la nostra esistenza nel mondo moderno alla carne. Pensa a quanti prodotti otteniamo da questi animali. Dopotutto, viene consumato solo il 60% circa. Il resto produce una vasta gamma di prodotti, dalle vernici agli shampoo agli adesivi. Come ha fatto questo bovino a passare dall'animale selvatico all'hamburger?
Origini della vacca domestica
La genetica ha aiutato gli scienziati a ricostruire la storia della mucca domestica. Questa prova suggerisce che il nostro bestiame discende dagli ormai estinti uri selvatici (Bos primigenius). L'addomesticamento avvenne nel sud-ovest asiatico intorno al 900 a. C. Questo evento coincise con l'inizio dell'agricoltura nella Mezzaluna Fertile del Medio Oriente nello stesso periodo.
È interessante notare che questo periodo segnò anche la stima dell'addomesticamento dei gatti. L'agricoltura attirava roditori e altri parassiti, che i felini, a loro volta, seguivano per un facile pasto. Vale la pena notare che l'agricoltura ha permesso agli esseri umani di stabilirsi e formare gruppi poiché il cibo sarebbe ora più facilmente disponibile rispetto a uno stile di vita di cacciatori-raccoglitori.
I bovini si spostarono dall'Asia all'Europa durante il Neolitico, ovvero circa 10.000 anni fa. Non raggiungeranno le Americhe fino alla fine del 1400. È interessante notare che prima di questo periodo non c'erano molti incroci con le controparti selvatiche. Al contrario, il bestiame che ha raggiunto questa parte del mondo è stato il prodotto di una selezione naturale fino a 200 generazioni, a differenza dell'attuale allevamento selettivo di animali domestici.
Questo fatto non è insolito. Gli esseri umani hanno impiegato un po' di tempo per rendere l'allevamento selettivo una parte dell'allevamento degli animali. Si è svolto in modo simile con altri animali domestici, come cani, gatti e conigli. Tuttavia, i bovini, come altri animali, si sono evoluti e adattati alla loro esistenza con gli umani. Il punto di svolta è stato trovare modi per far sì che il bestiame e altre specie soddisfino scopi diversi.
Percorso genetico
Da allora i ricercatori hanno fornito un quadro più completo di come il bestiame si sia evoluto dalle sue origini asiatiche. Uno studio dell'University College di Londra ha concluso che la mucca addomesticata discende da appena 80 animali allevati dall'uomo nei suoi primi giorni sulla base di prove paleogenetiche. Tuttavia, altri risultati indicano altri eventi di addomesticamento, in particolare con un' altra specie affine di yak nell'Asia centrale.
Gli scienziati hanno anche scoperto dati di un possibile addomesticamento nel subcontinente indiano e di un' altra specie di uro in Africa. Quello che è certo è che le prove indicano il Bos primigenius come l'antenato del bestiame nelle Americhe in base alla mancanza di diversità genetica mentre gli animali si spostavano attraverso il continente europeo. Tuttavia, man mano che gli scienziati imparavano di più, anche la terminologia si è evoluta.
La mucca che conosciamo oggi è il Bos taurus venuto dall'Europa. Gli altri animali provenienti da diversi eventi di addomesticamento sono sottospecie di questa specie. La parola "bestiame" è un'antica parola anglo-francese che significa proprietà. Era una descrizione appropriata per l'epoca che si applicava a qualunque cosa una persona possedesse. Fu solo nel XVI secolo che la definizione si restrinse a significare solo tori e mucche.
Il bestiame di oggi
Gli eventi di addomesticamento proposti significano che esistono opportunità per l'allevamento selettivo per vari scopi. Le oltre 450 razze sono classificate in quattro categorie: bovini, da latte, a duplice attitudine e da tiro. Troverai anche bovini più adatti a climi specifici per una gestione più semplice del bestiame. Altri sono associati a determinate zone, come la Chianina del centro Italia.
Gli scienziati agricoli usano la genetica per bovini più produttivi, portando l'allevamento selettivo a un nuovo livello. È meglio per gli animali, gli agricoltori che li allevano e i consumatori che cercano carne più nutriente e conveniente. Dire che l'addomesticamento del bestiame ha fatto molta strada è un grossolano eufemismo. Oggi ci sono circa 91,9 milioni di animali solo negli Stati Uniti, di cui 1 miliardo in tutto il mondo.
Il manzo fornisce un'ottima fonte di proteine, potassio, fosforo e vitamina B12, in particolare con tagli a basso contenuto di grassi. Nonostante gli sforzi per denigrarla, questa fonte proteica rimane una delle più popolari. Oggi è un'industria da quasi 66 miliardi di dollari. Ciò non include i sottoprodotti e il valore economico del bestiame che hanno reso il bestiame parte integrante dell'esperienza umana.
Consigli finali
I bovini domestici sono una parte onnipresente della nostra vita, anche se non siamo consapevoli di tutti i modi in cui li usiamo nella vita di tutti i giorni. Questo passaggio all'allevamento di animali era molto più che avere una fonte di cibo prontamente disponibile. Ha anche migliorato la salute e la vita di tutti coloro che sono stati toccati da questo settore. Possiamo dire lo stesso di tutti gli animali che gli esseri umani hanno addomesticato, compresi i nostri cani e gatti.
