Quando entri in un negozio di animali, la vasta gamma di opzioni alimentari può intimidire sia i nuovi che i proprietari di cani esperti. Mentre è bello avere delle scelte, può essere difficile sapere quale cibo è meglio per il tuo cucciolo. La decisione è importante perché la maggior parte dei cani mangia la stessa cosa ogni giorno, quindi il loro cibo deve fornire loro un'alimentazione completa ed equilibrata.
Alcune aziende di alimenti per animali domestici hanno cercato di semplificare le cose offrendo diete specifiche per razza. Circa la metà dei cani americani sono considerati di razza, quindi questa è un'abile strategia di marketing1La domanda è: queste diete offrono davvero una nutrizione superiore rispetto agli alimenti per tutte le razze?
Per un cane adulto sano senza particolari esigenze nutrizionali, una dieta specifica per razza potrebbe essere una scelta perfetta. Tuttavia, non è necessariamente adatto a tutti i cani.
Cosa dicono di offrire gli alimenti specifici per razza?
I cani di razza tendono ad avere caratteristiche prevedibili. Ad esempio, i Labrador Retriever sono noti per mangiare velocemente e sono spesso inclini all'aumento di peso. Pertanto, un cibo per cani commercializzato per i laboratori mirerà probabilmente a rispondere a queste preoccupazioni.
Alcune delle caratteristiche pubblicizzate dagli alimenti specifici per razza includono:
- Forma unica della crocchetta
- Alcuni livelli di nutrienti (ad es. proteine, grassi)
- Densità calorica (ovvero quante calorie ci sono in ogni tazza di cibo)
- Aggiunta di integratori (es. glucosamina per la salute delle articolazioni)
È importante leggere attentamente le etichette degli alimenti per animali domestici per determinare se una particolare dieta offre davvero particolari benefici per la salute del tuo cane. Ad esempio, solo perché un alimento contiene glucosamina non significa che sia presente a livello terapeutico.
I 4 fattori principali da considerare quando si sceglie un alimento per cani
Se desideri aiuto per decidere cosa dare da mangiare al tuo cane, inizia parlando con il tuo veterinario. Possono suggerire alcune opzioni appropriate, tenendo conto dei seguenti fattori:
1. Fase della vita
Le esigenze nutrizionali dei cani cambiano nel corso della loro vita, man mano che attraversano diversi stadi: cucciolo, giovane adulto, adulto maturo e anziano. Se non sei sicuro della fase in cui si trova attualmente il tuo cane, dai un'occhiata a questo calcolatore gratuito della fase della vita fornito dall'American Animal Hospital Association (AAHA).
Tutti i cuccioli hanno esigenze nutrizionali specifiche per supportare una crescita e uno sviluppo adeguati, ma questo è particolarmente vero per le razze di taglia grande (cioè quelle che pesano più di 50 libbre quando sono completamente cresciute). Se hai un cucciolo di razza grande o gigante, chiedi al tuo veterinario di aiutarti a selezionare una dieta appropriata, piuttosto che affidarti semplicemente al marketing specifico della razza per guidare la tua scelta.
I cani adulti sani sono probabilmente i migliori candidati per diete specifiche per razza, perché l'obiettivo principale per la maggior parte dei cani in questa fase della vita è aiutarli a mantenere un peso corporeo ideale. Il tuo veterinario può aiutarti a calcolare il fabbisogno calorico giornaliero del tuo cane e determinare quanto nutrire a ogni pasto, risparmiando spazio per le leccornie.
I cani anziani hanno spesso esigenze dietetiche particolari, che potrebbero non essere soddisfatte da alimenti specifici per razza (soprattutto se hanno una condizione medica). È una buona idea consultare il proprio veterinario per un consiglio quando si seleziona una dieta per il proprio cane anziano.
2. Fabbisogno energetico
L'apporto calorico giornaliero raccomandato per il tuo cane dipende da fattori quali età, razza, livello di attività e se è stato sterilizzato o castrato.
In una certa misura, le diete specifiche per razza affrontano il fatto che razze diverse hanno fabbisogni energetici diversi. Tuttavia, se scopri che il tuo cane sta lottando per mantenere il suo peso corporeo ideale, potrebbe trarre beneficio da un cambiamento nella dieta.
3. Condizioni mediche (se applicabili)
L'alimentazione è un fattore chiave nella gestione di molte condizioni mediche. Se il tuo cucciolo ha problemi di salute, è più probabile che una dieta terapeutica su prescrizione soddisfi i suoi bisogni rispetto a un alimento specifico per la razza.
4. Ulteriori considerazioni
Non tutte le aziende produttrici di alimenti per cani offrono lo stesso livello di competenza nutrizionale, controllo qualità e trasparenza. Il Comitato Globale per la Nutrizione della World Small Animal Veterinary Association (WSAVA) ha creato alcune linee guida per aiutarti a valutare gli alimenti per animali domestici in modo più obiettivo.
Conclusione
Scegliere una dieta per il tuo cane può sembrare opprimente, ma l'aiuto è disponibile! Il tuo veterinario è una grande risorsa e può aiutarti a determinare quale tipo di cibo servirà meglio il tuo cane nelle diverse fasi della sua vita. Ecco alcuni punti importanti da ricordare: una corretta alimentazione è particolarmente critica durante la fase di crescita dei cuccioli di taglia grande, quindi assicurati di nutrire una dieta specificamente formulata per le loro esigenze specifiche. Non tutti i cani della stessa razza hanno le stesse esigenze nutrizionali. Se il tuo cane ha una condizione medica, dovrebbe essere data priorità alla razza quando selezioni il cibo.
