Essere di proprietà di un gatto significa accettare il suo bisogno di indipendenza. I nostri gatti ci amano a modo loro, ma non hanno la famosa obbedienza di un cane, il che è parte del motivo per cui li amiamo così tanto.
Ma ti sei mai chiesto se il tuo gatto conosce il proprio nome e potrebbe anche rispondergli? Non c'è dubbio che i gatti siano intelligenti ericonoscono il loro nome. Ma non rispondono ai loro nomi perché non lo conoscono o semplicemente non gliene importa?
Continua a leggere mentre affrontiamo questa domanda. Ti diamo anche alcuni modi per testare il tuo gatto quanto bene conosce il suo nome.
I gatti riconoscono i loro nomi?
Allora, i gatti conoscono i loro nomi? Si lo fanno! Nell'aprile 2019 è stato pubblicato un articolo sulla rivista Nature proprio su questo argomento.
Questo studio ha avuto luogo in Giappone e ha esaminato 78 gatti e se riuscivano a distinguere i loro nomi da altre parole casuali pronunciate loro. La maggior parte dei gatti viveva con le proprie famiglie, alcuni da soli e altri in case con più gatti, ma alcuni altri vivevano in un cat café.
L'esperimento
I ricercatori dell'Università di Tokyo, guidati da Atsuko Saito, hanno condotto quattro esperimenti. Nella prima, i gatti che vivevano principalmente da soli sentivano i loro proprietari pronunciare quattro parole diverse che erano simili ai loro nomi, seguite dai loro veri nomi.
Il secondo esperimento ha coinvolto gatti in famiglie con più gatti e alcuni in cat cafè. Questi gatti sentivano i nomi dei loro amici gatti con cui vivevano, seguiti di nuovo dai loro nomi reali.
Il terzo esperimento è stato condotto con la maggior parte dei gatti dell'esperimento due, ma invece di sentire i nomi degli altri gatti, hanno sentito quattro parole dal suono simile ai loro nomi, seguite dal proprio (come nell'esperimento uno).
Infine, nell'esperimento quattro, sono stati usati alcuni dei gatti usati nei primi tre esperimenti, ma la maggior parte erano nuovi. Hanno spaziato da famiglie con un solo gatto a più gatti, ma questa volta uno sconosciuto ha detto quattro parole seguite dai nomi del gatto.
I risultati degli esperimenti
I risultati hanno dimostrato che i gatti effettivamente rispondevano ai propri nomi. Mentre erano nelle loro case, inizialmente sembravano reagire alle prime parole che suonavano simili ai loro nomi. Tuttavia, alla fine sembravano annoiarsi e iniziarono a ignorare queste parole finché non arrivarono ai loro veri nomi!
Una volta che hanno sentito i loro nomi, si sono immediatamente rianimati e hanno mostrato segni di ascolto e persino incuriositi. Contraevano le orecchie, muovevano la testa, miagolavano e, a volte, si alzavano persino.
Ancora più interessante, hanno risposto ai loro nomi quando sia i loro proprietari che gli estranei hanno parlato. Più significativo è che nelle famiglie con più gatti, questi gatti reagirebbero ai loro nomi anche dopo aver sentito pronunciare i nomi degli altri gatti.
I risultati non sono stati altrettanto buoni al bar dei gatti, ma dato il numero di clienti che entrano nel bar in un dato momento e chiamano tutti i gatti, probabilmente è stato più difficile per questi gatti differenziare i loro nomi da quelli degli altri gatti.
D' altra parte
Per quanto avvincente sia questa ricerca, alcuni esperti ritengono che non dimostri nulla.
Questo articolo di Smithsonian Magazine sostiene che i gatti in re altà non capiscono che ciò che sentono sono i loro nomi. Mikel Delgado studia il comportamento degli animali all'Università della California. Crede che i gatti potrebbero semplicemente pensare che il loro nome sia un' altra parola che significa attenzione o cibo. Questo è chiamato "apprendimento associativo", di cui la maggior parte degli animali è capace. È chiaro che sono necessarie ulteriori ricerche.
Gatti e ricerca
Indipendentemente dai risultati, la verità è che non ci sono abbastanza studi sui gatti. Sono stati tentati alcuni studi, ma non sorprende che i gatti siano poco collaborativi.
Un altro studio condotto da Saito, lo stesso ricercatore della ricerca precedente, ha scoperto che un gatto riconosce la voce del suo proprietario ma di solito sceglie di ignorarla.
La conclusione generale qui è che mentre la ricerca che Saito e il suo team hanno fatto è stata fantastica e un passo importante per noi per comprendere meglio il nostro rapporto con i gatti, sono necessari ulteriori studi.
Umani e gatti
Parte di ciò che spiega il modo in cui i gatti interagiscono con noi rispetto ai cani è da quanto tempo sono stati addomesticati.
Si ritiene che i cani siano stati addomesticati alla fine dell'ultima era glaciale, circa 11.000 anni fa, che era ancora prima dei cavalli. I cani sono stati addomesticati per uno scopo. Sono stati a lungo compagni e hanno lavorato per gli umani da quando sono stati con noi.
Ora, per quanto riguarda i gatti, vivono con gli umani da circa 9.500 anni e non li abbiamo allevati con uno scopo particolare (a parte l'apparenza). La maggior parte di questo può aiutare a spiegare le diverse relazioni che abbiamo con i gatti rispetto ai cani.
Questo ci dice anche perché i nostri gatti possono riconoscere i loro nomi e le nostre voci, ma scegliere come reagire.
Fai il tuo esperimento
Puoi provare a condurre il tuo esperimento sul tuo gatto utilizzando le stesse tecniche utilizzate nello studio. Scegli quattro parole diverse che hanno una lunghezza simile al nome del tuo gatto. Pronuncia ogni parola senza alcuna inflessione o tono e fai una pausa di circa 10-15 secondi tra una parola e l' altra. Quindi, pronuncia il nome del tuo gatto esattamente nello stesso modo delle altre parole.
Il tuo gatto reagisce in qualche modo? Ti guardano, muovono le orecchie o forse vengono anche a trovarti? Quindi, è probabile che il tuo gatto conosca davvero il proprio nome!
Conclusione
Quindi, sembra che i gatti possano imparare i loro nomi. Forse è un apprendimento associativo, o forse ci guardano perché sanno che abbiamo appena pronunciato il loro nome.
Ma forse non importa se i nostri gatti rispondono alle nostre voci o ai loro nomi perché si aspettano cibo o animali domestici. Ciò che conta davvero è che li amiamo e ci prendiamo cura di loro, e loro ci ricompensano con tutte quelle fusa e biscotti proprio quando ne abbiamo più bisogno!
