I ricci possono essere piccoli, ma ciò non significa che non possano combattere quando si trovano faccia a faccia con un predatore. Probabilmente ti starai chiedendo quanto bene una creatura così piccola possa proteggersi. Un riccio si impegnerà attivamente in una lotta con un predatore? Si raggomitoleranno in una palla e rotoleranno verso il tramonto? Abbiamo le risposte che stai cercando.
Continua a leggere per scoprire sette modi tipici in cui un riccio si protegge da solo di fronte al pericolo.
I 7 modi in cui i ricci si proteggono da soli
1. Fuggono
I ricci sono creature molto piccole nel mondo animale. Non sono necessariamente noti per la loro ferocia nei confronti degli umani o di altre creature e preferirebbero di gran lunga evitare i conflitti. Ecco perché fuggire dai predatori è una modalità comune di protezione per loro.
Quando i ricci avvertono di essere in pericolo, valutano se vale la pena restare e cercare di combattere o scappare. Se vedono un rapace che li circonda dall' alto, potrebbero scegliere di tuffarsi in una tana vicina e nascondersi finché non ritengono che sia sicuro uscire.
2. Rotolano in una palla
Sonic the Hedgehog è noto per la sua mossa tipica in cui si raggomitola in una palla e si fa strada attraverso le mappe. Questa mossa si basa vagamente su ciò che fanno i ricci nella vita reale quando vedono i predatori. Anche se non vedrai un riccio che si fa strada in casa o in giardino come una palla, si rannicchiano su se stessi quando avvertono un predatore nelle vicinanze.
Quando i ricci si appallottolano, tirano dentro tutti gli arti e proteggono la testa e lo stomaco dai predatori. Tutto ciò che rimane è una palla piccola, appuntita e dall'aspetto intimidatorio. Mordere questa palla appuntita o raccoglierla è piuttosto spiacevole, quindi la maggior parte dei predatori verrà spenta immediatamente. I muscoli a forma circolare che rendono possibile questa difesa del curling impediscono anche ai predatori di aprire il riccio quando è in questa posizione.
Le spine del riccio hanno tra 3.000 e 5.000 aculei molto affilati. Quando sono arricciati nella loro palla, questi aculei appuntiti si spingono verso l'esterno e si incastrano per creare una sorta di fitta armatura spinosa.
Sebbene la tecnica con la palla sia il loro attacco più efficace, ha i suoi lati negativi.
Una volta che i ricci sono raggomitolati su se stessi, diventano immobili. Non sono in grado di scappare e devono rimanere in questa posizione finché non ritengono che sia sicuro uscirne.
Alcuni predatori non sono respinti dalle punte come alcuni uccelli e rettili. Le punte non possono competere con i serpenti velenosi e gli uccelli rapaci possono raccogliere la palla appuntita e lasciarla cadere.
3. Usano le loro penne
I ricci possono anche usare i loro aculei come mezzo di protezione quando non sono appallottolati. Quando avvertono una minaccia nelle vicinanze, i loro aculei si arruffano e si incastrano l'uno con l' altro. Ciò fornisce uno scudo affilato dell'armatura che funziona bene per proteggersi dai predatori.
4. Sibilano
I ricci possono essere piccoli esseri rumorosi se provocati.
Prima di rannicchiarsi nella loro palla appuntita, potrebbero sibilare o fare clic per cercare di intimidire i loro predatori. Sebbene rari, possono persino creare un suono simile a un urlo, anche se di solito lo fanno solo se sono stati feriti o sono molto arrabbiati.
Quando lo spazio di un riccio è stato invaso da un predatore, spesso iniziano con un suono di avvertimento simile a un clic. Renderanno il suono più forte se la minaccia percepita non se ne va dopo averla sentita.
Se il ticchettio non funziona per allontanare i predatori, inizieranno a sibilare.
5. Si auto-ungono
L'auto-unzione è un comportamento interessante da riccio. I ricci a volte iniziano casualmente a leccarsi le spine senza motivo. Mentre si leccano, le loro bocche inizieranno a schiumare e depositeranno questa schiuma su se stesse. Spesso si contorcono assumendo strane posizioni in modo da poter raggiungere ogni centimetro della schiena.
Questo comportamento è piuttosto comune e, anche se non sembra esserci una ragione esatta, i comportamentisti animali hanno qualche ipotesi sul perché i ricci si ungano da soli.
Una delle teorie funzionanti è che i ricci mostrano questo comportamento perché stanno cercando di mascherare il loro profumo. Stanno cercando di nascondere il loro profumo naturale, quello che i predatori possono fiutare. L'efficacia di questo come mezzo di protezione è discutibile.
Un' altra teoria funzionante per l'auto-unzione è che i ricci potrebbero provare a ricoprire le loro spine con questa schiuma come mezzo di rivestimento protettivo. I ricci sono abbastanza resistenti a una vasta gamma di tossine in natura e possono mangiare molti animali diversi che non sono commestibili per altre creature. La teoria qui è che se i ricci selvatici possono mangiare animali semitossici, anche la loro saliva deve contenere una sorta di tossicità. Quando si strofinano addosso la loro saliva schiumosa, aggiungono un ulteriore strato di protezione dai predatori.
6. Fanno affidamento sul camuffamento
C'è un motivo per cui i porcospini hanno i colori che hanno. La loro colorazione neutra aiuta i ricci in natura a mimetizzarsi nel loro ambiente. Se riescono a evitare il conflitto in primo luogo, non sarà necessario irruffare le loro penne, rotolare in una palla, auto-ungersi o scappare. Il camuffamento funge da prima linea di difesa ed è particolarmente utile quando si tratta di predatori che non sono scoraggiati dagli aculei del riccio come serpenti o uccelli.
7. Mordono
I ricci possono mordere per proteggersi se è necessario. Hanno 36 denti molto piccoli ma estremamente affilati che possono fare danni se necessario. I ricci in genere usano i morsi come ultima risorsa assoluta, ma possono diventare aggressivi se sono minacciati e non hanno altro modo per proteggersi.
Cosa sono i predatori dei ricci?
I ricci rendono difficile per i predatori attaccarli, ma alcune creature non sono scoraggiate dai loro meccanismi di difesa.
In natura, predatori come gufi e aquile osservano dall' alto finché il riccio non sembra vulnerabile. Quindi piomberanno per uccidere, non dando al riccio la possibilità di proteggersi. Predatori apicali come leoni, iene e leopardi potrebbero attaccare un riccio se ne avessero la possibilità.
I ricci da giardino sono spesso attaccati da tassi, volpi e manguste. I tassi sono uno dei principali predatori dei ricci. La loro forza e destrezza gli permettono di srotolare facilmente un riccio arrotolato per arrivare alla pancia.
I serpenti sono predatori di agguati che aspettano che la loro preda non se ne accorga prima di inabilitarli con il loro veleno o avvolgersi attorno a loro. I ricci sono resistenti al veleno di serpente, ma possono essere abbattuti da esso se arriva in grandi quantità sul viso o sui piedi.
Le lucertole rappresentano una minaccia molto minore per i ricci rispetto ai serpenti, ma alcuni razziano le tane per mangiare i maialini. Anche i gatti domestici prendono di mira i maiali se ne hanno l'opportunità.
A parte i predatori di animali, i ricci vengono spesso uccisi dalle automobili. Le stime suggeriscono che ogni anno sulle strade britanniche vengono uccisi fino a 335.000 ricci.
Consigli finali
Anche se i ricci possono essere piccoli, hanno diversi forti meccanismi di difesa che possono proteggerli dai loro predatori. Scappare è la più grande modalità di protezione del riccio anche se non sono noti per la loro velocità. Forse la loro difesa più efficace quando si trovano faccia a faccia con un predatore, tuttavia, è quella di rotolare in una palla per apparire il più spaventosi e poco attraenti possibile.
