La neuropatia è un problema con un nervo o un insieme di nervi. Le neuropatie possono variare da piccoli problemi che non hanno un grande impatto sulla vita del tuo cane a disastri drammatici e sconvolgenti. Sul gigantesco sistema autostradale del sistema nervoso, con tutte le strade che portano al centro città (il cervello), anche piccoli posti di blocco possono seriamente rallentare le cose e causare problemi.
Conoscere il sistema nervoso può aiutarti a capire quando va storto.
Questo articolo spiegherà come funziona il sistema nervoso e come si intromettono le neuropatie. Ma capire le esatte ramificazioni della particolare neuropatia del tuo cane dovrà essere una conversazione con il tuo veterinario. Ogni malattia che causa la neuropatia avrà segni clinici, prognosi e trattamenti diversi.
Usare la spiegazione di questo articolo su nervi e neuropatie e la spiegazione personalizzata del tuo veterinario può aiutarti a comprendere un argomento molto complesso e confuso: le malattie del sistema nervoso.
Cosa sono i nervi?
I nervi sono le cellule del corpo che trasmettono informazioni da e verso il cervello. Il cervello stesso è costituito da nervi, così come il midollo spinale, e dal midollo spinale partono nervi più piccoli che viaggiano, intrecciandosi attraverso il corpo.
I nervi trasmettono informazioni con minuscole cariche elettrochimiche attraverso le loro membrane e il citoplasma. Passano il minuscolo segnale elettrico-chimico al nervo successivo e poi a quello successivo creando una catena che viaggia attraverso il corpo.
Sistema nervoso centrale
Il sistema nervoso centrale è suddiviso in cervello e midollo spinale. Il cervello è la città centrale, dove le informazioni vengono elaborate e delegate. Il midollo spinale è l'autostrada che tutti devono percorrere per arrivare al cervello.
Il sistema nervoso centrale è costituito da neuroni tutti raggruppati in corsie definite. Proprio come un'autostrada può sembrare estremamente caotica ma è organizzata in corsie, ognuna con il proprio scopo e destinazione, il midollo spinale è organizzato con nervi che viaggiano su e giù e si preparano a diramarsi verso destinazioni specifiche.
Sistema nervoso periferico
Il sistema nervoso periferico è costituito da strade secondarie che si diramano verso destinazioni molto specifiche. Alcune delle strade secondarie, in particolare quelle vicine all'autostrada, sono molto grandi poiché i singoli nervi si diramano insieme dall'autostrada. Ad esempio, il nervo sciatico è un grande fascio di nervi costituito da numerosi nervi diretti a varie parti della gamba che si staccano dal midollo spinale.
Il sistema nervoso periferico comprende anche i piccoli nervi che controllano punti molto specifici e localizzati del corpo. Questi minuscoli nervi assorbono le informazioni dalla parte del corpo loro assegnata e le trasmettono al sistema nervoso centrale.
Quali sono i segni della neuropatia?
Quando c'è un blocco stradale nel sistema nervoso, l'impatto dipende da dove si trova sull'autostrada, sulle corsie o sulle strade secondarie. I blocchi nel sistema nervoso centrale possono avere effetti ad ampio raggio su ampie parti del corpo o essere più localizzati se sono interessate solo alcune corsie. Se il blocco stradale è nel sistema nervoso periferico, l'impatto tende ad essere più Locale. Le strade locali più piccole rallentano, ma altre parti del corpo non sono interessate.
Di conseguenza, i segni della neuropatia possono variare. È quasi impossibile elencare tutte le cose che potrebbero andare storte con tutti i nervi e tutte le parti del corpo.
Ecco un breve elenco per darti un'idea.
- Dolore
- Zoppicare
- Debolezza
- Paralisi
- Movimenti strani e anormali della testa o degli arti (es. inclinazione della testa, rotolamento incontrollato, spasmi)
- Eccessiva rigidità muscolare
- Mancanza di senso (tatto, vista, udito, gusto e olfatto)
I nervi trasmettono due informazioni principali che possono essere leggermente più facili da osservare per noi: il tatto e il movimento.
- Tocco. I nervi inviano segnali sensoriali al cervello; inviano le informazioni raccolte dai sensi al cervello. Quindi, il tocco è importante ed è spesso usato per testare la funzione nervosa. Se un animale può sentire qualcosa che lo tocca, allora il percorso nervoso è abbastanza chiaro da inviare quell'informazione al cervello.
- Movimento. I nervi inviano anche segnali sul movimento verso le parti del corpo. L'ordine di movimento inizia nel cervello e viaggia lungo il sistema, nelle sue corsie specifiche, fino alla gamba, dove i muscoli ricevono istruzioni per muoversi.
Se il nervo è completamente bloccato e non si verifica alcun movimento, si tratta di paralisi. Se un nervo è parzialmente bloccato (una corsia è bloccata ma non l'intera strada), allora c'è un movimento parziale. Il movimento parziale può sembrare molto strano. Può essere a scatti e incontrollato. Oppure può essere debole e instabile.
Quali sono le cause della neuropatia?
Tutto ciò che crea un ostacolo nel sistema nervoso può causare neuropatia. Quello che segue è un elenco generalizzato di "qualcosa" che può causare neuropatie.
- Cambiamenti degenerativi
- Infiammazione
- Problemi metabolici e ormonali
- Carenze nutrizionali
- Cancro
- Sostanze tossiche
- Trauma
- Malattie vascolari che causano ostruzione del flusso sanguigno
- Infezione
Come prendersi cura di un cane con neuropatia
Questo dipenderà interamente dalla loro diagnosi esatta. Una neuropatia che colpisce una gamba avrà bisogno di cure diverse rispetto a una neuropatia che colpisce l'orecchio interno.
La prognosi di un cane con neuropatia dipende anche interamente da dove e quanto è grande il blocco stradale. Le neuropatie possono essere permanenti o risolte; a seconda delle loro cause, potrebbero non migliorare mai o migliorare con il tempo e le cure amorevoli.
Se sospetti una neuropatia, la cosa più importante è essere gentile. Non vuoi causare più danni ai nervi. Quando un cane perde il controllo di una parte del corpo a causa della neuropatia, non può nemmeno proteggerla. Di conseguenza, possono facilmente causare più danni, quindi sii gentile. E ottieni consigli veterinari e un piano di trattamento per la loro specifica neuropatia.
Domande frequenti (FAQ)
Cosa aspettarsi dal veterinario?
Se il tuo veterinario sospetta una neuropatia, aspettati di eseguire diversi test diagnostici per escludere malattie.
A differenza dello scheletro, non esiste un test standardizzato e di facile accesso per il sistema nervoso.
Lo scheletro può essere valutato abbastanza facilmente con i raggi X. Ma, sfortunatamente, il test definitivo del sistema nervoso richiede immagini molto più avanzate, come la risonanza magnetica o la TC. Questo tipo di test sta diventando sempre più disponibile per gli animali domestici, ma deve ancora essere universale.
Di conseguenza, potrebbe essere necessario che un veterinario escluda altri problemi e lentamente metta insieme gli indizi per confermare la neuropatia. Potrebbe anche essere necessario valutarlo da un neurologo o veterinario specializzato nel sistema nervoso. Aspettati molti test e numerose e ripetute visite dal veterinario per capire cosa c'è che non va.
Il mio cane ha un problema ai nervi. È neuropatia?
Probabilmente sì. La neuropatia può essere causata da qualsiasi cosa, quindi è un termine usato come generico per tutte le cose che possono andare storte con i nervi. Chiedi chiarimenti al tuo veterinario. Oppure, se non sei sicuro della loro risposta, chiedi una seconda opinione. A volte, è utile avere molte persone che chiariscono informazioni confuse.
Avere una diagnosi specifica è più utile. Sapere esattamente cosa sta causando la neuropatia. Ecco un piccolo elenco delle centinaia di malattie e problemi che possono causare neuropatie, solo per darti un'idea.
- Paralisi laringea acquisita
- Poliradicoloneurite acuta idiopatica
- Neuropatia diabetica
- Mielopatia degenerativa
- Botulismo
- Colpi
- Patologia del disco intervertebrale
Conclusione
Il sistema nervoso è una parte complessa del corpo che ha ancora molte domande a cui rispondere. Questa complessità lo rende un sistema difficile da comprendere e da riparare quando le cose vanno male. La neuropatia può essere un problema spaventoso e difficile. Quando le cose vanno male nel sistema nervoso, i risultati possono essere drammatici e strani. Utilizzare quanti più strumenti possibili, inclusi test diagnostici e, molto probabilmente, più veterinari, può aiutarti a fornire la migliore assistenza al tuo cane con neuropatia.
