Che tu sia nuovo nel mondo dell'acquariofilia o che tu sia stato fuori dai giochi per un po' e stai tornando alla rib alta, "ciclare" un acquario potrebbe sembrare un concetto estraneo. Il ciclo del serbatoio è spesso poco compreso, il che di solito porta a trascurarlo quando si prepara un acquario per nuovi pesci. Conosciamo tutti qualcuno che ha allestito con successo un carro armato senza ciclarlo, il che spesso porta le persone a pensare che non sia un aspetto importante dell'allestimento del carro armato. Questo non potrebbe essere più lontano dalla verità, quindi parliamo del perché il ciclo del tuo nuovo acquario è importante e di come farlo correttamente usando il metodo dell'ammoniaca.
Tieni presente che se stai ciclando un acquario che contiene già dei pesci, questo non è il metodo appropriato da utilizzare. Dovrai invece eseguire un ciclo di fish-in.
Perché prendersi la briga di andare in bicicletta in un acquario?
Ciclare un acquario è il processo di creazione di colonie di batteri nitrificanti o benefici. Questi batteri sono importanti per la salute dell'acquario e dei pesci perché aiutano a disintossicare i prodotti di scarto presenti nell'acqua. Ciò significa che questi batteri consumano ammoniaca, che è un prodotto di scarto escreto dai pesci. L'ammoniaca è prodotta anche dal decadimento di materiali organici, come animali e piante morti nella tua vasca.
I batteri benefici fanno parte del ciclo dell'azoto, che è la decomposizione di prodotti di scarto come ammoniaca e nitriti nel nitrato meno tossico. Il nitrato può essere pericoloso ad alti livelli, ma le piante assorbono il nitrato come fonte di energia. Ciò significa che i serbatoi piantumati possono in qualche modo autogestire i livelli di prodotti di scarto tra batteri nitrificanti e piante. Tuttavia, sono ancora necessari cambi d'acqua per ridurre i livelli di nitrati nell'acqua.
Quello che succede quando non si esegue correttamente il ciclo di un acquario è un accumulo di prodotti di scarto nell'acqua. Maggiore è il carico biologico aggiunto all'acqua, più necessario è disporre di un serbatoio completamente riciclato. I pesci rossi sono produttori di carichi biologici pesanti, così come i pleco e altri pesci di grandi dimensioni. I gamberi nani e i piccoli pesci, come i tetra, sono in genere produttori a basso carico biologico. Più pesante è il carico biologico, più velocemente i prodotti di scarto si accumuleranno nell'acqua.
A seconda della filtrazione, delle dimensioni e del numero di pesci, un acquario per pesci rossi non riciclato può richiedere cambi d'acqua ogni giorno per prevenire l'avvelenamento da ammoniaca e nitriti. Un acquario di gamberetti nani non riciclati, d' altra parte, svilupperà prodotti di scarto a un ritmo molto più lento.
Quali forniture sono necessarie per ciclare un acquario?
- Filtrazione: I batteri benefici richiedono un'area superficiale elevata per colonizzare sopra o dentro, e richiedono acqua con movimento e ossigeno per prosperare. Ciò significa che un serbatoio senza un adeguato sistema di filtraggio non funzionerà correttamente. Hai bisogno di un buon sistema di filtrazione con mezzi filtranti che forniscano una superficie elevata, come anelli di ceramica o spugne biologiche.
- Ammoniaca: Puoi seguire due percorsi con l'acquisto di ammoniaca per ciclare il tuo serbatoio. Puoi acquistare cloruro di ammonio venduto come detergente dal supermercato o dal negozio di ferramenta, oppure puoi acquistare ammoniaca predosata. L'ammoniaca predosata è destinata all'uso in acquari ciclici. Viene fornito con istruzioni dettagliate per aiutarti a pedalare in sicurezza il tuo carro armato.
- Kit per il test dell'acqua: Un affidabile kit per il test dell'acqua ti aiuterà a monitorare dove si trova il tuo serbatoio nel suo processo di ciclo. Si consigliano kit di test liquidi, come l'API Freshwater Master Test Kit. Qualunque kit tu scelga, assicurati che possa fornire letture accurate sui livelli di ammoniaca, nitriti e nitrati.
- Batteri iniziali (facoltativo): i batteri benefici in bottiglia non sono un requisito per il ciclo del serbatoio poiché i batteri colonizzeranno durante il ciclo del serbatoio. Tuttavia, l'aggiunta di integratori di batteri può aiutare il ciclo del serbatoio più rapidamente introducendo prima i batteri nell'acqua.
I 6 passaggi per eseguire il ciclo dell'acquario usando l'ammoniaca
1. Iniziare
Per iniziare, raccogli tutte le scorte necessarie e imposta il filtro. È possibile utilizzare gorgogliatori o pietre d'aria oltre al filtro per aumentare il contenuto di ossigeno nell'acqua per supportare meglio i batteri mentre si sviluppano. Si noti che un serbatoio riciclato richiede ancora l'aggiunta di nuova acqua da trattare per cloro e clorammine. La rimozione del cloro non fa parte del ciclo dell'azoto.
2. Aggiungi batteri (facoltativo)
Se scegli di provare ad accelerare il processo con i batteri in bottiglia, dovresti aggiungerlo prima di iniziare ad aggiungere ammoniaca all'acqua. Questo può essere fatto lo stesso giorno, oppure puoi aggiungere i batteri un giorno o due prima di iniziare ad aggiungere l'ammoniaca. Se aggiungi i batteri troppo presto, rischi che i batteri muoiano senza una fonte di energia.
3. Inizia ad aggiungere ammoniaca
Se stai usando ammoniaca predosata, segui attentamente le indicazioni sulla bottiglia. Indipendentemente dall'ammoniaca che usi, probabilmente aggiungerai circa una goccia di ammoniaca per ogni litro d'acqua una volta al giorno. L'aggiunta di troppa ammoniaca non farà ciclare il tuo serbatoio più velocemente. In effetti, può rallentare il processo. Ricorda, stai ancora cercando di colonizzare batteri benefici per consumare l'ammoniaca.
4. Metti alla prova la tua acqua
Dopo alcuni giorni dall'aggiunta di ammoniaca al serbatoio, inizia a controllare i parametri dell'acqua con il kit di test. Per almeno la prima settimana, non avrai bisogno di controllare i tuoi livelli di nitrati, quindi inizia con ammoniaca e nitriti. Continuare a controllare quotidianamente i parametri dell'acqua. Quando noti un calo dei livelli di ammoniaca e la presenza di nitriti, inizia a controllare anche i livelli di nitrati.
5. Sapere quando il tuo carro armato è in bicicletta
Il tuo serbatoio è completamente ciclato quando i livelli di ammoniaca e nitriti sono pari a zero. A meno che il tuo acquario non sia pieno di piante, i livelli di nitrati di 5-20 ppm sono normali e sicuri. Alcune persone si sentono a proprio agio anche con nitrati di 40 ppm o anche superiori. Se il tuo serbatoio mostra la presenza di ammoniaca o nitriti, allora non viene ciclato e dovresti continuare con il processo di aggiunta di ammoniaca e controllando i parametri.
6. Aggiungi il tuo pesce
Una volta che i tuoi livelli di ammoniaca e nitriti sono pari a zero e vedi la presenza di nitrati nei tuoi test, il tuo acquario viene avviato ed è pronto per i pesci. Una volta che i tuoi pesci si sono acclimatati e aggiunti al serbatoio, dovresti comunque monitorare i parametri dell'acqua almeno per i primi giorni o settimane. Ciò assicurerà che il tuo serbatoio sia ancora in ciclo e che i prodotti di scarto non si accumulino nell'acqua.
Mantenere il ciclo
Assicurarsi che il tuo acquario rimanga riciclato di solito è abbastanza facile, ma è qualcosa che molte persone sbagliano accidentalmente. È importante capire che i tuoi batteri benefici vivono su superfici che ricevono ossigeno. Ciò significa che non vivono nell'acqua stessa, quindi i cambi d'acqua non dovrebbero alterare il ciclo del tuo acquario. Tuttavia, vivono sul substrato e all'interno del sistema di filtrazione. La maggior parte dei produttori consiglia la sostituzione frequente delle cartucce filtranti e di altri mezzi filtranti.
Quello che succede quando le persone si attengono alle raccomandazioni del produttore è che accidentalmente bloccano il ciclo del serbatoio rimuovendo i batteri benefici con il materiale filtrante. Idealmente, dovresti utilizzare materiali filtranti di lunga durata che possono essere risciacquati nell'acqua sporca del serbatoio secondo necessità per rimuovere i rifiuti solidi, ma che non richiedono la sostituzione di routine. Se i tuoi media filtranti richiedono la sostituzione, non sostituire tutti i tuoi media in una sola volta. Distribuirlo in poche settimane aiuterà a mantenere il ciclo.
Consigli finali
Alcune di queste cose possono sembrare complesse e scientifiche, e in una certa misura lo sono. Tuttavia, il processo di ciclo del tuo acquario usando l'ammoniaca non deve essere difficile. Anche se non sei sicuro di comprendere appieno tutti gli aspetti del ciclo dell'azoto, puoi comunque ciclare correttamente il tuo serbatoio. Il ciclo dell'azoto è un processo complesso che può essere difficile da capire, quindi non sei solo. Comprendere le esigenze e lo scopo dei tuoi batteri benefici, l'aggiunta di ammoniaca e come mantenere il tuo ciclo sono le informazioni più importanti di cui hai bisogno per ciclare il tuo acquario usando ammoniaca liquida.
