A meno che tu non stia schiudendo i pulcini dalle uova, può essere difficile conoscere l'età esatta di un pollo. I polli da cortile possono vivere fino a 10 anni, ma le galline di solito depongono le uova solo fino a quando non hanno circa 2-4 anni, a seconda della razza. I galli sono interessati alla riproduzione solo fino a quando non hanno circa 3 anni. Per questo motivo, è importante imparare a distinguere l'età di un pollo in modo relativamente accurato, soprattutto se stai acquistando o salvando uccelli adulti.
Il modo migliore per capire l'età di un pollo è imparare come il suo aspetto fisico e il suo comportamento cambiano man mano che invecchiano. Le piume, le zampe e il colore di un pollo sono buoni indicatori della sua età, no conta la razza.
Le fasi della vita di un pollo (e come distinguerle)
I polli attraversano diversi stadi man mano che crescono e si sviluppano. Il loro aspetto e il loro comportamento cambiano man mano che invecchiano, permettendoti di capire approssimativamente quanti anni hanno una volta che sai cosa cercare. Le fasi di vita approssimative dei polli sono le seguenti:
- Pulcino
- Galletto/Galletto
- Adulto
- Senior
Pulcino
Dal momento in cui si schiudono fino a quando muoiono l'ultimo pelo, i pulcini sono considerati pulcini. Questa fase della vita generalmente dura fino a quando i tuoi polli hanno circa 12 settimane.
Per la prima settimana di vita, i pulcini sono ricoperti dalla peluria gialla a cui tutti pensiamo quando immaginiamo i pulcini. Dopo circa una settimana di tenera peluria, i pulcini inizieranno a sviluppare le piume. I pulcini subiranno una serie di "mini-muta" nelle prossime settimane fino a quando la peluria non sarà sparita e avranno solo piume.
Se il tuo pollo ha ancora peluria o peluria, molto probabilmente ha 12 settimane o meno. Alcune razze di polli maturano più lentamente e possono impiegare 16-20 settimane per perdere tutta la loro peluria.
Le pollastre e i galletti
Le pollastre ei galletti stanno vivendo gli “anni dell'adolescenza” del pollo. Le pollastre sono femmine e i galletti sono maschi. Le galline femmine sono generalmente considerate pollastre dal momento in cui ottengono tutte le piume adulte fino al momento in cui depongono il loro primo uovo a circa 20-26 settimane.
Durante questa fase della vita, i polli cresceranno e si svilupperanno in polli adulti. Le loro creste e bargigli cresceranno e diventeranno di un rosso vivo e le loro zampe saranno lisce e lucenti. Avranno tutte le loro piume adulte che manterranno fino alla loro prima muta adulta completa a 12-18 mesi. Queste piume saranno luminose, lucenti e vibranti, specialmente i galletti.
Prima che inizi a deporre, la bocca di una pollastra è piccola, secca e pallida. Un altro modo per controllare l'età di una pollastra è misurare la distanza tra le sue ossa pelviche su entrambi i lati dello sfiato. Prima che inizi la deposizione delle uova, la distanza dovrebbe essere larga circa due dita.
A questa età, anche le pollastre inizieranno a essere più sottomesse e potresti notare che iniziano a nidificare in preparazione alla deposizione delle uova. I galletti inizieranno a cantare intorno alle 20 settimane e potrebbero iniziare a inseguire le pollastre o le galline adulte.
Polli adulti
Una volta che una pollastra inizia a deporre, viene generalmente considerata una gallina. All'inizio, la gallina deporrà uova più piccole del normale. ma aumenteranno di dimensioni man mano che matura nella sua produzione. Se acquisti una gallina adulta che depone solo uova molto piccole, molto probabilmente sta appena iniziando e probabilmente ha circa 24-26 settimane.
Una volta che inizia a deporre, lo sfiato della gallina diventerà rosa e umido. Se misuri tra le sue ossa pelviche, ora dovrebbe essere largo circa 3 o 4 dita per consentire alle uova di passare attraverso.
Le cosce di un pollo adulto sono più ruvide di quelle di una pollastra, con squame. Intorno ai 12-18 mesi, i polli avranno la loro prima muta completa. Durante questo periodo, il colore delle zampe, della cresta e dei bargigli svanirà man mano che perderanno le vecchie piume e ne cresceranno di nuove.
I galli adulti cercheranno di accoppiarsi con i polli fino a circa 3 anni, quando il loro numero di spermatozoi inizia a diminuire. A questo punto, inizieranno anche a cantare di meno.
Come già discusso, le galline generalmente depongono le uova per circa 2 anni in totale. Alcune razze possono ancora giacere fino a 4 anni o anche di più. Una volta che maturano e depongono, può essere difficile stabilire l'età esatta di una gallina. Se ottieni una gallina che sta già deponendo, non c'è davvero un buon modo per dire per quanto tempo puoi aspettarti che continui a produrre uova.
Senior Polli
Una volta che le galline e i galli hanno superato il loro apice, possono iniziare a mostrare segni di invecchiamento. Spesso inizieranno a muoversi più lentamente e saranno meno attivi. Le loro piume possono iniziare ad allentarsi, dando loro un aspetto disordinato. Il colore delle zampe, della cresta e dei bargigli inizierà a sbiadire.
Una volta che le galline smettono di deporre le uova, il loro sfiato diventerà secco e duro e lo spazio tra le loro ossa pelviche si restringerà di nuovo. I galli anziani non cercheranno più di accoppiarsi con le galline e non canteranno molto.
Le zampe dei polli anziani sono molto ruvide. Le galline inizieranno a crescere gli speroni sulle zampe a circa 3 anni, che è un altro buon modo per capire l'età approssimativa della tua gallina adulta.
I polli da cortile vivono in media tra i 6 e gli 8 anni, ma possono vivere più a lungo con cure adeguate e alloggi sicuri. Man mano che invecchiano, i tuoi polli apprezzeranno alcuni cambiamenti nelle loro condizioni di vita, come posatoi abbassati. Questo renderà più facile per il tuo pollo più anziano, forse artritico, appollaiarsi comodamente. Chiedi al tuo veterinario ulteriori consigli per mantenere i tuoi polli più anziani sani e a proprio agio.
Modi per assicurarti che la tua gallina deponga le uova il più a lungo possibile
Ora che sai come determinare l'età approssimativa delle tue galline, hai anche scoperto che le galline producono uova solo per circa 2 anni in media. Non è molto lungo considerando la loro solita durata. Cosa puoi fare per assicurarti che le tue galline siano ovaiole produttive il più a lungo possibile?
Cerca le tue razze
Alcune razze di pollo sono note per deporre più a lungo di altre. Un'opzione per prolungare la produzione di uova è acquistare o salvare queste razze. Ecco alcune razze di pollo riconosciute come strati più lunghi da cercare:
- Rhode Island Reds
- Rocce barrate
- Australorps
- Dominiques
- Buckeyes
- ISA Browns
- turchi
- Easter Egg
Molte di queste razze hanno deposto più di 4 anni, alcune anche 5 o 6 anni!
Fornisci le giuste condizioni
Le galline hanno bisogno di almeno 14-16 ore di luce diurna per la deposizione più produttiva. È anche importante dare alle galline il pollaio e i nidi delle giuste dimensioni, nonché il giusto numero di nidi. Generalmente, questa è una scatola ogni quattro polli. Mantieni la lettiera nelle scatole pulita e priva di parassiti come gli acari dei polli.
Nutri il cibo giusto
Nutrire le galline con una dieta bilanciata dal punto di vista nutrizionale le aiuterà a diventare ovaiole più produttive. Le galline ovaiole hanno bisogno di nutrienti diversi rispetto alle pollastre o persino ai polli allevati per la carne. Poiché ci vogliono più proteine per fare un uovo, le diete per le galline ovaiole dovrebbero avere più proteine.
Il modo migliore per assicurarti che le tue galline ricevano il giusto mix di nutrienti è nutrire un mangime per pollame commerciale. Se lo desideri, puoi integrare la loro dieta lasciandoli ruspanti e foraggio o offrendo spuntini di frutta, verdura e cereali. Assicurati che anche le tue galline abbiano accesso a molta acqua fresca.
Evita lo stress
Le condizioni di stress possono influire sulla produzione di uova di una gallina. Alcuni fattori di stress comuni per le galline sono i predatori, i pollai affollati e l'aggiunta di nuove galline al gregge. Cerca di fornire alle tue galline un ambiente sicuro, pulito e spazioso per ottenere il massimo dai loro anni di produzione di uova.
Consigli finali
L'unico modo infallibile per sapere quanti anni hanno i tuoi polli è schiuderli e allevarli tu stesso. Tuttavia, poiché questo non è possibile per tutti, imparare a indovinare l'età di un pollo il più vicino possibile è l'opzione migliore.
Speriamo che questa conoscenza ti aiuti a sentirti a tuo agio nell'acquistare o salvare polli adulti con una buona idea di quanto tempo puoi aspettarti che siano produttivi. Imparare tutto ciò che puoi su come prenderti cura adeguatamente delle tue galline le aiuterà a vivere più a lungo e anche a produrre uova più a lungo.
