I ricci sono creature deliziose e uniche, che possono diventare compagni piacevoli, anche se spinosi, per i proprietari devoti. I problemi di salute nei nostri amici spinosi non sono mai divertenti e possono essere stressanti anche per il proprietario più esperto. I ricci domestici possono soffrire di una vasta gamma di malattie, tuttavia, una che può essere particolarmente preoccupante per il proprietario sintonizzato è la sindrome del riccio traballante. La seguente guida discuterà di questa malattia, di come viene riconosciuta e diagnosticata, nonché del trattamento e delle informazioni prognostiche.
Cos'è la sindrome del riccio traballante?
La sindrome del riccio traballante (WHS), nota anche come paralisi demielinizzante, è una malattia neurologica progressiva che colpisce i ricci pigmei africani. La condizione è stata segnalata dagli anni '90 ed è stato notato che colpisce circa il 10% dei ricci africani da compagnia nel Nord America. La causa di questa sindrome è sconosciuta, tuttavia si ritiene che sia ereditaria. L'insorgenza dei sintomi associati a WHS può verificarsi a qualsiasi età, tuttavia è più comunemente osservata nei ricci di età inferiore a 2 anni.
Riconoscere i segni di WHS
I sintomi di WHS possono variare e spesso iniziano con cambiamenti più sottili o sporadici tra cui:
- Incapacità di rotolare in una palla
- Mancanza di coordinazione o sbilanciamento
- Inciampo
- Traballante
I segni associati a WHS sono progressivi e in genere avanzeranno per includere quanto segue:
- Automutilazione
- Anomalie oculari
- Drammatica perdita di peso
- Convulsioni
- Scoliosi (curvatura laterale della colonna vertebrale)
- Difficoltà a mangiare
- Paresi (debolezza) degli arti posteriori, che alla fine progredisce verso la paralisi (perdita della funzione motoria) che interessa sia gli arti posteriori che quelli anteriori
Come viene diagnosticata la WHS?
Se sei preoccupato che il tuo riccio possa avere WHS, si consiglia un esame da parte di un veterinario. Una diagnosi di WHS può essere sospettata sulla base dei risultati dell'esame fisico e di una storia di sintomi rilevati a casa. Il veterinario può anche prendere in considerazione analisi del sangue o radiografie per aiutare a escludere altre possibili cause di sintomi neurologici nei ricci, inclusi tumori cerebrali, malattia del disco intervertebrale o encefalopatia epatica. Una diagnosi definitiva di WHS non può essere fatta fino a dopo la morte, quando si nota un caratteristico cambiamento spugnoso alla valutazione microscopica del cervello e del midollo spinale.
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Opzioni di trattamento per la sindrome del riccio traballante
Purtroppo non esiste un trattamento efficace per i ricci affetti da WHS. Le terapie tentate per la WHS hanno incluso integratori vitaminici, antibiotici, steroidi, agopuntura e terapia fisica. Queste opzioni terapeutiche purtroppo non hanno avuto successo nel prevenire la progressione della paralisi associata a questa condizione. La cura dei ricci con questa condizione è ampiamente di supporto e può consistere in strategie adattate ai loro sintomi specifici:
- Tenere cibo e acqua a portata di mano dei ricci che hanno difficoltà a muoversi
- Tenere la gabbia calda, pulita e asciutta
- Assicurarsi che non cadano in caso di perdita dell'equilibrio
- Fagli il bagno se si sporcano
- Utilizzare asciugamani o altra biancheria morbida per aiutarli a stare in piedi
- Vedi anche:Il mio riccio è malato? Stanno morendo? 9 segni da cercare (risposta del veterinario)
Qualità della vita e prognosi
La velocità con cui i sintomi della WHS progrediscono è variabile, tuttavia la paralisi completa può essere osservata nei ricci entro 9-15 mesi dopo che i segni sono stati notati per la prima volta. La morte per malattia si nota in genere entro 18-25 mesi. La cura di supporto e sintomatica per il tuo riccio è essenziale dopo che è stata diagnosticata la WHS, tuttavia è altrettanto importante una valutazione onesta della loro qualità di vita con questa condizione.
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Conclusione
Il tuo veterinario sarà in grado di guidarti su quando l'eutanasia può essere un passo successivo compassionevole e appropriato per i ricci che soffrono di questa malattia progressiva. Perdere un riccio a causa di WHS può essere estremamente difficile, tuttavia, una solida conoscenza della condizione e della sua prognosi può rendere le decisioni di fine vita leggermente meno gravose.
