Nel 2018 si è verificato un evento significativo ed è stato qualcosa che molti pensavano fosse in ritardo. Il governo federale ha approvato il Farm Bill del 2018.1Il succo è che è diventato legale coltivare canapa industriale. L'uso di questa pianta non è una novità. I cinesi lo coltivavano dal 2800 aC.2I coloni lo coltivavano a Jamestown, in Virginia. Anche la carta usata per scrivere la Dichiarazione di Indipendenza era di canapa.3
Esistono numerosi usi per la canapa industriale, incluse fibre e tessuti. Entrambi sono materiali utilizzati per produrre una varietà di articoli, in particolare collari per gatti,4 tra gli altri tessuti. Ma è una saggia scelta ambientale? Analizziamo i pro e i contro dell'utilizzo della canapa.
La travagliata storia della canapa industriale
Gli Stati Uniti, come il resto del mondo, avevano una lunga storia di utilizzo della canapa. È stato persino utilizzato come alternativa alla plastica. Le cose presero una piega quando il governo federale approvò il Marihuana Tax Act del 1937. Gli interessi commerciali vedevano la canapa come una minaccia per l'industria del legno. C'era anche una diffusa confusione sulla pianta.
Anche se contiene tetraidrocannabinolo (THC), non è la stessa droga che le persone usano per sballarsi. La canapa contiene solo una frazione del composto chimico. Le disposizioni del Ddl 2018 limitano l'importo allo 0,3%. La marijuana ha dal 3% al 15%. Tuttavia, l'ultima goccia è arrivata con l'approvazione del Controlled Substances Act (CSA) del 1970. La coltivazione della canapa industriale ora era illegale.
Fast forward to today, e le cultivar esistono all'interno del quadro dell'USDA. Il Regno Unito, la Francia e il Canada hanno coltivato canapa industriale per anni, seguendo linee guida simili a quelle del governo degli Stati Uniti. I produttori lo hanno utilizzato per produrre una vasta gamma di articoli, dalla carta ai materiali da costruzione allo shampoo. Sembrerebbe che un materiale così utile sia anche rispettoso dell'ambiente.
Impatti ambientali della coltivazione della canapa industriale
Fin dall'inizio, la canapa offre un grande vantaggio rispetto a una pianta che potrebbe potenzialmente sostituire, il cotone. A differenza di quest'ultima, la canapa industriale è multifunzionale. In particolare, può fornire una valida alternativa a materiali meno ecologici, come la plastica. Ciò può renderlo un attore nella battaglia contro il cambiamento climatico, soprattutto se la sua impronta di carbonio è inferiore alle cose che sostituisce. Consideriamo entrambi i lati.
Pro
Sul fronte positivo, la canapa industriale ha rese elevate, il che la rende attraente per gli agricoltori. Come i legumi, può anche migliorare la salute del suolo aggiungendo un' altra specie annuale ai programmi di rotazione delle colture. Ha un potenziale convincente per il phytoremediation o la decontaminazione dei suoli utilizzando le piante. La canapa industriale ha radici profonde, che a loro volta possono migliorare la sua struttura. È anche meno probabile che si verifichi un fallimento del raccolto.
La canapa industriale cresce più velocemente del cotone, richiedendo quindi meno fertilizzazione e controllo dei parassiti. Prospera se piantato in alte densità. Ciò aumenta ulteriormente il suo valore per il controllo delle erbacce perché può superarle. Contiene quantità inferiori di pectina e lignina pur avendo un contenuto di cellulosa più elevato. Questi sono punti a suo favore se si considera il suo utilizzo per carta, fibre e tessuti.
Contro
La canapa industriale è una specie amante dell'acqua. Funziona meglio in terreni ben drenanti. Il tempo di raccolta più rapido è un fattore attenuante, ma vale la pena notare poiché può influire sui profitti di un agricoltore. Tutti i terreni agricoli hanno il potenziale per l'invasione dell'habitat che può influire sulla biodiversità. Può anche aumentare il rischio di inquinamento delle acque. Questi fattori non sono esclusivi della canapa.
Tuttavia, i rischi potrebbero essere maggiori a causa delle prospettive redditizie della coltivazione della canapa industriale. Le piante influenzano l'ambiente in modo diverso. Il problema con queste cultivar è che possono emettere composti organici volatili (COV) chiamati terpeni. È interessante notare che la US Environmental Protection Agency (EPA) mette in guardia i consumatori sull'esposizione ai COV e sui loro possibili effetti sulla salute, comprese le malattie del fegato e dei reni.
Certo, la scienza ha ancora molta strada da fare per determinare le tecniche di coltivazione della canapa industriale che possono ridurre qualsiasi potenziale impatto ambientale.
Il pendio scivoloso
La canapa industriale potrebbe non contenere quantità significative di THC, ma contiene cannabidiolo (CBD). Probabilmente hai visto prodotti per animali domestici con CBD, con i marketer che pubblicizzano i suoi possibili benefici per la salute. Sebbene sia legale per le persone, la FDA mette in guardia contro il suo uso negli animali domestici. La giuria è ancora fuori sulla sua sicurezza. Attualmente, il suo uso come ingrediente nel cibo per animali domestici è illegale.
È un pendio scivoloso che deve ancora vedere una soluzione. L'agenzia ha approvato il CBD come farmaco da prescrizione per le convulsioni negli esseri umani. Tecnicamente, non dovrebbe essere legale sia come farmaco che come integratore. Alcuni produttori hanno collari per gatti di canapa che pubblicizzano i loro effetti calmanti. Gli scienziati non hanno reso definitiva questa correlazione negli animali domestici.
Consigli finali
La canapa industriale può essere una manna dal cielo per risolvere molti problemi di approvvigionamento con un sostituto sostenibile. Tuttavia, come l'energia, tutte le colture hanno i loro pro e contro. La canapa non fa eccezione. È un settore fiorente che deve ancora vedere il suo pieno potenziale. Sono necessarie anche molte ricerche.
Il nostro consiglio è un approccio attendista. Puoi trovare molte alternative ai collari per gatti di canapa senza le domande senza risposta poste dalla coltivazione del materiale.
