Per molto tempo, le persone hanno creduto ampiamente che i polli non avessero un forte senso dell'olfatto. Tuttavia, recenti ricerche sulla genetica dei polli potrebbero sfidare questa credenza comune. Gli scienziati hanno scoperto i recettori olfattivi che sono unici per gli uccelli, ma la ricerca sulle esatte funzioni di questi geni è in corso.
C'è ancora tanto da scoprire e imparare sull'olfatto di un pollo. Continua a leggere per scoprire quali affascinanti informazioni abbiamo scoperto finora.
Quanto è forte l'olfatto di un pollo?
L'esatta forza olfattiva di un pollo non è ancora chiara. Tuttavia, diversi importanti studi di ricerca dimostrano che gli uccelli hanno un senso dell'olfatto più forte di quanto le persone attribuiscano loro.
Ad esempio, uno studio del 2008 ha mostrato che gli uccelli possono avere tanti, se non più, geni legati all'olfatto degli umani. Gli esseri umani hanno 400 geni legati all'olfatto, mentre alcune specie di uccelli possono averne circa 600.
Molti scienziati credevano che gli uccelli avessero uno scarso senso dell'olfatto perché i bulbi olfattivi nel loro cervello sono più piccoli di altri tipi di animali, come i mammiferi. Tuttavia, questa ricerca rivoluzionaria ha dimostrato che le dimensioni non sono sempre direttamente correlate alla forza.
Ad oggi, molti scienziati credono che i polli e altri uccelli possano usare il loro senso dell'olfatto per comunicare e rilevare il cibo.
I polli preferiscono vivere in branchi e questi branchi possono avere strutture sociali complesse. I ricercatori stanno ancora scoprendo il ruolo che il profumo gioca in queste strutture sociali. Molti ricercatori ritengono inoltre che i polli facciano affidamento sui profumi durante la stagione riproduttiva e possano persino usarli per evitare la consanguineità.
Nel complesso, i polli possono usare il loro senso dell'olfatto per molti scopi, tra cui la ricerca di cibo, la comunicazione e l'identificazione di compagni adatti durante la stagione riproduttiva.
Quando i polli sviluppano l'olfatto?
I polli sviluppano il loro senso dell'olfatto un po' di tempo prima che escano dal guscio. In un esperimento, i ricercatori hanno posizionato alcuni alimenti accanto alle uova di gallina. Una volta usciti dal guscio, i pulcini preferivano questi alimenti ad altri tipi di cibo.
Quali profumi piacciono alle galline?
I polli tendono a preferire cibi a loro familiari. Questa preferenza può essere dovuta all'aspetto, poiché i polli si affidano alla vista e ai colori per rilevare il cibo. Tuttavia, è probabile che anche i profumi familiari svolgano un ruolo importante nel determinare ciò che un pollo decide di mangiare. Hanno anche un'affinità con gli odori associati al nido in cui sono cresciuti da pulcini.
Un esperimento di ricerca ha osservato le abitudini alimentari dei polli domestici e ha scoperto che i polli tendono a evitare il cibo che ha un odore non familiare. Pertanto, i polli possono limitarsi a mangiare cibi con cui hanno acquisito familiarità durante le loro fasi di sviluppo.
Quali odori odiano le galline?
I polli possono anche avere un'avversione per i diversi profumi. Può essere difficile determinare quali tipi di alimenti i polli eviteranno perché gli studi ora indicano una forte associazione con la memoria e le preferenze alimentari di un pollo.
Tuttavia, è normale che i proprietari di galline abbiano polli a cui non piacciono gli agrumi e alcune erbe aromatiche, come il rosmarino e il timo.
I polli possono fiutare la paura?
I polli potrebbero non essere in grado di annusare la paura stessa, ma possono sentire l'odore di cose che li fanno provare paura. Una volta percepito l'odore di un predatore, impareranno a evitare i punti che hanno tracce dello stesso odore. In uno studio del 2012, i polli sono stati in grado di distinguere tra la materia fecale dei predatori e quella degli erbivori.
Consigli finali
Le persone hanno frainteso i sensi olfattivi dei polli per un bel po' di tempo. Sebbene siano noti per avere una vista eccellente, studi recenti dimostrano che abbiamo ancora molto da scoprire e imparare sull'olfatto dei polli.
Nel complesso, i polli fanno affidamento sul loro sistema olfattivo per scopi sociali e protezione. Possono legarsi a profumi che diventano loro familiari mentre sono pulcini e possono anche trovare un buon potenziale compagno dipendendo dai profumi. I polli possono anche proteggersi identificando gli odori dei predatori ed evitando le aree in cui questi predatori dimorano.
Quindi, la prossima volta che sei con le tue galline, osservale e vedi che tipo di alimenti o zone preferiscono. Potresti essere in grado di raccogliere indizi e informazioni sul loro passato e su ciò che possono percepire dell'ambiente circostante.
