Proprio come le persone, i gatti possono sviluppare il diabete mellito. Una complicazione di questa malattia è la neuropatia diabetica. Mentre le persone possono avvertire "formicolio" alle gambe e ai piedi,i gatti possono mostrare segni di debolezza, incoordinazione delle gambe e atrofia muscolare Per i gatti con diagnosi di diabete, trattare la condizione con la terapia insulinica può migliorare i segni della neuropatia diabetica.
Cos'è la neuropatia diabetica?
La neuropatia diabetica può verificarsi occasionalmente nei gatti comeuna complicazione del diabete mellitoQuesto problema non comune è causato da livelli elevati prolungati di zucchero nel sangue (iperglicemia), che danneggia i tessuti e le cellule nervose, più comunemente il nervo femorale. Circa il 10% dei gatti può essere affetto da neuropatia diabetica.1
Quali sono i segni della neuropatia diabetica nei gatti?
I gatti che soffrono di neuropatia diabetica possono mostrare segni di disfunzione del sistema nervoso, come debolezza, atassia degli arti (incoordinazione), atrofia muscolare (deperimento) e una posizione plantigrada.
Una posizione plantigrada è quella in cui il gatto sta sui garretti o sulle caviglie invece di distribuire il proprio peso corporeo sulle zampe posteriori quando sta in piedi normalmente. Questo può anche essere descritto come una posizione "piede alla sprovvista" ed è comune nei gatti con neuropatia diabetica. Mentre questa posizione negli orsi, nei conigli e nelle persone è normale, è anormale nei gatti. Man mano che la malattia progredisce e non viene curata, può portare a ulteriori danni alle articolazioni e ai nervi, con conseguente dolore e incapacità di camminare.
Segni comuni di neuropatia diabetica nei gatti:
- Disfunzione del sistema nervoso
- Debolezza
- Atassia degli arti (incoordinazione)
- Atrofia muscolare (deperimento)
- Posizione plantigrada
Quali sono le cause della neuropatia diabetica nei gatti?
Il diabete mellito è un disturbo endocrino comune nei gatti, che colpisce circa un gatto su 230.2 Provoca un aumento dei livelli di zucchero nel sangue a causa di una diminuzione della produzione e secrezione di insulina o resistenza ad essa.
L'insulina è un ormone secreto nel flusso sanguigno dalle cellule insulari del pancreas. Aiuta a controllare la quantità di zucchero, o glucosio, nel sangue. Le cellule delle isole possono essere danneggiate o distrutte da un accumulo di una proteina patologica chiamata amiloide. In alcuni casi, il sistema immunitario di un gatto può attaccare e distruggere le cellule delle isole, portando a una diminuzione della produzione di insulina. I gatti in sovrappeso possono essere inclini all'insulino-resistenza, poiché l'obesità aumenta questo rischio.
Sebbene il diabete possa manifestarsi in tutte le razze, età e sessi, alcuni gatti possono essere più predisposti di altri. I fattori di rischio includono gatti di mezza età o anziani, obesità e razza. Le razze di gatti che sono più comunemente colpite includono l'abissino, il birmano, il gatto delle foreste norvegesi, il blu di Russia e il tonkinese. Anche il peso gioca un ruolo e i gatti maschi obesi sono più suscettibili allo sviluppo del diabete rispetto alle femmine.
Il diabete è una condizione medica cronica e i segni possono svilupparsi lentamente nel corso di settimane o mesi.
Segni comuni di diabete nei gatti includono:
- Aumento della sete
- Urinazione aumentata
- Appetito aumentato
- Perdita di peso
I segni del diabete possono essere aggravati da stress, obesità e ormoni steroidei come i corticosteroidi. La neuropatia diabetica può inizialmente presentarsi come debolezza degli arti posteriori, che di solito sono più colpiti rispetto agli arti anteriori. Le infezioni croniche o ricorrenti sono spesso sequele del diabete nei gatti. I gatti diabetici possono anche avere fegato ingrossato e steatosi epatica (lipidosi epatica).
Il diabete mellito viene diagnosticato attraverso esami del sangue e delle urine, che mostreranno livelli di zucchero più alti del normale anche dopo un periodo di digiuno. Tuttavia, i gatti sotto stress, come quelli che visitano una clinica veterinaria, possono avere un aumento del glucosio nei loro campioni di sangue. Questo è noto come iperglicemia indotta da stress ed è una condizione temporanea. Pertanto, potrebbero essere necessarie diverse valutazioni e test per diagnosticare definitivamente il diabete nei gatti.
Come prendersi cura di un gatto affetto da neuropatia diabetica?
In primo luogo, il diabete deve essere controllato. Ciò si ottiene in genere attraverso cambiamenti nella dieta, perdita di peso e iniezioni di insulina. Lavorerai a stretto contatto con il tuo veterinario, che determinerà il piano ottimale per la perdita di peso e il dosaggio e la tempistica delle iniezioni di insulina.
Secondo, dovrai monitorare i livelli di glucosio nel sangue del tuo gatto. Il tuo veterinario può delegarti questo compito da svolgere a casa per ottenere risultati più accurati, soprattutto se il tuo gatto è facilmente stressato. I kit di monitoraggio del glucosio per animali domestici possono essere acquistati per monitorare facilmente il diabete del tuo gatto. Il veterinario apporterà le modifiche necessarie al proprio regime terapeutico in base ai risultati del test. Altrimenti, il tuo gatto dovrebbe essere testato in clinica ogni pochi mesi per verificare che la malattia sia controllata in modo appropriato. Il livello normale di glucosio nei gatti è compreso tra 80 e 120 mg/dl (fino a 300 mg/dl possono essere normali nei gatti).
Tutte le istruzioni del tuo veterinario relative alla gestione del diabete del tuo gatto devono essere seguite attentamente. Consulta sempre il tuo veterinario prima di modificare qualsiasi aspetto della cura del tuo gatto, in particolare con il dosaggio e la tempistica della somministrazione di insulina. C'è una linea sottile tra troppa e troppo poca insulina. Il sovradosaggio di insulina può provocare ipoglicemia (basso livello di zucchero nel sangue), che è considerata un'emergenza medica. Il sottodosaggio può causare chetoacidosi diabetica, che richiede anche un trattamento immediato.
| Condizione | Segni |
| Ipoglicemia |
|
| Chetoacidosi diabetica |
|
La progressione della neuropatia diabetica può richiedere diversi mesi, ma la condizione può migliorare entro 6-12 mesi se adeguatamente trattata e gestita con la terapia insulinica. Alcuni gatti si comportano bene solo con la perdita di peso e i cambiamenti nella dieta, non avendo bisogno di insulina. Altri gatti diabetici possono persino ottenere la remissione della malattia. La vitamina B12 può aiutare nel processo di guarigione, in quanto può incoraggiare la crescita dei nervi. Tuttavia, se la neuropatia è avanzata, potrebbero esserci solo lievi miglioramenti con il trattamento. La chiave è monitorare i livelli di glucosio nel sangue per garantire che rientrino nell'intervallo normale per i gatti.
Domande frequenti (FAQ)
Un gatto può riprendersi dalla neuropatia diabetica?
Se la malattia viene diagnosticata precocemente e il diabete viene tenuto sotto controllo, i gatti possono riprendersi dalla malattia entro 6-12 mesi.
La neuropatia diabetica è dolorosa nei gatti?
La condizione può essere dolorosa, soprattutto se i nervi e le articolazioni sono cronicamente colpiti dalla posizione plantigrada del gatto.
Cosa dovrei evitare di nutrire il mio gatto diabetico?
Evita i carboidrati e gli zuccheri, in quanto possono contribuire a picchi di zucchero nel sangue.
Conclusione
La neuropatia diabetica è una condizione rara derivante da diabete mellito non controllato. Livelli prolungati di glicemia alta possono danneggiare il tessuto nervoso, in particolare nelle zampe posteriori di un gatto. Questo può presentarsi come debolezza, atassia, atrofia muscolare e posizione plantigrada. La condizione può essere invertita se i segni vengono rilevati precocemente e il diabete è controllato.
