I ricci sono diventati un animale domestico sempre più popolare. Sono abbastanza piccoli da essere tenuti in un recinto al chiuso, anche se hanno bisogno di condizioni di illuminazione e riscaldamento rigorose e raramente sono animali domestici coccolosi e affettuosi. Sono animali domestici affascinanti, grazie, in gran parte, alle loro spine, ma anche perché svolgono felicemente i loro affari con il minimo intervento necessario da parte del proprietario.
Le spine svolgono un ruolo importante nel benessere di un riccio, soprattutto quando vive allo stato brado. Non solo forniscono protezione, ma offrono anche un po' di calore. Sia in natura che in cattività, ci si aspetta una certa perdita della spina dorsale, specialmente durante il quilling,ma se un riccio sta perdendo troppe spine o sta diventando calvo, può essere un segno di un problema come acari, tigna, polmonite, o una condizione genetica e di solito richiede un intervento veterinario.
A proposito di spine di riccio
Anche se vengono comunemente chiamati aculei, gli aculei di un riccio sono spine. Sono simili ai peli cavi ma la cheratina li rende più duri dei capelli. Le spine fungono da difesa contro i predatori: il riccio si appallottola in modo che il ventre morbido e la testa siano nascosti e un predatore, come una volpe, si trova di fronte a una palla di punte dure. Simile ai capelli, anche le spine forniscono un po' di calore. Un riccio senza aculei non è solo in pericolo dai predatori ma anche dal freddo.
Un riccio può avere tra le 5.000 e le 7.000 spine e ne perderanno e sostituiranno fino al 90% durante la loro vita. Alcuni spargimenti sono naturali, specialmente attraverso un processo chiamato quilling.
Cos'è il quilling?
Il quilling si verifica tipicamente nei giovani ricci. Le spine del bambino vengono sostituite da spine adulte più spesse e più dure mentre quelle vecchie vengono eliminate e ne crescono di nuove al loro posto. Il processo può continuare per diversi mesi ed è normale che un riccio quilling perda fino a 20 spine in un solo giorno durante il processo. Un riccio quilling avrà una copertura di spine più sottile fino al completamento del processo, ma non dovrebbe mai essere calvo.
Mentre il quilling di solito si completa senza troppi problemi, ci sono alcuni casi in cui le spine possono faticare a passare attraverso i fori più piccoli, con il risultato di spine incarnite. Questi sono rari ma possono essere dolorosi e potrebbe essere necessario un veterinario per praticare un'incisione e liberare la colonna vertebrale. Alcuni proprietari danno ai loro ricci un bagno di farina d'avena per aiutare con il processo di quilling.
Altre cause di perdita della colonna vertebrale nei ricci
Anche se il quilling è un processo naturale che ci si aspetta in tutti i giovani ricci, non porta alla calvizie. Se il tuo riccio sta perdendo rapidamente le spine e non credi che sia una fase di quilling naturale, ci sono diverse possibili cause.
Danni fisici
La ferita può causare tagli, lividi e altri danni fisici alla pelle del riccio. Quando ciò accade, è possibile che le spine cadano. In rari casi di abuso, le spine possono essere tagliate, causando dolore e disagio. Non vi è alcuna garanzia che le spine ricrescano dopo questo tipo di evento. Se il riccio è un riccio selvatico, rimane indifeso ed è improbabile che sopravviva.
Genetica del riccio
Si ritiene che alcune condizioni genetiche possano portare alla nascita di ricci calvi, mentre alcune condizioni genetiche possono causare la caduta delle spine del riccio. In natura, è probabile che questo passi inosservato perché un riccio senza spina dorsale non sopravviverebbe e, quindi, difficilmente trasmetterebbe i geni che hanno causato la condizione. Ma succede.
Tigna nel riccio
La tigna è una malattia fungina della pelle comune a molti animali e si ritiene che sia presente in circa un quarto dei ricci britannici. Sebbene meno comune nei ricci domestici, la tigna è ancora una minaccia. Può causare croste e forfora nelle aree colpite, impedendo la crescita delle spine e facendole cadere.
Le spine in genere cadono solo nelle aree colpite, quindi un riccio dovrebbe avere un caso estremo di tigna per diventare completamente calvo. Poiché la tigna può causare lesioni alla pelle, ciò può portare a infezioni e infezioni secondarie, che aumentano ulteriormente il rischio di perdita della colonna vertebrale.
Acari del riccio
Pulci e acari sono un problema comune nei ricci. In natura, i ricci passano gli acari l'uno all' altro. Possono essere trasmessi ai ricci in cattività tramite ciotole o gabbie infette o, nel caso di ricci domestici appena acquisiti, potrebbero essere stati infettati mentre si trovavano nel negozio di animali.
L'acaro Caparina tripilis è prevalente nei ricci europei e porta alla rogna sarcoptica che, a sua volta, provoca la caduta di peli e spine. I veterinari possono eseguire un raschiamento della pelle, ma questo non sempre rileva gli acari, che possono essere visti intorno al viso e alle orecchie quando sono presenti. La rogna demodettica è meno comune ma può anche causare la perdita della colonna vertebrale.
Stress da riccio
Lo stress può anche essere la causa della perdita della colonna vertebrale. Nelson il riccio è stato accolto da un riccio salvato ed è un riccio adulto selvatico che ha perso gli aculei. Poiché Nelson è arrivato all'età adulta, i soccorritori credono che debba aver avuto gli aculei fino all'età adulta perché non sarebbe sopravvissuto senza di loro. Poiché non ci sono segni evidenti di lesioni o malattie in questo maiale altrimenti sano, la causa più probabile è lo stress da lesioni fisiche.
I ricci ricrescono le punte?
Le spine del riccio possono ricrescere, ma dipende dalla causa della perdita della colonna vertebrale. Il quilling è un processo naturale e significa che i vecchi aculei vengono sostituiti con quelli nuovi, quindi ricrescono. Tuttavia, se le spine vengono perse a causa di un trauma o di una condizione genetica, è improbabile che ricrescano.
Riccio senza pelo: un riccio può essere calvo?
I ricci fanno molto affidamento sulle loro punte per difendersi e riscaldarsi. Sebbene il quilling, che è un processo naturale che si verifica nei giovani ricci, sia naturale e previsto, altre forme di perdita della colonna vertebrale possono essere motivo di preoccupazione. La perdita può essere causata da acari, parassiti e lesioni fisiche e, se le spine non ricrescono, può essere fatale per un riccio selvatico perché non avrà più alcuna protezione contro i predatori o gli elementi.
