La faccia apparentemente sorridente della tartaruga africana dal collo laterale la rende un animale domestico popolare tra i suoi proprietari. Prende il nome perché questa tartaruga acquatica dall'aspetto insolito non è in grado di infilare la testa nel guscio, invece di piegarla di lato. Può vivere per diversi decenni e, sebbene non sia l'animale acquatico più facile da accudire, è comunque considerato adatto ai principianti che sono felici di dedicare il lavoro extra.
Preparati per un impegno a lungo termine, però, perché il sideneck può vivere fino a 50 anni se ben curato e con condizioni di vita ottimali.
Fatti in breve sulla tartaruga africana
| Nome della specie | Tartaruga africana con collo laterale |
| Famiglia | Pelomedusidae |
| Livello di cura | Moderato |
| Temperatura | Acqua: 20°–22°CCestionamento: 35°–40°C |
| Temperamento | Timido ma curioso |
| Forma del colore | Scuro con un piastrone grigiastro |
| Durata della vita | 20–50 anni |
| Taglia | 8–12 pollici |
| Dieta | Onnivori |
| Dimensioni minime del serbatoio | 75 galloni |
| Predisposizione serbatoio | Serbatoio, acqua, terra, roccia crogiolante |
| Compatibilità | Può vivere con altre tartarughe e pesci più grandi |
Panoramica delle tartarughe africane
La tartaruga africana a collo alto viene dall'Africa e ha un muso sempre accogliente, grazie ai suoi grandi occhi e al sorriso fisso.
La tartaruga prende il nome dal modo in cui piega la testa. Poiché non può infilare completamente la testa, deve infilarla sotto il guscio o di lato.
Il collo laterale è anche conosciuto con i nomi di tartaruga elmata africana, tartaruga palustre e tartaruga di fango dell'Africa occidentale.
Sono piccoli animali acquatici che, in natura, hanno un'aspettativa di vita di circa 25 anni, anche se possono durare il doppio se tenuti in cattività. Preferiscono vivere in corpi idrici tranquilli come paludi e laghi. Possono anche vivere in pozze poco profonde. In acqua, raggiungono velocità fino a 12 miglia all'ora, ma non raggiungono neanche lontanamente questa velocità sulla terraferma, raggiungendo solo una velocità di camminata di circa 4 mph quando sono di fretta.
In natura, la tartaruga prende il soprannome di tartaruga coccodrillo a causa del modo in cui a volte attacca la sua preda. Quando vive con un folto gruppo di altri colli laterali, il gruppo attaccherà la preda compresi gli uccelli acquatici. Trascineranno la preda sott'acqua e la attaccheranno con i loro artigli affilati. Il trambusto e il disturbo sull'acqua sono così grandi che l'attacco viene spesso scambiato per un attacco di coccodrillo.
Quanto costano le tartarughe africane?
Le giovani tartarughe costano tra $50 e $100. Quando ne scegli uno, assicurati di optare per uno che non mostri segni di malattia. In particolare, controlla che il guscio non presenti segni di traballamento o altri danni. Assicurati che la tartaruga non sia eccessivamente letargica e assicurati che mangi correttamente prima di prendere in considerazione l'idea di portarla a casa.
Comportamento e temperamento tipici
Inizialmente timido, il collo laterale alla fine uscirà dal suo guscio. Infatti, una volta che il tuo collo laterale si sarà sistemato nella sua nuova casa, diventerà curioso come un gatto, cosa che a volte può essere scambiata per aggressività.
Possono essere animaletti vivaci che s altano fuori per salutarti e sembrano conversare con te, ma come tutte le tartarughe acquatiche, non dovrebbero essere maneggiati. Sebbene non siano particolarmente noti per la loro aggressività nei confronti degli umani, possono diventare spaventati o ansiosi, a quel punto sono inclini a graffiare e mordere come mezzo di difesa.
Aspetto e varietà
Il colore della pelle della tartaruga dal collo laterale può variare dall'abbronzatura al marrone e persino al nero. La testa è di un colore altrettanto scuro, tipicamente marrone, e il ventre è di colore giallastro.
I piedi della tartaruga acquatica sono semi-palmati. Ciò consente loro di spingersi attraverso l'acqua molto più velocemente, rendendo molto più facile nuotare e scivolare sott'acqua. Hanno anche artigli affilati e lunghi all'estremità di quei piedi, usati per cacciare e uccidere in natura.
I maschi hanno la coda più spessa. Le femmine hanno gusci più larghi.
Uno dei modi in cui questa razza differisce dalle altre tartarughe acquatiche è perché il suo guscio inferiore non è incernierato. Questo guscio incernierato consente ad altre specie di coprire completamente la testa e la mancanza di incernieramento è la ragione per cui il collo laterale non è in grado di ritrarre completamente la testa nel guscio. Tuttavia, dove altre razze di tartarughe non sono in grado di raddrizzarsi se finiscono sulla schiena, il collo laterale ha un collo così forte che può agitare il collo avanti e indietro e finire in piedi.
Come prendersi cura delle tartarughe africane
Alcune specie di tartarughe africane sono considerate a rischio di estinzione e dovrebbero essere lasciate allo stato selvatico. Tuttavia, se ne salvi uno o ti ritrovi con una tartaruga dal collo laterale che non è nell'elenco a rischio di estinzione, avrai bisogno della seguente configurazione.
Habitat, condizioni del serbatoio e configurazione
Carro armato
La tartaruga dal collo laterale è acquatica e si divertirà a tuffarsi e girarsi sott'acqua. Ha bisogno di almeno un serbatoio da 75 galloni e dovrebbe essere almeno mezzo pieno d'acqua. Dovrebbe esserci un terreno asciutto, che può essere dotato di una roccia o di un bacino di carenaggio. Avrai bisogno di un buon filtro dell'acqua perché le tartarughe defecano nell'acqua, che dovrà anche essere cambiato ogni settimana per garantire che la tua tartaruga rimanga sana.
Calore
Offri una lampada riscaldante e assicurati che la vasca abbia una temperatura ambiente di circa 80°F con un'area di crogiolamento un po' più calda, tipicamente 90°F. Usa un termostato per monitorare e gestire la temperatura, assicurandoti che non scenda troppo anche di notte quando la luce basking è spenta.
Luce
Fornisce una luce UVB su un ciclo di 12 ore. Questo imiterà il ciclo giorno/notte che la tua tartaruga apprezzerebbe in natura e l'UVB aiuterà il tuo collo laterale a ottenere la quantità richiesta di UVB. A sua volta, la vitamina D aiuterà il collo laterale a sintetizzare il calcio.
Substrato
Un substrato non è essenziale per la tua tartaruga e può rendere più difficile la pulizia della vasca. Tuttavia, può anche imitare alcuni elementi dell'ambiente naturale della tartaruga. Se offri un substrato, usa sabbia, ghiaia o un altro materiale naturale.
I Sideneck africani vanno d'accordo con altri animali domestici
I sideneck africani andranno d'accordo con altre tartarughe della stessa specie. Puoi tenere insieme più colli laterali, anche se dovresti essere preparato per frizioni di uova se lo fai. Possono anche vivere con altre specie di tartarughe e persino con pesci più grandi. Tuttavia, ricorda che i pesci piccoli fanno parte della dieta della tartaruga, quindi fai attenzione quando metti insieme tartarughe e pesci nella stessa vasca.
La tartaruga non dovrebbe essere presentata a gatti, cani o altri tipi di animali, perché un brutto incontro può causare stress che può far ammalare il tuo collo laterale.
Cosa dare da mangiare alla tua tartaruga africana
Come la maggior parte delle altre tartarughe acquatiche, il collo laterale africano è un onnivoro. Ciò significa che mangia praticamente qualsiasi cosa. Mangerà piante, insetti, pesci e pellet di cibo. Infatti, i pellet possono essere una fonte benefica di cibo perché contengono vitamine e minerali aggiuntivi che potrebbero non provenire da alimenti naturali.
Nutri ogni 24 ore, lascia che la tua tartaruga mangi quanto vuole per circa 30 minuti, quindi rimuovi il cibo non consumato. Se lasci il cibo a lungo, ostruirà il filtro dell'acqua e causerà problemi all'acqua e alla tartaruga.
Mantenere in salute la tua tartaruga dal collo laterale
Nematodi e altri parassiti sono comuni nelle tartarughe africane. Individuare i segni è difficile, il che li rende anche difficili da trattare efficacemente. Fai controllare regolarmente la tua tartaruga da un veterinario specializzato e sarà in grado di condurre uno screening antiparassitario per te.
La carenza di vitamina A è un altro problema comune. Cerca il gonfiore intorno agli occhi e cerca immediatamente l'aiuto del veterinario se evidente.
La putrefazione del guscio, che inizia come un'infezione batterica, può causare ulcere dolorose sul guscio.
Assicurati che la temperatura dell'acqua sia mantenuta costante e che alla tua tartaruga venga fornito cibo adatto. Pulisci e cambia l'acqua regolarmente per rimuovere eventuali materiali indesiderati e per assicurarti che la tua tartaruga viva in un'acqua adatta. Mantieni anche le temperature dell'ambiente, dell'acqua e del crogiolo nell'intervallo appropriato, perché se la tua tartaruga diventa troppo calda o troppo fredda, può causare malattie.
Allevamento
Quando un maschio è pronto per riprodursi, muoverà la testa verso la femmina. Se lo desidera, la femmina starà ferma o farà un cenno con la testa all'indietro. Se scatta e se ne va, significa che non è pronta. La tartaruga può avere più covate in un anno, depone fino a 10 uova per covata e la femmina deporrà le uova in un nido profondo circa 15 cm.
È interessante notare che il sesso dei giovani è determinato dalla temperatura dell'acqua. Le temperature calde e fredde danno prole femminile, mentre le temperature moderate produrranno per lo più tartarughe maschi.
Le tartarughe africane sono adatte a te?
La tartaruga africana dal collo laterale è una specie di tartaruga acquatica insolita, per molte ragioni, non ultimo perché non è in grado di ritrarre la testa nel guscio e la posizione di riposo della testa è ciò che le dà il nome comune di tartaruga dal collo laterale. Ha anche un sorriso apparentemente fisso e permanente e si è guadagnata il soprannome di tartaruga coccodrillo perché, quando caccia in gruppo in natura, il trambusto causato sott'acqua la fa sembrare un attacco di coccodrillo.
