I nostri animali domestici migliorano le nostre vite, qualunque cosa accada, ma se abbiamo a che fare con problemi di salute mentale o emotivi, possono migliorarli in modo significativo. Ora ci sono persino animali di supporto emotivo1 (ESA) per aiutarti ad alleviare ansia, fobie e depressione e sì, il tuo animale domestico può essere un ESA!
Tuttavia, per avere un animale di supporto emotivo riconosciuto dalla legge federale, devi ottenere quella che è nota come lettera di supporto emotivo per animali. Ma quanto costa ricevere una lettera ESA?
L'importanza delle lettere ESA
Le lettere ESA vengono utilizzate in determinate situazioni in cui gli animali domestici non sono normalmente ammessi, principalmente per situazioni abitative come complessi di appartamenti o condomini. Mostrando al tuo padrone di casa la tua lettera ESA, per legge, il tuo animale domestico dovrebbe essere autorizzato ad accompagnarti a vivere lì. Il Dipartimento per l'edilizia abitativa e lo sviluppo urbano degli Stati Uniti include gli animali di supporto emotivo nella sua definizione di animali da assistenza, il che significa che qualsiasi divieto o restrizione degli animali domestici stabilito da un proprietario deve essere revocato per quelli con lettere ESA. Inoltre, se hai una lettera ESA, non devi pagare un deposito per animali domestici (anche se ne hai uno nel contratto di noleggio).
Queste lettere consentivano anche agli ESA di salire sui voli, ma non è più così. La situazione è cambiata nel 2020 con le revisioni finali dell'Air Carrier Access Act: questi aggiornamenti consentono solo agli animali di servizio di essere ammessi sui voli e affermano che gli ESA non contano come tali.
Quanto costano le lettere ESA?
Quanto costa una lettera ESA dipende da un paio di cose. Le lettere dell'ESA devono provenire da professionisti della salute mentale autorizzati, come psicologi, consulenti, assistenti sociali clinici autorizzati e psichiatri. Se stai già vedendo un professionista della salute mentale autorizzato, puoi ottenere la tua lettera da loro, che non ti costerà nulla (a parte il tuo contributo per la visita di un medico).
Ma cosa succede se non vedi un professionista della salute mentale autorizzato? In tal caso, ci sono servizi online che ti metteranno in contatto con un professionista che può scrivere una lettera per te dopo una consulenza di telemedicina. Questi servizi in genere costano $ 100– $ 200 per una lettera. Alcuni luoghi offrono anche la possibilità di ottenere una lettera di viaggio e una lettera di alloggio o una combinazione delle due, ma poiché gli ESA non sono più coperti dall'Air Carrier Access Act, è meglio ottenere semplicemente la lettera dell'ESA solo per l'alloggio. Ce ne sono molti online, quindi fai attenzione.
Costi aggiuntivi da anticipare
Non dovrebbero esserci costi aggiuntivi per ottenere la tua lettera ESA oltre a $ 100– $ 200. Alcune aziende potrebbero avere una penale di cancellazione se organizzi una conferenza di telemedicina con un professionista della salute mentale autorizzato, quindi finisci per annullarla. Questo potrebbe farti guadagnare $ 30– $ 50. Ma dovrebbe essere così.
Ma alcuni servizi di lettere dell'ESA online cercheranno di tentarti con articoli extra, come la registrazione degli animali di supporto emotivo (che non è una cosa) o collari e giubbotti dell'ESA, ecc., ma nessuna di queste cose è necessaria avere e non fare alcuna differenza nel fatto che il tuo animale domestico sia considerato un ESA. Solo una lettera dell'ESA può farlo. La maggior parte di questi extra sono superflui e lì solo per estrarre più soldi da te. Quindi, assicurati di evitarli!
Chi può ottenere una lettera ESA?
Chiunque abbia problemi di salute mentale o emotiva può qualificarsi per una lettera ESA. Quelli con ansia, depressione o disturbo da stress post-traumatico spesso si comportano bene con il supporto di un animale di supporto emotivo. Ma ci sono più condizioni che possono qualificarsi, tra cui:
- ADHD
- Disturbi dell'apprendimento
- Disordine di dismorfismo corporeo
- DOC
- Problemi di sonno
- Autolesionismo
- Stress cronico
Naturalmente, questa non è l'entità delle malattie mentali o dei disturbi che potrebbero richiedere un ESA, solo una manciata. E per ottenere una lettera dell'ESA, avrai bisogno di un professionista della salute mentale autorizzato per dichiarare nella lettera dell'ESA che hai a che fare con il suddetto problema (quindi perché devi tenere una conferenza sulla telemedicina se stai seguendo il percorso online per ottenere il tuo lettera-non puoi essere diagnosticato senza parlare con qualcuno).
L'assicurazione copre le lettere ESA?
Se stai ottenendo una lettera ESA dal tuo professionista della salute mentale autorizzato, potrebbe essere tecnicamente coperta dalla tua assicurazione (a seconda che la tua copertura includa la salute mentale), poiché il costo sarebbe solo quello per cui paghi una visita medica. Ma se ricevi la tua lettera tramite un servizio online, l'assicurazione non coprirà la consulenza di telemedicina. Se desideri che l'assicurazione sanitaria ti copra per questo, dovrai recarti di persona da un professionista della salute mentale autorizzato (anche se potrebbero richiedere diverse visite prima di scrivere una lettera). E l'assicurazione non coprirà nulla relativo al costo di avere un animale di supporto emotivo.
Come faccio a sapere che un servizio di corrispondenza ESA online è legittimo?
Ci sono segnali d'allarme a cui prestare attenzione quando si cerca online un servizio di lettere dell'ESA. Se vedi uno di questi, allora quel servizio è una truffa e dovresti trovarne un altro. Queste bandiere rosse sono:
- Uso del termine “certificare”
- Prezzi troppo belli per essere veri
- Dicendo che offrono la registrazione ESA
- Il professionista della salute mentale autorizzato con cui sei iscritto non è nel tuo stato o non dispone di una licenza applicabile
- Tempi di consegna istantanei
- Nessun servizio clienti
- Nessuna consultazione dal vivo con un professionista della salute mentale autorizzato
Raccomandiamo inoltre di controllare la valutazione e i reclami di un servizio presso il Better Business Bureau e di leggere le recensioni di altri che hanno ricevuto lettere ESA online.
Conclusione
Avere un animale di supporto emotivo può cambiarti o salvarti la vita se convivi con problemi di salute mentale o emotivi. Ma per ottenerne uno riconosciuto ai sensi della legge federale, dovrai acquisire una lettera ESA. Queste lettere devono provenire da professionisti della salute mentale autorizzati. Se stai già vedendo uno di quelli, puoi ricevere la lettera da loro, ma se non lo sei, probabilmente vorrai utilizzare un servizio di lettere dell'ESA online. Questi servizi ti metteranno in contatto con un professionista della salute mentale autorizzato nel tuo stato che farà un consulto di telemedicina con te per determinare se sei idoneo per una lettera. Questi servizi online costano solo tra $ 100 e $ 200; assicurati solo di non essere truffato!
