I ricci sono compagni unici che richiedono cure e attenzioni dettagliate. Per i proprietari devoti, soddisfare le loro esigenze specifiche può essere un'esperienza molto gratificante. Quando il tuo amico pungente si sta comportando male, tuttavia, determinare cosa potrebbe succedere può essere stressante. Come con molti animali, i ricci spesso nascondono segni di malattia fino a quando non sono molto malati, rendendo essenziale una rapida identificazione dei sintomi preoccupanti. La seguente guida discuterà i segni che il tuo riccio potrebbe essere malato, così come le cause comuni dei loro sintomi.
I 9 segni da cercare in un riccio malato o morente
1. Anoressia
L'anoressia, o perdita di appetito, è un sintomo preoccupante nei ricci. I ricci sono notturni e quindi mangeranno la maggior parte del loro cibo durante la notte. Dovrebbero ricevere un alimento specifico per ricci di alta qualità, che può essere integrato con piccole quantità di insetti, frutta e verdura. Se noti che il tuo riccio sta mangiando di meno o smette di mangiare del tutto, è necessaria una visita tempestiva dal veterinario. L'anoressia prolungata può portare a perdita di peso e malnutrizione e un riccio molto malato. L'anoressia può essere un sintomo di molte diverse malattie nei ricci, incluse le seguenti:
- Malattia dentale
- Salmonellosi
- Neoplasia
- Lipidosi epatica
- Ostruzione gastrointestinale
- Ectoparassiti
- Sindrome del riccio traballante (fase terminale)
- Infezioni delle vie respiratorie
La malattia dentale è un problema comune riscontrato nei ricci. La malattia parodontale, le fratture dei denti, gli ascessi dentali e l'usura eccessiva dei denti sono tutti problemi dentali specifici che possono portare all'anoressia e alla perdita di peso. Una diagnosi di malattia dentale viene fatta sulla base di un esame orale e radiografie. Il trattamento per queste condizioni può comportare l'estrazione dei denti colpiti, antibiotici o cambiamenti nella dieta. La prognosi per i ricci colpiti dipende dal problema specifico presente, tuttavia è generalmente favorevole.
2. Secrezione nasale
Secrezioni nasali chiare, colorate o con sfumature di sangue nei ricci richiedono tutte un'ulteriore valutazione da parte di un veterinario. La secrezione nasale può essere l'unico sintomo notato in un riccio malato, oppure può verificarsi in combinazione con altri sintomi respiratori come starnuti, difficoltà respiratorie e aumento del rumore respiratorio. La secrezione nasale può anche presentarsi con letargia e anoressia a seconda della malattia di base presente.
Le possibili cause di secrezione nasale nei ricci includono:
- Infezioni delle vie respiratorie
- Neoplasia polmonare
- Malattia cardiaca
Le infezioni del tratto respiratorio, inclusa la polmonite, sono frequenti nei ricci. I fattori che possono predisporre i ricci a sviluppare infezioni respiratorie includono basse temperature ambientali; biancheria da letto profumata, sporca o polverosa; o un sistema immunitario compromesso. Patogeni specifici che sono stati implicati nel causare malattie respiratorie nei ricci includono Bordetella, Pasteurella e Corynebacterium. Il veterinario può raccomandare radiografie, analisi del sangue o una coltura batterica per diagnosticare un'infezione respiratoria. Il trattamento prevede antibiotici ad ampio spettro, oltre a fluidi, ossigenoterapia e nebulizzazione secondo necessità per i casi più gravi. È inoltre essenziale correggere eventuali problemi di allevamento, come la lettiera inadatta. La prognosi per le infezioni respiratorie è variabile e una diagnosi e un trattamento tempestivi porteranno al miglior risultato per il tuo riccio.
3. Anomalie della pelle
Croste, aculei allentati, perdita di aculei o graffi sono tutti segni che il tuo riccio potrebbe avere una malattia dermatologica. Inoltre, segni non specifici come letargia o diminuzione dell'appetito possono anche indicare la presenza di una condizione della pelle. Se noti anomalie della pelle nel tuo riccio, è necessaria un'ulteriore valutazione da parte di un veterinario per distinguere tra le seguenti possibili condizioni:
- Acariasi (infestazione da acari)
- Dermatofitosi (infezione fungina)
- Neoplasia
- Allevamento inappropriato
- Carenze nutrizionali
L'acariasi è la dermatopatia più comune osservata nei ricci. Spesso implicato in un'infestazione è Caparinia tripolis, un acaro psorottico. La diagnosi di acariasi comporta l'identificazione dell'acaro su una raschiatura della pelle o su uno striscio di impronta. I farmaci usati per trattare l'infestazione da acari nei ricci includono selamectina o ivermectina, tuttavia, anche una corretta pulizia e disinfezione della gabbia del tuo riccio sarà una parte importante del trattamento raccomandato dal tuo veterinario. Per fortuna, con un trattamento appropriato, la prognosi per i ricci con acariasi è buona.
4. Ematuria
L'ematuria, o presenza di sangue nelle urine, è un altro preoccupante segno di malattia nei ricci. Un cambiamento nel colore delle urine può essere sottile, tuttavia si può notare anche un colore rossastro più evidente. Insieme all'ematuria, si possono notare anche sforzo per urinare, aumento della frequenza della minzione, letargia o inappetenza.
Questi sintomi possono indicare la presenza di una o più delle seguenti condizioni:
- Tumori uterini
- Polipi endometriali
- Malattia renale
- Cistite
- Infezioni delle vie urinarie
- Urolitiasi (calcoli vescicali)
Sfortunatamente, la neoplasia è molto comune nei ricci. I tumori uterini sono spesso responsabili di ematuria, sanguinamento vaginale e perdita di peso. L'imaging diagnostico come ultrasuoni o radiografie, nonché analisi del sangue, possono essere presi in considerazione dal veterinario per un'ulteriore valutazione dell'ematuria. Questi test possono anche aiutare a determinare la prognosi una volta diagnosticato un tumore uterino. L'ovarioisterectomia può consentire tempi di sopravvivenza prolungati nei ricci con tumori uterini.
5. Diarrea
Feci molli, liquide, sanguinolente o acquose nei ricci dovrebbero essere ulteriormente esaminate da un veterinario. La diarrea può indicare un problema all'interno del tratto gastrointestinale, tuttavia è anche possibile che la diarrea si verifichi secondariamente a un problema in altre parti del corpo.
Le potenziali cause di diarrea nei ricci domestici includono:
- Salmonellosi
- Neoplasia
- Dieta inappropriata o cambiamento nella dieta
- Malattia epatica
- Parassiti intestinali
La salmonellosi (un'infezione da batteri della Salmonella) è un'importante malattia dei ricci domestici, poiché è considerata zoonotica, nel senso che può essere trasmessa alle persone. Mentre molti ricci con Salmonella hanno la diarrea, questa condizione può anche presentarsi con perdita di peso, diminuzione dell'appetito, letargia e disidratazione. È anche possibile che i ricci infetti da Salmonella siano asintomatici (senza sintomi). La coltura fecale viene utilizzata per diagnosticare la salmonellosi e gli antibiotici possono essere utilizzati per trattare gli animali sintomatici. Per ridurre il rischio di trasmissione di malattie, è essenziale un'igiene adeguata, incluso il lavaggio frequente delle mani quando si maneggiano ricci infetti. Sono disponibili informazioni limitate sulla prognosi della salmonellosi clinica nei ricci domestici.
6. Tumori
Sfortunatamente è probabile che le crescite o i rigonfiamenti rappresentino il cancro nei ricci domestici. La neoplasia è molto comune nei ricci ed è stata segnalata in quasi tutti i sistemi corporei. Mentre i tumori sono un segno più evidente di cancro, anche segni non specifici come letargia e perdita di peso sono spesso notati nei ricci colpiti. È stata segnalata un'ampia gamma di tipi di tumore, con i più comuni tra cui:
- Carcinoma orale a cellule squamose
- Tumori delle ghiandole mammarie
- Linfosarcoma
Carcinoma a cellule squamose orale (SCC) è la crescita più comune nella bocca dei ricci domestici. È tipicamente notato nella parte posteriore della bocca ed è molto localmente invasivo, portando a gonfiore del viso, perdita dei denti, gengivite e diminuzione dell'appetito. Una diagnosi definitiva di SCC orale può essere fatta con la biopsia e l'istopatologia. Il trattamento per la neoplasia nei ricci spesso include l'escissione chirurgica, tuttavia, la posizione e il grado di invasione del SCC orale possono precludere questa opzione terapeutica e portare a una prognosi infausta.
7. Letargia
La letargia è un segno non specifico di malattia che si vede spesso nei ricci domestici. I ricci letargici possono perdere interesse per le loro normali attività, avere meno energia, mangiare meno o dormire più del solito. Le modifiche al livello di energia del tuo riccio richiedono un'ulteriore valutazione da parte di un veterinario. È probabile che vengano raccomandati test diagnostici, per aiutare a distinguere tra le molte potenziali cause di letargia:
- Lipidosi epatica
- Ostruzione gastrointestinale
- Trauma
- Acariasi
- Torpore
- Malattie delle vie urinarie
- Infezione delle vie respiratorie
- Cardiomiopatia
La lipidosi epatica è una condizione in cui i lipidi si accumulano all'interno del fegato, compromettendone la normale funzione. Questo processo patologico si verifica comunemente nei ricci e può essere visto come secondario ad anoressia (specialmente nei ricci obesi), malattie infettive e neoplasie tra le altre condizioni. I sintomi includono letargia, inappetenza, ittero, diarrea e segni neurologici. Il veterinario può raccomandare analisi del sangue e radiografie per aiutare a diagnosticare la lipidosi epatica. Non esiste un trattamento specifico per questa condizione nei ricci; la terapia intensiva di supporto e l'identificazione di un processo patologico primario sono necessarie per guidare il trattamento. Sono disponibili poche informazioni sulla prognosi per i ricci affetti da lipidosi epatica e l'esito può essere in parte determinato dalla malattia di base presente.
8. Atassia
L'atassia, o compromissione della coordinazione, richiede sempre una pronta valutazione da parte di un veterinario. Un riccio atassico può avere difficoltà a muoversi nel recinto, mangiare e bere e mantenersi pulito.
Le possibili cause di atassia sono numerose e possono includere:
- Sindrome del riccio traballante
- Patologia del disco intervertebrale
- Neoplasia
- Encefalopatia epatica
- Trauma
- Malnutrizione
- Malattia vestibolare
- Torpore
Una causa significativa e purtroppo fatale di atassia nei ricci è la sindrome del riccio traballante (WHS). Ulteriori segni di WHS includono l'incapacità di rotolare in una palla, inciampare, perdita di peso, convulsioni e paralisi progressiva. Una diagnosi sospetta di WHS può essere fatta sulla base dei risultati dell'esame fisico e dei segni clinici, tuttavia, una diagnosi definitiva non può essere fatta fino a quando non viene eseguito un esame necroscopico dopo la morte. La prognosi per la WHS è sfavorevole, con la morte per malattia che si verifica tipicamente entro 18-25 mesi dopo la comparsa dei segni clinici.
9. Difficoltà a respirare
Ogni volta che un animale domestico ha una respirazione difficile o affannosa, deve essere visto immediatamente da un veterinario: i ricci non fanno eccezione. La frequenza respiratoria anormale o il rumore respiratorio (respiro sibilante, respiro aspro o musicale) possono essere notati anche nei ricci e possono essere indicativi di quanto segue:
- Cardiomiopatia
- Infezione del tratto respiratorio superiore o inferiore
- Neoplasia polmonare
La cardiomiopatia è un reperto comune nei ricci domestici, che colpisce più frequentemente i ricci di età superiore ai 3 anni. La causa della cardiomiopatia è sconosciuta; tuttavia, si sospetta che abbia una base genetica o nutrizionale. Oltre alla difficoltà di respirazione, i ricci con malattie cardiache possono essere letargici o soffrire di perdita di peso. Il veterinario può diagnosticare la cardiomiopatia sulla base dei risultati dell'esame fisico, delle radiografie, di un elettrocardiogramma o di un ecocardiogramma. I farmaci veterinari usati per l'insufficienza cardiaca possono aiutare a curare le malattie cardiache nei ricci, tuttavia, la prognosi a lungo termine per questa condizione è infausta.
Vedi anche: Riccio maschio contro femmina: quali sono le differenze?
Conclusione
Prendersi cura del proprio riccio e guardarlo crescere può essere un'esperienza divertente e appagante. Un'attenta attenzione alle loro stranezze e routine della personalità è una gioia per il possesso di animali domestici; tuttavia, può anche aiutare a identificare quando qualcosa non va. Conoscere i segni della malattia da tenere d'occhio e cosa potrebbero significare ti aiuterà a fornire la migliore assistenza possibile al tuo riccio domestico.
