Come proprietario di un cane, probabilmente hai avuto a che fare con il tuo cane che ha avuto vomito e diarrea in almeno un'occasione. La gastroenterite, o infiammazione dello stomaco e dell'intestino, può essere causata da una serie di cose diverse. Negli esseri umani, spesso pensiamo che la causa sia un'intossicazione alimentare o il virus dell'influenza. Alcune persone si riferiscono alla causa del vomito e della diarrea come "mal di stomaco" o "virus dello stomaco". Ma nei cani, la causa può variare notevolmente rispetto agli umani. Riferirsi ai cani come aventi un "virus dello stomaco" può essere accurato o meno.
In questo articolo parleremo di virus comuni che possono causare gastroenterite nei cani oltre alle cause non virali di vomito e diarrea.
Cos'è la gastroenterite?
Gastroenterite significa letteralmente infiammazione dello stomaco e dell'intestino. Comunemente questo sarà associato a vomito e/o diarrea, nausea, anoressia, disturbi addominali. Nei cani, i virus costituiscono una piccola parte delle cause di vomito e diarrea. Solo perché il tuo cane ha sviluppato questi segni, non significa che soffra di un virus.
Cause non virali di gastroenterite nei cani
Due delle cause più comuni di vomito e diarrea nei cani sono ciò che chiamiamo indiscrezione alimentare e parassiti.
Indiscrezione dietetica
L'indiscrezione dietetica è quando un cane mangia qualcosa che non dovrebbe, qualcosa al di fuori della sua normale dieta. Questo è il cucciolo che mangia l'imbottitura del suo giocattolo o ingoia i calzini e la biancheria intima dei suoi proprietari. Ciò si verifica quando porti il tuo cane al parco e trova un muffin mezzo mangiato schiacciato sul marciapiede e decide di mangiarlo. O il cane che finisce nella spazzatura e mangia le ossa di pollo della notte scorsa.
Il vomito e la diarrea causati dall'ingestione di qualcosa di estraneo potrebbero essere dovuti all'irritazione del tratto gastrointestinale mentre il cane lo passa (pensa a quanto si arrabbierebbe il tuo tratto intestinale se mangiassi e poi facessi la cacca da un calzino), una sovrabbondanza di batteri o di un virus associato al cibo. A volte gli oggetti si bloccano nel tratto intestinale causando vomito e diarrea. Altre volte ancora è perché il cibo era ricco di grassi, grasso, spezie o olio e ha sconvolto lo stomaco del tuo cane. Il tuo cane che ha vomito e diarrea per aver mangiato qualcosa di estraneo non significa necessariamente che sia un virus.
Parassiti
I parassiti sono un' altra causa non virale di vomito e diarrea nei cani. La maggior parte dei parassiti viene contratta dal cane che ingerisce feci infette dal parassita. A volte si verifica perché il tuo cane ha ingerito le pulci mentre si puliva (è così che le tenie infettano cani e gatti). A seconda del tipo di parassita, l'età del tuo cane e da quanto è stato infettato determinerà quanto si ammala il tuo cane. A volte un parassita può causare gastroenterite ma il cane vuole comunque mangiare, bere e comportarsi normalmente. Altre volte i parassiti, in particolare le gravi infestazioni da anchilostomi, possono essere fatali nei cani giovani e piccoli.
La maggior parte dei veterinari consiglia la prevenzione durante tutto l'anno e controlli fecali annuali per ridurre la possibilità che il tuo cane contragga un parassita.
E le diete crude?
Le diete crude sono un argomento di acceso dibattito nella comunità degli animali domestici. Anche se la dieta è biologica e della migliore qualità, può comunque essere una causa comune di gastroenterite nel tuo cane. Questo perché i cibi crudi, in particolare i prodotti di origine animale, possono contenere batteri e virus dannosi per la salute del tuo cane se consumati. Questi includono (ma non sono limitati a) Salmonella, E. coli, Campylobacter, Listeria e Toxoplasma gondii. I motivi per cui le diete crude possono causare vomito e diarrea nel tuo cane sono gli stessi motivi per cui dovresti lavarti le mani dopo aver maneggiato uova o carne cruda, in modo da non consumare accidentalmente quegli organismi pericolosi.
Senza entrare in un dibattito sulle diete crude, sappi che se il tuo cane segue una dieta cruda e sviluppa una gastroenterite, la dieta potrebbe essere il colpevole. Il tuo veterinario probabilmente ti consiglierà di passare al tuo animale domestico una crocchetta di fiducia o una dieta cotta, equilibrata e fatta in casa per sicurezza.
Cause virali di gastroenterite nei cani
Parvovirus enterite
Parvovirus è una malattia grave e mortale che spesso è causa di gastroenterite nei cani. Il nome completo è Enterite da virus Parvo che si riferisce all'infiammazione dell'intestino che si verifica. Il virus Parvo si contrae ingerendo feci infette. Sembra disgustoso pensare al tuo cane che mangia la cacca di un altro cane. Ma succede. A volte può provenire dal tuo cane che cammina in un'area come il parco o il cortile su cui ha fatto la cacca un cane infetto. Il tuo cane riceverà particelle microscopiche del virus sulle zampe e quindi potrebbe leccarle, contraendo il virus. Mentre il virus può essere ucciso su superfici interne con più disinfettanti, può vivere per anni nell'ambiente.
I segni anomali più comuni includono vomito e diarrea sanguinolenta. I cani diventano gravemente disidratati e spesso non sono in grado di mangiare o trattenere liquidi per giorni o settimane. Questo può progredire fino a un calo della glicemia, a una grave infezione interna e alla morte. I cani sono tipicamente molto letargici, nauseabondi, anoressici e deboli.
Il virus Parvo è più comune nei cuccioli non vaccinati. Questo perché in medicina veterinaria abbiamo un vaccino molto efficace per proteggere i cani dal parvovirus. Senza il vaccino, i cani possono essere infettati a qualsiasi età. Anche se i cuccioli con un sistema immunitario immaturo sono i più sensibili.
I cuccioli possono anche contrarre questo virus dalle loro mamme. Questo è un altro motivo per cui è così importante vaccinare non solo i cuccioli ma anche i cani adulti.
È molto importante sapere che non esiste assolutamente una cura per il parvovirus. Come veterinari possiamo trattare l'animale di supporto fornendo fluidi, elettroliti, controllando il vomito, ecc. Tuttavia, non esiste una medicina magica che curi il virus. La prevenzione con un vaccino è un'opzione molto migliore rispetto al trattamento di una volta malato.
Virus del cimurro
Il cimurro è un altro virus spesso fatale più comune nei cuccioli. La maggior parte dei vaccini che aiutano a proteggere dal parvovirus proteggono anche dal virus del cimurro. Analogamente al parvovirus, i cani non vaccinati possono essere infettati a qualsiasi età, sebbene i cuccioli con sistema immunitario immaturo o cani randagi senza storia di vaccinazione siano i più colpiti. I cuccioli possono anche contrarre il cimurro dalla loro mamma.
Segni anomali includono grave secrezione nasale e oculare, tosse, polmonite, gastroenterite e infine tremori della testa e del corpo che progrediscono fino alle convulsioni.
Come per il parvovirus, non esiste assolutamente alcuna cura per il virus del cimurro. Possiamo supportare i cani solo con antibiotici, ossigeno se necessario, anticonvulsivanti, ecc. Spesso, quando un cane inizia ad avere convulsioni, la malattia è progredita oltre il punto di fornire supporto.
Come sopra, ti consigliamo vivamente di vaccinare adeguatamente non solo i tuoi cuccioli, ma anche tutti i tuoi cani contro questa malattia. Questa è una causa di gastroenterite che non vorresti mai provare.
Virus dell'influenza
L'influenza, o virus dell'influenza, nei cani è molto diversa da quella delle persone. Negli esseri umani pensiamo comunemente all'influenza che provoca vomito, diarrea, nausea e crampi allo stomaco. Nei cani, l'influenza causa segni respiratori anormali. I cani spesso si presentano al veterinario con tosse, difficoltà respiratorie, secrezione nasale e oculare.
Il virus dell'influenza è altamente contagioso tra i cani. Questo perché si diffonde nell'aria e attraverso le goccioline di starnuti, tosse, ansimando e abbaiando.
Esistono vaccini che aiutano a proteggere contro il virus dell'influenza anche se non sono efficaci al 100%. Sono stati sviluppati per aiutare a proteggere dai ceppi più comuni del virus e non sono onnicomprensivi. Tuttavia, se il tuo cane viene spesso tenuto a pensione, dai toelettatori, all'asilo nido o vicino a numerosi altri cani, il vaccino potrebbe essere una buona scelta per il tuo animale domestico.
Poiché il virus dell'influenza provoca anomalie respiratorie nei cani, non sarebbe appropriato presumere che il tuo cane affetto da gastroenterite possa soffrire di "influenza".
Conclusione
Sebbene ci siano cause virali per la gastroenterite nei cani, possiamo vedere altrettante ragioni non virali per cui il tuo cane sviluppa vomito e diarrea. Supponendo che il tuo cane abbia "un mal di stomaco" può o meno essere una descrizione accurata. Qualunque sia la causa, assicurati di contattare il tuo veterinario e discutere i segni anormali del tuo cane e determinare se ha bisogno di ricevere cure.
