I testicoli si sviluppano dietro i reni nell'addome mentre un cucciolo è ancora nel grembo materno. Nella maggior parte dei cuccioli, i testicoli scendono o “cadono” entro i 2 mesi di età. Ogni testicolo è attaccato a un legamento chiamato gubernaculum. L'estremità di questo legamento è attaccata allo scroto. Quando il legamento si restringe, tira il testicolo attraverso il canale inguinale nello scroto. In alcune razze di cani, i testicoli possono scendere dopo i 2 mesi, ma raramente dopo i 6 mesi.
Al primo controllo del tuo cucciolo, il tuo veterinario esaminerà lo scroto per vedere se i suoi testicoli sono discesi. Se i testicoli del tuo cucciolo non sono ancora "caduti", il tuo veterinario controllerà di nuovo in una visita futura.
Se uno o entrambi i testicoli non riescono a scendere nello scroto a circa 4 mesi di età, si presume che il cucciolo soffra di una condizione nota come criptorchidismo.
I sintomi del criptorchidismo
I cuccioli con criptorchidismo di solito non mostrano sintomi diversi dalla mancanza di uno o entrambi i testicoli nello scroto. La condizione non è dolorosa e non fa sentire male un cane a meno che non sorgano complicazioni. Ci sono due complicazioni associate ai testicoli criptorchidi: la torsione del funicolo spermatico e il cancro ai testicoli.
Nella torsione del funicolo spermatico, il funicolo spermatico si attorciglia su se stesso, interrompendo l'afflusso di sangue al testicolo. Questo provoca forti dolori addominali. L'unico trattamento è un intervento chirurgico d'urgenza per sterilizzare il cane. La torsione del funicolo spermatico è rara nei cani.
I cani anziani con criptorchidismo sono a rischio di sviluppare il cancro ai testicoli.
Si stima che i cani criptorchidi abbiano una probabilità 13 volte maggiore di sviluppare il cancro rispetto ai cani normali. Alcuni cani non mostrano sintomi evidenti di cancro ai testicoli, ma se lo fanno, i sintomi dipendono dal tipo di tumore presente. I tumori testicolari del testicolo ritenuto vengono tipicamente diagnosticati dopo l'intervento chirurgico quando le sezioni del tumore vengono inviate al laboratorio per l'istopatologia, dove un patologo veterinario esamina il tessuto al microscopio.
Ridurre le probabilità di cancro ai testicoli
Il modo migliore per prevenire il cancro ai testicoli in un cane criptorchideo è quello di castrare il cane quando è ancora giovane.
Il testicolo ritenuto non è in grado di produrre sperma a causa della temperatura più elevata all'interno del corpo. Di solito è anche più piccolo del testicolo scrotale. Se entrambi i testicoli vengono conservati, il cane sarà sterile, mentre i cani con un testicolo criptorchideo sono ancora fertili con il testicolo nello scroto che produce sperma.
Cosa induce un cane a sviluppare il criptorchidismo?
Il criptorchidismo è ereditario. È quindi importante non allevare maschi con questa condizione. Sebbene qualsiasi razza di cane possa avere il criptorchidismo, alcune razze sono maggiormente a rischio.
Secondo gli ospedali VCA, le razze giocattolo, tra cui barboncini giocattolo, Pomerania e Yorkshire Terrier, hanno maggiori probabilità di avere testicoli ritenuti.
Vedi anche:Le più comuni malattie, malattie e rischi per la salute nei cani
Qual è il trattamento per il criptorchidismo?
La castrazione (nota anche come sterilizzazione) è l'unico trattamento per questa condizione. La castrazione comporta la rimozione chirurgica di entrambi i testicoli mentre il cane è in anestesia generale. Nella maggior parte dei casi di criptorchidismo, il testicolo ritenuto si trova nell'addome o nel canale inguinale. È anche possibile che il testicolo si trovi sotto la pelle nella zona inguinale.
I cani criptorchidi dovrebbero essere castrati presto per evitare lo sviluppo di condizioni potenzialmente letali come il cancro ai testicoli e la torsione del funicolo spermatico.
La prognosi per il criptorchidismo è eccellente a condizione che i cani vengano castrati prima che si sviluppino problemi nel testicolo ritenuto.
