La vitamina C, nota anche come acido ascorbico, è un importante antiossidante noto per offrire una varietà di benefici per la salute delle persone. È un ingrediente comune nei multivitaminici e un integratore che molti di noi usano durante la stagione del raffreddore e dell'influenza per sostenere il nostro sistema immunitario.
A differenza delle persone, i cani sono in grado di produrre la propria vitamina C.1L'Association of American Feed Control Officials (AAFCO) attualmente non la elenca come nutriente necessario per i cani cibo.2
Sebbene sia possibile che l'integrazione di vitamina C possa essere utile per alcuni cani, al momento non disponiamo di prove evidenti che dimostrino che abbia benefici per il cucciolo medio. Dare troppa vitamina C può effettivamente essere dannoso, quindi controlla sempre con il tuo veterinario prima di aggiungere un nuovo integratore alla dieta del tuo cane.
I cani hanno bisogno di vitamina C nella loro dieta?
La maggior parte dei cani sani produce tutta la vitamina C di cui hanno bisogno nel fegato. Le eccezioni possono includere alcuni cani con shunt portosistemico (PSS) o grave malattia del fegato,3sebbene non tutti i cuccioli con queste condizioni debbano essere integrati.4
Molte aziende di alimenti per animali domestici aggiungono vitamina C alla loro dieta, ma ciò è probabilmente dovuto al suo utilizzo come agente conservante piuttosto che ai suoi benefici nutrizionali. Come accennato in precedenza, AAFCO non elenca la vitamina C come nutriente necessario per i cani.
Fatti in breve sulla vitamina C per i cani
- La vitamina C non è considerata un nutriente necessario per i cani.
- Non abbiamo prove concrete per dimostrare i benefici dell'integrazione di vitamina C per i cani.
- Dare al tuo cucciolo troppa vitamina C a lungo termine può aumentare il rischio di sviluppare calcoli renali e/o vescicali di ossalato di calcio, che possono causare blocchi urinari potenzialmente letali e richiedere un intervento chirurgico per rimuoverli.
Quali sono alcuni benefici documentati dell'integrazione di vitamina C per i cani?
Ci sono state indagini limitate sui benefici dell'integrazione di vitamina C nei cani. Un piccolo studio su cani sani pubblicato nel 2009 non ha trovato molte prove a sostegno del suo utilizzo per le proprietà antiossidanti o di potenziamento immunitario, e sono necessarie ulteriori ricerche per dirlo con certezza.5
Gli allenatori di atleti canini di alto livello, come cani da slitta e levrieri da corsa, spesso somministrano integratori di vitamina C con l'obiettivo di migliorare le prestazioni. È interessante notare, tuttavia, che uno studio molto piccolo (osservando 5 cani6) pubblicato nel 2002 ha mostrato che i levrieri da corsa integrati con vitamina C in re altà correvano più lentamente dei cani che non avevano ricevuto l'integratore!
Considerando i risultati di uno studio simile sull'integrazione di vitamina E, i ricercatori hanno suggerito che alte dosi di vitamine antiossidanti (C ed E in particolare) possono influire negativamente sulle prestazioni nei levrieri da corsa.
È importante notare che si tratta di piccoli studi, due dei quali riguardano una singola (e davvero unica) razza, quindi sono necessarie ulteriori ricerche prima di trarre conclusioni generali.
Troppa vitamina C può danneggiare il mio cane?
La vitamina C è una vitamina idrosolubile, il che significa che qualsiasi eccesso viene rimosso dal corpo attraverso l'urina (pipì). Ciò significa anche che la tossicità acuta è improbabile (cioè da una singola dose elevata o da un'integrazione a breve termine). Tuttavia, dare al tuo cane una grande quantità di vitamina C in una sola volta può causare disturbi gastrointestinali (GI).
La preoccupazione maggiore riguarda l'eccessiva integrazione a lungo termine. La vitamina C lascia il corpo sotto forma di ossalato. Quando nelle urine è presente troppo ossalato, si possono formare calcoli di ossalato di calcio nel tratto urinario (ad es. reni, vescica).
A differenza di altri tipi di calcoli urinari, i calcoli di ossalato di calcio non possono essere sciolti con una dieta speciale. Devono essere rimossi chirurgicamente. In caso contrario, possono provocare un blocco ovunque lungo il tratto urinario. Questa è un'emergenza!
Quindi sì, troppa vitamina C può essere dannosa per i cani.
Dovrei dare al mio cane un integratore di vitamina C?
Questa è una domanda per il tuo veterinario. Conoscono meglio il tuo cane e saranno in grado di aiutarti a valutare i potenziali benefici rispetto ai rischi per il tuo particolare cucciolo.
Conclusione
Anche se alcuni cani potrebbero trarre beneficio da un integratore di vitamina C, attualmente non è raccomandato per tutti i cani.
Per la maggior parte dei cani sani, è improbabile che i potenziali benefici dell'integrazione di vitamina C superino i rischi. Per sicurezza, controlla sempre con il tuo veterinario prima di dare al tuo cane qualsiasi tipo di integratore alimentare.
