La Nuova Zelanda condivide una caratteristica unica con l'Irlanda, Terranova, l'Antartide e l'Artico. Nessuno di questi luoghi ha serpenti, almeno non nativi. Anche le Hawaii vivono una vita senza serpenti. È persino considerato un crimine con una multa fino a $ 200.000. Il motivo è che le popolazioni selvatiche locali di queste aree non si sono evolute con questi rettili e non hanno alcuna difesa contro di loro.
Tuttavia, ciò non significa che il paese sia del tutto privo di serpenti. Ci sono due serpenti velenosi in Nuova Zelanda che a volte fanno una visita indesiderata. Fortunatamente non sono animali terrestri, il che si rivelerebbe ecologicamente distruttivo. Invece,in Nuova Zelanda ci sono due specie di bisce d'acqua.
I 2 serpenti trovati in Nuova Zelanda
1. Krait marino fasciato
| Specie: | Laticauda colubrina |
| Longevità: | Sconosciuto |
| Buono da possedere come animale domestico?: | No |
| Legale da possedere?: | No |
| Taglia per adulti: | 3–12’ L |
| Dieta: | Carnivori, principalmente anguille |
Il Banded Sea Krait o Yellow-Lipped Sea Krait vive vicino alle piccole isole del Pacifico occidentale e dell'Oceano Indiano. Vive in diversi paesi in queste acque, tra cui Fiji, Cina e Thailandia. Esiste solo in Nuova Zelanda e in Australia come specie vagabonda. Gli scienziati usano questo termine per descrivere gli animali che sono ben al di fuori del loro raggio d'azione tipico, molto spesso con gli uccelli.
In questo caso, l'acqua dell'oceano potrebbe avere un ruolo nel portare il Banded Sea Krait in Nuova Zelanda. Questi rettili si avventurano sulla terraferma da adulti, il che li rende una potente minaccia per la fauna selvatica. Il suo veleno è mortale e può persino uccidere gli umani. Non è un animale che qualsiasi paese accoglierebbe con favore, figuriamoci uno in cui di solito non abitano.
2. Serpente di mare dal ventre giallo
| Specie: | Hydrophis platurus |
| Longevità: | 8-10 anni |
| Buono da possedere come animale domestico?: | No |
| Legale da possedere?: | No |
| Taglia per adulti: | 2–3’ LA |
| Dieta: | Carnivoro |
Il serpente di mare dal ventre giallo o serpente di mare dalle squame di foglie vive nelle acque oceaniche calde e tropicali di tutto il mondo, compresi i mari vicini alla Nuova Zelanda. È interessante notare che la specie non vive nell'Oceano Atlantico, presumibilmente, perché fa troppo freddo. Preferisce fondali bassi, spesso attorno a scogliere e piccole isole. Poco si sa di questo animale sfuggente.
Come le specie precedenti, il serpente di mare dal ventre giallo si nutre di anguille che integra con piccoli pesci. Sebbene non sia così grande, rappresenta comunque una minaccia per la fauna selvatica della Nuova Zelanda. È un serpente velenoso che stordisce la sua preda, nascondendosi tra rocce o detriti. Questo rettile è pericoloso anche per l'uomo. Dal momento che usa le correnti per muoversi, è probabilmente il modo in cui arriva a riva di tanto in tanto.
L'assenza dei serpenti
Potresti chiederti perché in alcuni luoghi non ci sono serpenti, inclusa la Nuova Zelanda. Anche i loro zoo non possono tenerli. Alcune aree non li hanno mai avuti all'inizio per vari motivi. È evidente che un animale a sangue freddo avrebbe difficoltà in luoghi freddi. Dopo tutto, molti serpenti scavano o trovano rifugio nelle rocce durante l'inverno.
Anche in posti come la Città del Vaticano non ci sono serpenti. Non è tanto un fattore di isolamento ecologico quanto una questione di habitat o prede. Se qualche animale è arrivato lì, probabilmente non sopravviverà a lungo per riprodursi e diventare un problema. Un altro fattore è l'adattabilità. Alcuni serpenti possono vivere accanto agli umani e sopravvivere. Altri, non così tanto.
Anche la distribuzione globale dei serpenti non è uniforme. Mentre alcuni posti non li hanno, altri ne sono invasi, come l'isola brasiliana, Ilha da Queimada Grande. Il suo soprannome di Snake Island dice tutto. Ha più serpenti velenosi per metro di qualsiasi altro posto al mondo! Lasceremo quell'isola fuori dalla nostra lista di luoghi da visitare.
A volte i serpenti arrivano accidentalmente a terra sulle navi mercantili. Questo è quello che è successo a Guam. Altre volte, la colpa è del commercio di animali domestici. I proprietari di rettili potrebbero rilasciare serpenti che diventano troppo grandi. È così che la Florida è rimasta bloccata da grandi popolazioni di pitoni che hanno costretto il governo statale a organizzare gare per sbarazzarsi degli invasori!
Come nel caso dei serpenti marini di cui abbiamo discusso, la natura ha svolto un ruolo nel portare alcuni visitatori indesiderati in Nuova Zelanda. Non è un evento insolito che la deriva fornisca un passaggio verso la costa. Non importa come accada, è un problema. Ad esempio, la Florida ha registrato cali a due cifre in molte specie un tempo comuni, come conigli di palude, linci rosse e procioni.
Conclusione
In un certo senso, non possiamo biasimare i serpenti per voler visitare e forse vivere in Nuova Zelanda. È un paese bellissimo con viste e paesaggi magnifici. Nel bene o nel male, il paese non accoglie questi rettili, e nemmeno la fauna selvatica. Dopotutto, è facile vedere come uno o due clandestini possano devastare un ecosistema. Si spera che non accada in Nuova Zelanda.
