La neurologia veterinaria è un campo della medicina veterinaria che si occupa della diagnosi e del trattamento dei disturbi del sistema nervoso negli animali. Un neurologo veterinario è un veterinario specializzato in neurologia, quindi sì, esistono.
Il sistema nervoso negli animali è diviso in centrale, periferico e autonomo. Il sistema nervoso centrale (SNC) comprende il cervello, il tronco encefalico e il midollo. Il sistema nervoso periferico comprende i nervi periferici che provengono dal cervello o dal midollo spinale; controlla la digestione, i movimenti, la postura e i riflessi. Il sistema nervoso autonomo ha origine dal SNC e comprende un altro insieme di nervi che controllano i movimenti involontari di organi come l'intestino, il cuore, i vasi sanguigni, la vescica urinaria, ecc. Se noti cambiamenti comportamentali nel tuo animale domestico, specialmente se sono improvvisi o estremi, devi portarli da un neurologo veterinario.
In questo articolo imparerai gli obiettivi principali degli esami neurologici negli animali domestici, le condizioni neurologiche più comuni nei cani e nei gatti e i problemi neurologici che possono causare cambiamenti comportamentali negli animali domestici.
Quali sono gli obiettivi principali degli esami neurologici negli animali domestici?
Di solito, i casi neurologici sono spesso difficili per il medico veterinario medio, quindi l'invio a uno specialista neurologico è essenziale per stabilire una diagnosi corretta. Ecco gli obiettivi principali dell'esame neurologico degli animali domestici:
- Confermare o negare l'esistenza di un problema neurologico
- Individuazione di una lesione nel sistema nervoso del tuo animale domestico
- Stima della gravità di una condizione e della sua estensione
- Determinare le cause di una condizione
- Stabilire una diagnosi differenziale
- Stabilire un trattamento
Quali sono le condizioni neurologiche più comuni nei cani e nei gatti?
Ecco le condizioni neurologiche più comuni nei cani e nei gatti.
1. Epilessia
L'epilessia è la condizione neurologica più comune riscontrata nei cani. Negli animali domestici, l'epilessia si manifesta con convulsioni improvvise, ripetitive e incontrollate con o senza perdita di coscienza. Le cause dell'epilessia sono varie e includono:
- Cause sconosciute (epilessia idiopatica)
- Ereditario
- Trauma cranico
- Intossicazione
- Parassiti
2. Malattia del disco intervertebrale (IVDD)
Le patologie del disco intervertebrale sono tra le malattie più comuni del midollo spinale negli animali domestici, in particolare nei cani. I segni clinici di IVDD includono:
- Tenere a tenere la testa bassa
- Schienale arcuato
- Tremore
- Arti rigidi
- Terme muscolari
- Piangere quando viene toccato
- Dolore
- Paralisi
Razze come Bulldog, Shih Tzu, Basset Hound, Bassotti e Pechinese sono più inclini a questa condizione.
3. Encefalite
L'encefalite è una patologia neurologica caratterizzata dall'infiammazione del tessuto cerebrale. È comune nelle razze di piccoli giocattoli, nei terrier e nei barboncini. Nei gatti, l'encefalite è una delle malattie neurologiche più comuni. I segni clinici di questa condizione sono rappresentati da:
- Dromomania (desiderio esagerato di vagare)
- Colpire gli oggetti circostanti
- Camminare in cerchio
- Tendenza a rimanere bloccati negli angoli
- Depressione
- Disorientamento
4. Trauma spinale o cerebrale
Le lesioni alla colonna vertebrale e al cervello nei cani e nei gatti possono essere causate da:
- Incidenti d'auto
- Colpi diretti
- Caduta dall' alto
- Combattimento
Il trauma può portare a:
- Erniazione del disco
- Fratture della colonna vertebrale e del cranio
- Lussazioni della colonna vertebrale
- Contusioni della colonna vertebrale e del cranio
I traumi spinali e cranici rappresentano emergenze mediche, con vari segni clinici corrispondenti al segmento interessato. I segni clinici possono includere:
- Paresi
- Paralisi
- Attacchi convulsivi
- Alterazione dello stato di coscienza
- Camminata traballante, ecc.
5. Meningite
La meningite è un'infiammazione delle membrane che circondano il cervello e il midollo spinale. I segni clinici della meningite negli animali domestici includono:
- Dolore generalizzato
- Febbre
- Rigidità del collo
La meningite può essere infettiva, causata da batteri, virus, funghi, parassiti o protozoi, o non infettiva, causata da una risposta infiammatoria immuno-mediata (quando il sistema immunitario del corpo attacca i propri tessuti).
6. Malattie dei nervi periferici (neuropatia periferica)
La neuropatia periferica si riferisce a condizioni neurologiche che colpiscono il sistema nervoso periferico. Le cause sono varie e includono:
- Ingestione di tossine (es. insetticidi)
- Diabete mellito
- Ipotiroidismo
- Cancro
- Artrite
- Carenza di vitamina B12 ed E
- Malattie degenerative (ad es., malattia del Doberman danzante, polineuropatia distale di Rottweiler, paralisi laringea acquisita)
- Malattie infiammatorie (es. miastenia grave acquisita)
- Lesioni o traumi
I segni clinici dipendono dalla malattia di base e possono includere:
- Tremore
- Atrofia muscolare
- Debolezza
- Postura anomala
- Zoppia
- Aumento di peso
- Aumento della sete
- Incoordinazione
Quali problemi neurologici possono causare cambiamenti comportamentali nel tuo cane?
Qualsiasi patologia neurologica che crea una sensazione di malessere nel tuo animale domestico ha il potenziale per causare un cambiamento nel suo comportamento. Tuttavia, quando si parla del comportamento di un cane o di un gatto, è necessario prendere in considerazione abitudini e livelli di energia. Alcuni disturbi neurologici come l'encefalite, i tumori cerebrali, la malformazione di Chiari o la siringoidromielia e l'ictus possono causare cambiamenti comportamentali, per esempio. Capisci meglio il tuo animale domestico e saprai se un suo comportamento è insolito o meno.
Trovare la causa, una diagnosi accurata, un trattamento ottimale e cure adeguate sono essenziali per la guarigione del tuo animale domestico.
Conclusione
Per diagnosticare e curare le malattie neurologiche in cani e gatti, si consiglia di portarli da un neurologo veterinario. La maggior parte dei disturbi neurologici è difficile da diagnosticare da parte dei medici generici. Le malattie neurologiche comuni nei cani e nei gatti includono la malattia del disco intervertebrale, il trauma cranico e spinale, l'epilessia, l'encefalite e la meningite. Porta il tuo animale domestico dal veterinario se cambia comportamento o mostra alcuni segni clinici che potrebbero indicare una malattia neurologica.
