Demodex sono acari che normalmente si trovano in numero ridotto nei follicoli piliferi dei cani. Vivono tutta la vita sull'ospite e di solito sono innocui. Ma quando il sistema immunitario dell'ospite non funziona correttamente, consentendo all'acaro Demodex di popolarsi senza controllo, porta a vari problemi. Alcuni cani possono avere una lieve perdita di pelo, mentre altri possono sviluppare gravi problemi alla pelle. Concentriamoci sulla rogna demodettica e sui segni, le cause e il trattamento della condizione.
Cos'è la rogna demodettica?
La rogna è una malattia della pelle causata da acari parassiti. Esistono due diversi tipi di acari nei cani che possono causare malattie: gli acari della rogna sarcoptica e gli acari della rogna demodettica. Il termine medico per la malattia della pelle causata dagli acari Demodex è demodicosi. Gli acari della rogna sarcoptica, noti anche come scabbia, scavano appena sotto la superficie della pelle, provocando un intenso prurito. La rogna demodettica, nota anche come Demodex o rogna rossa, vive nei follicoli piliferi e nelle ghiandole sebacee dei cani1Questi minuscoli acari a forma di sigaro con otto zampe tozze sono la forma più comune di rogna nei cani, e la maggior parte dei cani sani normalmente ha alcuni acari nei follicoli piliferi2
Quindi, se l'acaro Demodex è un normale ectoparassita dei cani, come causa la malattia? Tutto ha a che fare con la forza del sistema immunitario del cane. I cani con un sistema immunitario immaturo o compromesso possono avere difficoltà a tenere sotto controllo i numeri Demodex, consentendo loro di popolarsi senza controllo e causare malattie della pelle.
Quali sono i segni della rogna demodettica?
I cani sani hanno un basso numero di Demodex come parte normale della loro flora cutanea, e di solito sono innocui quando il sistema immunitario funziona normalmente.
Demodex può causare segni clinici di malattia nei cani con sistema immunitario immaturo o depresso, tra cui:
- Circolare, perdita di capelli a chiazze o punti calvizie
- Prurito (può essere assente o lieve)
- Pelle arrossata e infiammata
- Pelle squamosa e croccante
- Pelle ispessita
- Il pigmento cambia sulla pelle
- Protuberanze cutanee o papule
- Infezioni cutanee
La perdita di pelo nei cani e nei cuccioli con rogna demodectica inizia tipicamente intorno alla testa, al viso e agli occhi. Con il progredire della malattia, la caduta dei capelli può essere localizzata solo in poche aree della pelle, oppure possono avere chiazze calve generalizzate su tutto il corpo. I cani possono o meno prudere a seconda di quanto sono diffuse le lesioni o se è presente un'infezione. Alcuni cani provano una grave irritazione della pelle che può portare a infezioni cutanee secondarie. Questi cani hanno spesso la pelle rossa e infiammata, da cui deriva il termine "rogna rossa". Nei casi più gravi, i cani possono presentare segni di dolore, letargia, linfonodi ingrossati, ferite infette e febbre. Demodex può anche causare infezioni alle orecchie se un numero sufficiente di acari occupa il condotto uditivo.
Quali sono le cause della rogna demodettica?
Tre specie di acari della rogna demodettica possono causare malattie nei cani. La specie più comune è Demodex canis, ma si possono trovare anche Demodex injal e Demodex corneican, anche se meno comunemente. Le madri spesso trasmettono gli acari Demodex ai loro cuccioli attraverso uno stretto contatto entro 72 ore dalla nascita. Demodex causa problemi solo quando c'è una disfunzione del sistema immunitario, come l'immaturità nei cani giovani o l'immunosoppressione a causa di una serie di motivi.
Esistono tre forme di rogna demodectica nei cani: forma localizzata, forma generalizzata ad esordio giovanile e demodicosi generalizzata ad esordio adulto. La demodicosi localizzata di solito si verifica nei cani di età inferiore a 1 anno e spesso si corregge quando il cane e il suo sistema immunitario maturano. Circa il 90% dei casi di demodicosi si risolve da solo entro 8 settimane. Tuttavia, una piccola percentuale di cani può progredire verso la forma più generalizzata.
La demodicosi ad esordio giovanile è spesso ereditata nei cani giovani ed è caratteristica di gravi lesioni generalizzate con infezioni cutanee secondarie. Quando la demodicosi ad insorgenza in età adulta si verifica nei cani anziani, di solito è dovuta a una causa sottostante che ha indebolito il sistema immunitario, come l'ipotiroidismo, il cancro, l'iperadrenocorticismo o il diabete mellito. I segni clinici nei cani adulti sono simili alla forma giovanile della malattia. Fattori ereditari o genetici, malattie, cattiva alimentazione o alcuni farmaci possono indebolire il sistema immunitario, innescando la proliferazione dell'acaro della rogna. I cani con demodicosi generalizzata ad esordio giovanile non dovrebbero essere utilizzati nei programmi di allevamento a causa della componente ereditaria o genetica di questa malattia e dei rischi di trasmettere un sistema immunitario anormalmente funzionante ai loro cuccioli.
È importante notare che questo acaro è specifico per specie, il che significa che il tuo cane non te lo trasmetterà. Abbiamo la nostra forma di Demodex, anch'essa specifica per l'uomo e non contagiosa per i cani. Anche la rogna demodettica non è contagiosa da un cane all' altro, poiché l'acaro vive il suo intero ciclo di vita sul cane e fa affidamento su un sistema immunitario disfunzionale per sfuggire alle difese del corpo per proliferare e causare malattie.
| Tipo di demodicosi | Età di insorgenza | Locazione della lesione | Segni clinici |
| Localizzato | Sei o meno lesioni intorno agli occhi, alle labbra e alle zampe anteriori, ma possono essere trovate in altre aree | Aree circolari di perdita o diradamento dei capelli, arrossamento e desquamazione; prurito assente o lieve | |
| Insorgenza giovanile | Lesioni riscontrate su sei o più aree del corpo, due o più zampe colpite o una vasta porzione del corpo coinvolta | Arrossamento, papule, perdita di capelli, pelle grassa e squamosa, gonfiore cutaneo, iperpigmentazione, croste, ferite cutanee drenanti e infezioni | |
| Adult-onset | ≥4 anni | Lesioni riscontrate su sei o più aree del corpo, due o più zampe colpite o una vasta porzione del corpo coinvolta | Arrossamento, papule, perdita di capelli, pelle grassa e squamosa, gonfiore cutaneo, iperpigmentazione, croste, ferite cutanee drenanti e infezioni |
Come prendersi cura di un cane con la rogna demodettica?
Dopo aver completato un esame fisico approfondito del tuo cane, il tuo veterinario prenderà un graffio sulla pelle del tuo cane o strapperà alcuni peli per esaminarli al microscopio. La raschiatura della pelle si ottiene raschiando la pelle con una lama di bisturi abbastanza profonda da causare lieve irritazione o sanguinamento, poiché questo tipo di acaro vive in profondità nei follicoli piliferi e nelle ghiandole sebacee. Demodex è confermato quando si osserva un aumento del numero di acari, uova e larve nel raschiamento o nella depilazione. Ricorda, vedere alcuni Demodex al microscopio è raro, quindi osservare un gran numero di acari è anormale. Una biopsia della pelle del tuo cane può essere eseguita se si verificano infezioni croniche della pelle o se il tuo cane non risponde alla terapia.
Non tutti i cani con Demodex necessitano di trattamento, in quanto alcuni casi lievi e localizzati possono risolversi da soli entro 1-2 mesi dalla comparsa dei segni clinici. La prognosi è generalmente buona con recupero spontaneo. I cani con una forma generalizzata della malattia richiedono spesso un trattamento perché la malattia è più diffusa e grave, con una prognosi riservata. Il Demodex localizzato può rispondere bene alla terapia antiparassitaria topica, ma nelle forme generalizzate della malattia può essere necessario un trattamento più aggressivo che coinvolga farmaci orali, insieme a farmaci topici.
Tagliare i capelli e applicare uno shampoo contenente perossido di benzoile può essere utilizzato per aprire e pulire i follicoli piliferi, in quanto ciò consente un migliore contatto con soluzioni topiche. L'immersione con amitraz ogni 2 settimane rimane l'unico trattamento approvato per i cani con demodicosi negli Stati Uniti. Molti farmaci utilizzati per il trattamento di Demodex nei cani sono off-label, il che significa che il farmaco viene utilizzato in un modo diverso da quello per cui la FDA lo ha approvato. Tutti i trattamenti devono essere seguiti esattamente come prescritto dal veterinario.
Farmaci topici usati off-label nei cani:
- Moxidectin + imidacloprid
- Fluralaner
Farmaci iniettabili usati off-label nei cani:
Doramectina
Farmaci orali usati off-label nei cani:
- Ivermectina
- Milbemicina ossima
- Afoxolaner
- Fluralaner
- Sarolaner
- Lotilano
L'ivermectina e la doramectina non sono raccomandate per l'uso nei cani con la mutazione dell'allele MDR1, che si verifica comunemente nei cani da pastore di razza pura o nei miscugli di queste razze, tra cui Collie, Shetland Sheepdog, Old English Sheepdog, Border Collie e Australian Pastori. Queste razze sono più sensibili a questi farmaci e possono mostrare segni di neurotossicità. I cani possono essere testati geneticamente per questa mutazione genetica, che è raccomandata prima di iniziare il trattamento.
I corticosteroidi sia in forma locale che sistemica non sono raccomandati come parte del protocollo di trattamento per la demodicosi perché possono peggiorare la condizione.
Il trattamento viene continuato fino a quando i segni clinici non si risolvono e si ottengono due raschiati cutanei o depilazione negativi consecutivi, a distanza di 4 settimane l'uno dall' altro. Alcuni cani rispondono bene al trattamento, mentre altri potrebbero aver bisogno di diversi mesi per riprendersi. Demodex può ripresentarsi nei cani con sistema immunitario indebolito 3-6 mesi dopo l'interruzione della terapia iniziale. Durante la terapia possono essere necessari più raschiati cutanei per valutare l'andamento del trattamento. I cani con infezioni secondarie della pelle dovute a infiammazioni possono richiedere antibiotici e shampoo medicati per tenere sotto controllo l'infezione prima di iniziare la terapia con Demodex.
Domande frequenti
Dovrei preoccuparmi di prendere Demodex dal mio cane?
No, il Demodex canino non è contagioso per l'uomo.
Il mio cane si riprenderà da Demodex da solo?
Alcuni cani con forme localizzate lievi della malattia guariscono spontaneamente entro 8 settimane. I cani con forme più gravi spesso richiedono un trattamento per tenere sotto controllo la condizione. Questo potrebbe richiedere diversi mesi.
Demodex vive nell'ambiente?
No, Demodex non vive nell'ambiente. Trascorre l'intero ciclo di vita vivendo sul suo ospite, il cane. Non sono necessarie pulizie o trattamenti speciali per l'ambiente, gli oggetti o le superfici che entrano in contatto con il tuo cane.
Conclusione
Demodex è un acaro della pelle che può causare malattie quando viene rilevato al microscopio un numero elevato di acari, uova e larve. I cani possono avere forme localizzate o generalizzate della malattia, con prognosi riservata nei casi più gravi. Il trattamento consiste in farmaci antiparassitari applicati localmente e/o somministrati per via orale. I cani con infezioni della pelle potrebbero dover essere trattati con antibiotici. La durata del trattamento può richiedere diversi mesi in alcuni cani con questa condizione.
