Con le loro orecchie flosce, gli occhi grandi e pieni di sentimento e la pelliccia lussuosa, i Cocker Spaniel sono cani molto apprezzati, affettuosi e amichevoli. Sfortunatamente, una ricerca dalla Spagna suggerisce che il Cocker Spaniel potrebbe essere più aggressivo degli altri cani.
Esaminiamo ulteriormente i dati per avere un'idea migliore della ricerca sull'aggressività del Cocker Spaniel e su cosa significa per la razza.
Le razze canine più aggressive del mondo?
Nel 2009, i ricercatori della Facoltà di Medicina Veterinaria dell'Università Autonoma di Barcellona hanno condotto uno studio con i dati di oltre 1.000 casi di aggressione canina registrati tra il 1998 e il 2006.1
Di questi casi, i Cocker Spaniel inglesi si sono classificati al primo posto, seguiti da Rottweiler, Boxer, Yorkshire Terrier e Pastori tedeschi. L'autrice principale dello studio e il suo team hanno scoperto che è più probabile che i Cocker Spaniel agiscano in modo aggressivo nei confronti dei loro proprietari e degli estranei. Al contrario, le altre razze che mostravano aggressività avevano maggiori probabilità di agire in modo aggressivo verso altri cani piuttosto che verso le persone.
La ricerca va anche più in profondità. Dei Cocker Spaniel, i maschi e gli Spaniel dal colore dorato sono risultati i più aggressivi. La connessione con il colore del mantello ha a che fare con il pigmento del mantello, che condivide un percorso biochimico con la dopamina e altre sostanze chimiche del cervello che controllano il comportamento aggressivo.
Ricerche precedenti hanno rivelato risultati simili tra i Cocker Spaniel maschi e dorati, ma potrebbe non essere tutta la storia.
I Cocker Spaniel sono solo aggressivi?
Non proprio. Gli autori dello studio hanno chiarito che, nella maggior parte dei casi, la responsabilità dell'aggressione ricade sui proprietari che non hanno addestrato correttamente i propri cani. Hanno scoperto che il 40% dell'aggressività nei cani ha a che fare con la scarsa leadership da parte dei proprietari e la mancanza di un addestramento di obbedienza di base.
I ricercatori hanno notato che la prevalenza di Cocker Spaniel aumenta naturalmente la probabilità non solo di comportamenti aggressivi ma anche di incidenti segnalati. Ci sono anche alcune differenze nei fattori genetici e ambientali, specialmente se questi cani sono allevati senza tener conto del temperamento.2
Infine, i Cocker Spaniel possono essere inclini ad alcuni dei problemi di aggressività che sono altre razze piccole e dall'aspetto innocuo,3 come Chihuahua e Yorkies. È più probabile che le persone sottovalutino una razza giocattolo rispetto a un Rottweiler o un pastore tedesco, il che può significare un addestramento più rilassato, meno limiti e possibili problemi comportamentali che si trasformano in aggressività.
Cos'è la sindrome della rabbia?
La sindrome della rabbia è una condizione che viene spesso attribuita al Cocker Spaniel inglese, sebbene possa essere presente in altre razze. Questa condizione è una malattia genetica che include esplosioni di intensa aggressività che sembrano non provocate.
In genere, i cani con la sindrome della rabbia improvvisamente si congelano, fissano o mordono in situazioni che non sembrano drammatiche o intense. Queste esplosioni si verificano spesso in cani altrimenti docili e sembrano non ricordare il comportamento successivo.
La sindrome da rabbia è rara, anche nella razza Spaniel. Si verifica più spesso nei Cocker Spaniel di colore solido e di colore più scuro rispetto alle loro controparti, e la maggior parte dei casi si verifica in oro massiccio e Spaniel neri. I maschi hanno anche maggiori probabilità di mostrare la sindrome della rabbia.
Cocker Spaniel americano contro Cocker Spaniel inglese
Il Cocker Spaniel americano e il Cocker Spaniel inglese sono razze simili e tra le più popolari in America. Sebbene condividano la stessa storia antica, sono due razze distinte.
Negli Stati Uniti, "Cocker Spaniel" è un termine generico che può essere applicato alle tre varietà di Spaniel. Ma per la maggior parte delle persone, il Cocker Spaniel è in re altà l'American Cocker Spaniel.
Queste due razze hanno storie, lignaggio, aspetto, capacità e personalità simili, ma è importante notare che gli studi sull'aggressività erano specifici per il Cocker Spaniel inglese. Non è noto se l'American Cocker Spaniel mostri la stessa possibile sindrome di aggressività o rabbia della varietà inglese, ma le prove attuali non lo suggeriscono.
Ultimo pensiero: addestrare il Cocker Spaniel è la chiave
Sebbene il Cocker Spaniel non sia uscito brillante in questi studi, ciò non significa che la razza stessa sia intrinsecamente pericolosa. Come notato dai ricercatori, ci sono altri fattori in gioco che potrebbero aver contribuito all'aggressività osservata nei Cocker Spaniel inglesi. Potrebbe essere necessario esplorare di più la connessione di colore, ma sia i ricercatori che i fan della razza notano che il Cocker Spaniel è una razza tipicamente affettuosa e leale con socializzazione e addestramento adeguati.
