La tosse è un'espulsione improvvisa e violenta di aria dai polmoni. È un riflesso protettivo che aiuta a mantenere i polmoni e le vie respiratorie liberi da sostanze irritanti come particelle estranee, microbi e secrezioni eccessive. Una tosse occasionale è normale e potrebbe non essere altro che un tentativo da parte di un cane di liberare le vie respiratorie dopo aver inalato una sostanza irritante. Tuttavia, una tosse persistente o accompagnata da altri segni di malattia può indicare una malattia sottostante più grave. Discutiamo alcuni dei motivi più comuni che potrebbero far tossire un cane.
Malattie cardiache
Insufficienza cardiaca congestizia è un termine che descrive l'incapacità del cuore di pompare adeguatamente il sangue in tutto il corpo. L'insufficienza cardiaca congestizia è classificata come destra o sinistra e i sintomi variano di conseguenza. Nell'insufficienza cardiaca destra, il liquido si accumula nell'addome, dando l'aspetto di una pancia gonfia. Nell'insufficienza cardiaca sinistra, il liquido si accumula nei polmoni causando tosse e difficoltà respiratorie. Anche il cuore si ingrossa e spinge contro la trachea, causando irritazione e tosse. Mentre ci sono molte cause di insufficienza cardiaca congestizia nei cani, le due cause più comuni sono l'insufficienza della valvola mitrale, tipicamente osservata nei cani di piccola taglia, e la cardiomiopatia dilatativa, tipicamente osservata nei cani di taglia grande.
Oltre a una tosse che tende a peggiorare durante la notte, i cani con insufficienza cardiaca congestizia si stancano più facilmente, hanno un aumento della frequenza respiratoria e sviluppano atrofia muscolare. I cani con insufficienza cardiaca congestizia possono anche avere gengive pallide o bluastre e avere svenimenti o collasso.
Di solito, il primo segno di malattia cardiaca è un soffio, che il veterinario può rilevare durante un controllo di routine. Tuttavia, non tutti i cani con soffio svilupperanno insufficienza cardiaca congestizia.
Complesso delle malattie respiratorie infettive canine (CIRDC)
Questo termine Canine Infectious Respiratory Disease Complex (CIRD) ha recentemente sostituito il termine tosse dei canili o tracheobronchite infettiva.
CIRDC è una malattia multifattoriale causata da diversi organismi respiratori. Gli organismi implicati in questo complesso patologico includono Bordetella, Streptococcus zooepidemicus, Mycoplasma, parainfluenza, adenovirus di tipo 2, influenza canina, cimurro, coronavirus respiratorio e pneumovirus.
CIRDC è altamente contagioso e provoca infiammazione acuta o cronica della trachea e delle vie aeree bronchiali. Si diffonde rapidamente tra cani suscettibili in stretto confinamento come cani in canile, asili nido, strutture di soccorso e parchi per cani. Lo stress, gli estremi di temperatura e umidità e la scarsa ventilazione possono contribuire allo sviluppo della malattia.
I sintomi della CIRDC includono attacchi di tosse secchi e aspri, conati di vomito e conati di vomito. Lo sviluppo di sintomi più gravi come febbre, secrezione nasale, letargia, inappetenza e tosse grassa, potrebbe significare che un cane ha sviluppato la polmonite.
Firiosi cardiopolmonare
La filariosi cardiopolmonare è una malattia potenzialmente mortale riscontrata in alcune parti del mondo, causata dal parassita trasmesso per via ematica, Dirofilaria immitis. Il ciclo vitale di questo parassita inizia quando una zanzara femmina viene infettata nutrendosi di un cane infetto da filaria. Il parassita matura nella forma larvale all'interno della zanzara e poi si sposta nel suo apparato boccale. Quando una zanzara si nutre di un altro cane, le larve entrano nel corpo del cane e lo infettano. Le larve entrano nel flusso sanguigno del cane e migrano verso il cuore e i vasi sanguigni circostanti dove maturano e iniziano a riprodursi.
Le dirofilarie adulte causano malattie ostruendo il cuore e i principali vasi sanguigni. Il sintomo più comune della filariosi cardiopolmonare è una tosse lieve e secca. Altri segni della malattia includono difficoltà respiratorie e intolleranza all'esercizio. Nei casi più gravi, un cane infetto farà fatica a respirare, collasserà e mostrerà segni di insufficienza cardiaca destra come un addome gonfio a causa dell'accumulo di liquidi.
Coraggio tracheale
La trachea o trachea è un tubo flessibile composto da 35-45 anelli a forma di C. Questi anelli sono fatti di cartilagine. La cartilagine mantiene la trachea aperta per consentire all'aria di fluire dentro e fuori. Il collasso tracheale è una condizione progressiva nei cani, in cui gli anelli cartilaginei della trachea si indeboliscono e collassano, ostruendo così il flusso di ossigeno e causando difficoltà respiratorie. I segni di collasso tracheale includono una tosse secca, aspra, "clacson" e difficoltà respiratorie. Gli episodi di tosse possono essere scatenati dalla pressione sulla gola da parte di un collare, dall'eccitazione, dal bere, dall'esercizio fisico e da temperature eccessivamente alte o basse. Nei casi più gravi, un cane con collasso tracheale può andare in difficoltà respiratorie a causa della mancanza di ossigeno.
La causa di questa condizione è sconosciuta ma è stato ipotizzato che il collasso tracheale sia causato da una combinazione di fattori ambientali e genetici. Questa condizione è più comune nei cani di mezza età di taglia piccola come Yorkshire Terrier, Barboncini giocattolo, Pomerania, Chihuahua e Carlini. Essere in sovrappeso e vivere in una famiglia con fumatori può peggiorare la condizione nei cani affetti.
Corpi estranei nelle vie aeree
Materiali estranei come erba, semi e bastoncini possono essere accidentalmente inalati durante l'esercizio. I corpi estranei inalati possono migrare attraverso le vie aeree, dai passaggi nasali alla trachea e ai bronchi. Questa condizione si verifica solitamente durante i mesi estivi.
In alcuni casi, i corpi estranei depositati nella trachea e nell'albero bronchiale possono causare una grave reazione infiammatoria, introdurre batteri e funghi e incitare una risposta da corpo estraneo, causando infezioni e ascessi. I segni più comuni di corpi estranei nelle vie aeree sono la tosse e il bavaglio mentre un cane tenta di espellere il corpo estraneo. Oltre alla tosse, i cani con infezioni secondarie possono mostrare sintomi di febbre, difficoltà respiratorie, diminuzione dell'appetito e letargia.
Tumori polmonari
I tumori derivano dalla crescita anormale delle cellule e sono causati da una complessa interazione di fattori di rischio genetici e ambientali. I tumori possono essere classificati come "benigni" o "maligni". I tumori benigni tendono a crescere lentamente e non si diffondono, mentre i tumori maligni crescono rapidamente, invadono il tessuto sano circostante e si diffondono in altre parti del corpo. I tumori polmonari sono classificati come "primitivi" o "metastatici". I tumori primari del polmone hanno origine nei polmoni dei cani, mentre i tumori metastatici hanno origine in altre parti del corpo e metastatizzano o si diffondono ai polmoni.
I tumori polmonari primari sono rari nei cani. In media, i tumori polmonari primari vengono diagnosticati tra i 10 ei 12 anni e l'80% di questi tumori è maligno e ha un' alta probabilità di diffondersi ad altre parti del corpo. Il tumore polmonare primario più comune del cane è il carcinoma polmonare. Il segno più comune di tumori polmonari primari è una tosse non produttiva. Ciò significa che la tosse è secca e non solleva muco o secrezioni. Altri sintomi di tumori polmonari primitivi sono febbre, letargia, intolleranza all'esercizio, perdita di peso e diminuzione dell'appetito.
Mentre i tumori polmonari primari sono rari nei cani, alcuni tumori che si verificano in altre parti del corpo hanno un' alta probabilità di diffondersi ai polmoni. Questi sono noti come tumori metastatici. I tumori della ghiandola mammaria, i tumori ossei, i tumori della tiroide e i melanomi della bocca e delle dita dei piedi hanno tutti il potenziale per metastatizzare ai polmoni. I sintomi dei tumori metastatici sono simili a quelli del carcinoma polmonare primario.
Quando agire
Una tosse occasionale potrebbe non essere altro che il riflesso protettivo di un cane per aiutare a liberare le vie respiratorie da sostanze irritanti inalate come polvere, fumo o particelle di cibo. Se la tosse di un cane persiste per più di un giorno o due, aumenta di frequenza o gravità, o è accompagnata da altri segni di malattia, come febbre, perdita di appetito, difficoltà respiratorie o letargia, è importante agire e portare il cane controllato da un veterinario. Questi sintomi potrebbero indicare una malattia sottostante potenzialmente grave che richiede un trattamento veterinario.
