Ogni proprietario di un animale ama le coccole con il proprio amico peloso. Ma cosa succede quando queste coccole (o carezze o cure) ti provocano una riacutizzazione dei sintomi di allergia? Questo potrebbe significare che hai un'allergia agli animali domestici: sono sorprendentemente comuni.
È possibile essere allergici ai gatti ma non ai cani. È possibile anche il contrario: essere allergico ai cani, ma non ai gatti. Tuttavia, le persone allergiche ai gatti hanno maggiori probabilità di essere allergiche ai cani e viceversa. Esploriamo perché si verificano le allergie degli animali domestici e alcune cose che possono essere fatte per gestirle.
Cos'è l'allergia agli animali domestici?
Le allergie agli animali domestici non sono molto diverse da altre allergie, come quelle causate da noci o polvere. Un'allergia si verifica quando il sistema immunitario del tuo corpo reagisce in modo anomalo a una sostanza estranea. Il tuo corpo pensa che la sostanza possa essere dannosa, anche se in genere è innocua.
Quando pensiamo alle allergie degli animali domestici, di solito pensiamo a cani e gatti. Queste allergie sono le più comuni, ma cani e gatti sono anche gli animali domestici più comuni. In effetti, le persone possono essere allergiche a conigli, porcellini d'India, cavalli e praticamente a qualsiasi specie di animale!
Contrariamente alla credenza popolare, la maggior parte delle allergie agli animali domestici non è effettivamente causata da pelo o pelo. Invece, la maggior parte delle allergie è causata da "peli", saliva e urina. Il pelo è lo strato di cellule morte sulla superficie della pelle, contenente alcune molecole proteiche a cui il corpo reagisce.
Alcuni animali domestici portano anche polvere, muffe e pollini nel mantello, soprattutto se trascorrono molto tempo all'aperto. Occasionalmente, le "allergie agli animali domestici" non sono affatto scatenate dall'animale, ma dalla polvere e dal polline all'interno del pelo.
Perché posso essere allergico ai gatti ma non ai cani?
Cani e gatti secernono diverse proteine (" allergeni") nel pelo, nella saliva e nelle urine. Esistono molte variazioni di questi allergeni sia tra le specie (ad esempio tra cani e gatti) che all'interno delle specie (ad esempio alcuni gatti o razze di gatti hanno allergeni diversi da altri gatti).
Per questi motivi, essere allergici ai gatti non significa necessariamente essere automaticamente allergici ai cani. Allo stesso modo, potresti essere allergico ad alcuni cani o gatti, ma non ad altri. Il corpo non riconosce tutte le proteine nella saliva, nelle urine e nel pelo come quelle specifiche solo per allergeni. Detto questo, le persone allergiche ai gatti hanno maggiori probabilità di essere allergiche anche ai cani. E le persone che sono allergiche a uno o due gatti hanno maggiori probabilità di essere allergiche a molti altri gatti.
E gli animali ipoallergenici?
Potresti aver sentito parlare di animali domestici “ipoallergenici” che hanno meno probabilità di provocare un'allergia. Anche se sembra perfetto, ci sono un paio di miti che devono essere sfatati.
1. Perdere
Alcune razze di cani o gatti che non perdono pelo sono state definite ipoallergeniche. Sfortunatamente, questo probabilmente non è vero. Come accennato, la maggior parte delle allergie degli animali domestici non sono reazioni al pelo, ma piuttosto alle proteine secrete nella saliva, nelle urine e nel pelo. I capelli di solito non sono il problema, quindi un cane o un gatto che non perde molto pelo non è necessariamente migliore per qualcuno con note allergie agli animali domestici.
2. Razze ipoallergeniche
Altre razze di cani sono state proposte come ipoallergeniche, il che significa che (indipendentemente dal pelo o dalla caduta) è meno probabile che causino un'allergia. Di nuovo, questo non è vero. Tutti i cani e i gatti secernono potenziali allergeni, quindi tutti i cani e i gatti possono causare sintomi allergici.
Sto per prendere un animale domestico – Come faccio a sapere se sono allergico?
La buona notizia qui è che le persone con allergie a cani o gatti possono tollerare alcune razze molto meglio di altre. Ricorda, essere allergico a un gatto o a un cane non ti rende certamente allergico a tutti i cani e i gatti.
Il modo migliore per sapere se sei allergico a un cane o a un gatto è passare un po' di tempo con loro. Prendi in considerazione l'affidamento per un paio di settimane per vedere se si attivano allergie. In alternativa, organizza una visita a qualcuno che ha la stessa razza di cane o gatto.
Se preferisci non rischiare, ci sono opzioni per animali domestici più sicure. Pesci, rettili e tartarughe hanno meno probabilità di causare allergie rispetto a cani o gatti.
Come posso gestire le allergie del mio animale domestico?
Ci sono molti passaggi che puoi adottare per ridurre al minimo l'esposizione agli allergeni degli animali domestici e ridurre le possibilità di sintomi di allergia. L'elenco che segue non è esaustivo, ma è un ottimo inizio:
- Tenete gli animali fuori dalle camere da letto o da altri posti in cui dormite.
- Chiedi a qualcun altro di spazzolare o pulire il tuo animale domestico.
- Usa salviette per animali domestici per pulire il tuo animale domestico dopo che è uscito.
- Lava i vestiti che sono stati a contatto con animali domestici.
- Lavati le mani e il viso dopo aver toccato il tuo animale domestico.
- Lava regolarmente biancheria da letto, tappeti o mobili in tessuto su cui il tuo animale domestico ha trascorso del tempo.
- Lava il tuo animale domestico con lo shampoo per cani o gatti una volta alla settimana.
Conclusione
Le allergie agli animali domestici sono comuni e spesso richiedono una gestione continua. Se hai una nota allergia agli animali domestici (o allergia non agli animali domestici), è una buona idea trascorrere del tempo con gli animali domestici prima di assumerli. Ciò significa che puoi essere sicuro di non avere un'allergia al tuo animale domestico, piuttosto che presumere che una razza "ipoallergenica" andrà bene. Per fortuna, ci sono molte razze diverse disponibili, quindi ci sono buone probabilità che ne troverai una a cui non sei allergico. E se hai un'allergia agli animali domestici, ci sono molti modi per gestirla a casa.
Se pensi di avere un'allergia agli animali domestici o se mostri sintomi di allergia, consulta sempre il tuo medico per discutere di test e farmaci.
