Se non hai sentito parlare di scabbia nei cani, potresti aver sentito alcuni dei suoi altri nomi: Sarcoptes, rogna sarcoptica o anche solo "rogna". Eviteremo l'uso del cognome, in quanto la "rogna" tecnicamente può essere causata da qualsiasi acaro parassita. Invece, ci stiamo concentrando su un acaro specifico: Sarcoptes scabiei. Questo è l'acaro che causa la scabbia o la rogna sarcoptica nei cani. La scabbia rende i cani estremamente pruriginosi, quindi è importante sapere che il tuo animale domestico è protetto contro di essa, così come cosa fare se il tuo veterinario ti ha detto che il tuo cane ha la scabbia.
Questo articolo coprirà tutto, dalle cause e i segni della scabbia alla cura e al trattamento di questo fastidioso acaro.
Cos'è la scabbia?
Iniziamo parlando degli acari. Anche se comunemente scambiati per insetti, gli acari sono in re altà più strettamente imparentati con i ragni, fino alla presenza di otto zampe. Nonostante la loro relazione con i ragni, tuttavia, gli acari sono minuscoli e possono essere visti solo con un microscopio, non ad occhio nudo.
La scabbia o Sarcoptes scabiei è un particolare acaro che infetta i cani. La scabbia viene raccolta da altri cani infetti, dalle volpi allo stato brado o dall'ambiente (dove possono sopravvivere per alcuni giorni). L'acaro si insedia sulla pelle del tuo cane, provocando un intenso prurito. Sebbene la scabbia non sia pericolosa per la vita, metterà il tuo cane estremamente a disagio, quindi è importante proteggere il tuo animale domestico dagli acari e sapere quali segni tenere d'occhio.
Quali sono i segni della scabbia?
Come accennato, la scabbia provoca prurito nei cani, ed è in genere un prurito piuttosto grave. La maggior parte dei cani si gratta inesorabilmente la pelle, causando infiammazioni e significativi autotraumi. Gli acari della scabbia preferiscono la pelle senza peli, il che significa che alcune parti del corpo hanno maggiori probabilità di essere colpite, ad esempio gomiti, orecchie e pancia.
Alla fine, se gli acari non vengono curati e il graffio persiste, la pelle diventa infiammata, ispessita (" squamosa") e scura. La maggior parte dei cani non sembrerà malata, cioè manterrà l'appetito e i livelli di energia, anche se alcuni cani possono essere così pruriginosi che iniziano a sentirsi dispiaciuti per se stessi.
Quali sono le cause della scabbia?
La scabbia è causata dall'acaro Sarcoptes scabiei, che viene tipicamente raccolto da altri cani infetti o dall'ambiente. Ma come vive l'acaro sulla pelle del tuo cane?
Gli acari della scabbia inizialmente si nutrono del materiale sulla superficie della pelle del tuo cane. Vale la pena notare qui che, a differenza di altri parassiti (come le pulci), gli acari della scabbia non si nutrono di sangue. L'acaro femmina quindi scava sotto la pelle e depone le uova. Quando queste uova si schiudono in larve e poi si sviluppano in ninfe, strisciano sulla pelle. Una volta diventati acari adulti, si accoppiano sulla pelle del cane e le femmine scavano di nuovo per deporre altre uova.
Ma questo fa sorgere la domanda: perché gli acari della scabbia causano così tanto prurito? Ci sono due ragioni per questo. In primo luogo, l'acaro femmina rintanato innesca un'intensa risposta allergica dal sistema immunitario del tuo cane. Ciò significa che il tuo cane sta inviando tutti i tipi di cellule infiammatorie verso l'acaro per cercare di combattere l'infezione. La seconda ragione è la presenza di quelle fastidiose ninfe e larve che strisciano sulla pelle dopo la schiusa. È facile immaginare quanto sarebbe pruriginoso. A peggiorare le cose, i cani spesso si graffiano così tanto da traumatizzare la pelle, permettendo ai batteri di entrare e causare "infezioni secondarie". Sfortunatamente, questo provoca più prurito.
Come prendersi cura di un cane con la scabbia?
Per fortuna, le opzioni di trattamento sono disponibili e molto efficaci per la scabbia. Esistono due grandi categorie di trattamento e ti consigliamo di discutere con un veterinario quale opzione è la migliore per il tuo cane.
Trattamenti topici
Questi sono prodotti che vengono applicati direttamente sulla pelle, uccidendo l'acaro. Ci sono alcuni prodotti disponibili e la maggior parte deve essere riapplicata ogni due settimane o mensilmente.
Trattamenti orali
Queste sono compresse, masticazioni o liquidi che vengono dati al tuo cane per curare gli acari. Alcuni di questi sono tecnicamente usati "off-label", il che significa che sebbene non siano autorizzati a trattare gli acari, i veterinari li prescriveranno perché sono noti per essere efficaci.
Alcuni veterinari possono anche prescrivere un ciclo di antibiotici. Gli antibiotici non tratteranno gli acari della scabbia; invece, sono usati per trattare le infezioni batteriche secondarie che abbiamo menzionato, poiché queste infezioni possono persistere una volta che gli acari sono scomparsi. Allo stesso modo, gli antinfiammatori vengono spesso usati per calmare il prurito mentre aspettiamo che i trattamenti contro gli acari facciano effetto.
A casa, è meglio separare il tuo cane infetto da tutti gli altri animali domestici che hai. È anche una buona idea scartare o lavare biancheria da letto, peluche, guinzagli, collari o imbracature che potrebbero essere stati contaminati.
Domande frequenti
Posso prendere la scabbia dal mio cane?
Sì. Sebbene la scabbia non possa sopravvivere e deporre le uova sulla pelle (poiché è "specifica dell'ospite" per i cani), può farsi strada sulla pelle e causare un forte prurito. La maggior parte degli acari sopravvive solo pochi giorni sulla pelle, ma questo può essere sufficiente a causare un'eruzione cutanea. Se tu o chiunque sia in contatto con il tuo cane infetto sviluppi questi segni, contatta il tuo medico e informalo delle circostanze.
Il mio gatto può prendere la scabbia dal mio cane?
La risposta è la stessa di prima: la scabbia può sopravvivere sui gatti per alcuni giorni, ma non può completare il suo ciclo vitale sui gatti, quindi il prurito tende a durare solo pochi giorni. Tuttavia, i gatti possono contrarre il proprio tipo di rogna da un acaro diverso (noto come Notoedres cati). Questo è tecnicamente chiamato rogna notoedrica, e sebbene i segni siano simili alla rogna sarcoptica nei cani, è un acaro diverso che è specifico per i gatti.
Come fa il mio veterinario a diagnosticare la scabbia?
Il modo migliore per diagnosticare la scabbia è con un test chiamato "raschiamento della pelle". Per eseguire questo test, il veterinario raschia la superficie della pelle con una lama di bisturi, quindi esamina questo materiale al microscopio. Se il veterinario è fortunato, potrà vedere gli acari della scabbia al microscopio. Tuttavia, bastano pochi acari per causare i segni del prurito. In secondo luogo, poiché gli acari scavano in profondità nella pelle del cane, può essere difficile raccogliere effettivamente gli acari nel raschiare. Questi due fattori possono risultare in un "falso negativo" al test di raschiamento della pelle.
Se il tuo veterinario sospetta la scabbia ma non visualizza alcun acaro al microscopio, potrebbe consigliarti una prova terapeutica. Questa è un' alternativa sicura e conveniente ad altri test più avanzati, come la biopsia o il test degli allergeni cutanei. Una prova di trattamento prevede l'uso di farmaci topici o orali per trattare gli acari e quindi di attendere 2-4 settimane per vedere se i segni si risolvono. Se i segni si risolvono con il trattamento, possiamo essere abbastanza sicuri che la scabbia stesse causando il prurito.
Conclusione
Se pensi che il tuo cane possa avere la scabbia o se il tuo cane è stato esposto a un cane infetto, organizza sempre un consulto con il tuo veterinario. Per fortuna, sono disponibili eccellenti opzioni di trattamento per risolvere il problema. Il trattamento precoce con prodotti efficaci eliminerà gli acari e ridurrà al minimo il prurito o il disagio per il tuo cane.
