L'industria del cibo per animali domestici è in forte espansione, con miliardi di dollari di vendite ogni anno negli Stati Uniti. Con così tante opzioni tra cui scegliere, è facile sentirsi sopraffatti quando si cerca di trovare il cibo migliore per il proprio compagno felino!
Le diete specifiche per razza per cani e gatti sono sempre più popolari e possono sembrare semplificare la decisione. Tuttavia, la maggior parte dei gatti posseduti negli Stati Uniti sono razze miste. Meno di un terzo risulta essere di razza pura e solo il 3-4% dei gatti viene acquistato da un allevatore. Considerando questo, le diete specifiche per razza possono attrarre più proprietari di cani che proprietari di gatti.
Il nutrizionista veterinario, il dottor Cailin R. Heinze, in questo articolo fa emergere alcuni punti importanti sugli alimenti specifici per razza. Sottolinea che, quando selezioniamo una dieta per i nostri gatti, dovremmo considerare le loro esigenze nutrizionali individuali piuttosto che presumere che un determinato alimento soddisfi le loro esigenze semplicemente perché è commercializzato per la loro razza.
Alcuni gatti possono stare bene con una dieta specifica per razza, ma non è necessaria per una buona salute.
Cose da tenere a mente quando si sceglie il cibo per il proprio gatto
1. Hai un gattino, un gatto adulto o un gattino anziano?
I gatti hanno esigenze nutrizionali diverse nelle diverse fasi della vita.
I gattini dovrebbero essere alimentati con una dieta specificatamente formulata per la crescita, indipendentemente dalla loro razza. Stanno anche sviluppando preferenze di gusto e consistenza che possono durare per tutta la vita, quindi assicurati di offrire una varietà di sapori e includi sia cibo secco che umido (compresi gli stili lisci e grossi). I veterinari consigliano spesso di passare dal cibo per gattini a quello per adulti intorno agli 8-10 mesi di età.
Per la maggior parte dei gatti adulti sani, l'obiettivo nutrizionale primario è mantenerli in condizioni fisiche ideali. Offri quantità misurate di cibo secco e umido durante il giorno per assicurarti che il tuo gatto soddisfi (e non superi) le calorie giornaliere raccomandate dal tuo veterinario. Una dieta specifica per razza potrebbe essere appropriata in questa fase, a condizione che il tuo gatto non abbia problemi di salute.
I gatti anziani (di età superiore ai 10 anni) hanno un fabbisogno energetico e proteico crescente man mano che invecchiano. Hanno anche maggiori probabilità di sviluppare condizioni mediche come la malattia renale cronica (CKD) e il veterinario può raccomandare il passaggio a una dieta terapeutica prescritta. Le diete specifiche per razza possono avere meno probabilità di soddisfare le esigenze dei gatti in questa fase della vita.
2. Il tuo gatto ha bisogno di aiuto per raggiungere o mantenere la sua condizione corporea ideale?
È risaputo che i gatti che mantengono la loro condizione corporea ideale hanno un minor rischio di sviluppare determinate malattie (ad es.g., diabete) rispetto ai gatti in sovrappeso, e potrebbero anche vivere più a lungo! Quando si tratta di gestire il peso del tuo gatto, la sua razza è generalmente meno importante del suo stile di vita e del suo livello di attività.
Chiedi al tuo veterinario di mostrarti come valutare il punteggio di condizione corporea (BCS) del tuo gatto in modo da poterlo monitorare a casa. Potresti anche prendere in considerazione l'idea di pesare il tuo gatto regolarmente (ad esempio mensilmente), in modo da rilevare immediatamente eventuali cambiamenti.
È importante notare che i gatti non dovrebbero mai perdere peso velocemente, in quanto ciò può essere pericoloso per la loro salute. Consulta sempre il tuo veterinario prima di implementare un programma di perdita di peso per il tuo gatto.
3. Quali sono le preferenze personali del tuo gatto?
I gatti sono notoriamente schizzinosi. Spesso hanno forti preferenze quando si tratta di sapore, contenuto di umidità, consistenza e persino forma delle crocchette! Alcuni gatti accetteranno di mangiare la stessa cosa ogni giorno, mentre altri richiedono varietà.
Può essere frustrante dedicare tempo ed energia alla ricerca delle migliori opzioni dietetiche per il tuo gatto, solo per fargli storcere il naso davanti al cibo che porti a casa. Allo stesso modo, non vi è alcuna garanzia che il tuo gatto preferisca una certa dieta solo perché è commercializzata per la sua razza.
Potrebbero essere necessari alcuni tentativi ed errori per determinare il/i cibo/i preferito/i del tuo gatto e le sue preferenze potrebbero cambiare nel tempo. Se hai difficoltà a trovare una dieta che piaccia al tuo gatto, chiedi consiglio al tuo veterinario.
È importante notare che, se noti una diminuzione dell'appetito del tuo gatto o se si rifiuta di mangiare per più di 12-24 ore, dovrebbe essere esaminato prontamente da un veterinario per escludere qualsiasi problema medico.
4. Il tuo gatto ha qualche sensibilità alimentare o condizioni mediche?
I gatti possono avere allergie e intolleranze alimentari proprio come le persone, anche se le vere allergie alimentari non sono considerate comuni. I veterinari generalmente sconsigliano di evitare determinati ingredienti nel cibo per animali domestici a meno che non sospettino che il tuo gatto stia avendo una reazione avversa a una particolare proteina o carboidrato. Nutrire una dieta specifica per razza non diminuisce la probabilità di reazioni avverse al cibo.
Alcune condizioni mediche hanno requisiti nutrizionali ben definiti, ad esempio la malattia renale cronica felina (CKD). I gatti colpiti spesso traggono beneficio da una dieta terapeutica prescritta e un alimento specifico per la razza potrebbe non essere appropriato.
Conclusione
Per la maggior parte dei gatti sani, l'alimentazione con un alimento specifico per la razza non è probabilmente dannosa. Tuttavia, la cosa più importante da considerare quando si sceglie una dieta è se soddisfa le esigenze specifiche del tuo gatto. Il tuo veterinario può aiutarti a definire gli obiettivi nutrizionali per il tuo gatto e suggerirti diete appropriate.
Se sei interessato a maggiori informazioni, dai un'occhiata alle linee guida del Comitato Globale per la Nutrizione della World Small Animal Veterinary Association (WSAVA) per la selezione degli alimenti per animali domestici. Offrono domande per aiutarti a valutare le diete (e le aziende di alimenti per animali domestici) in modo più obiettivo. Rispondono anche alle domande frequenti (FAQ) sul cibo per animali qui.
