Per migliaia di anni, i cani hanno aiutato gli umani a inseguire le prede, combattere i predatori e proteggere il bestiame. I cani guida, a loro volta, aiutano le persone con disabilità, mentre gli animali da circo eseguono acrobazie. E poi ci sono cani che fiutano bombe, cani veloci, spiritosi e senza paura che aiutano i compagni di servizio e le donne di servizio a rilevare esplosioni e prevenire disastri. Ma cosa fa esattamente un cane EDD?
Come vengono addestrati questi cani? Quali razze sono più adatte a questo compito? Questi sono solo alcuni degli argomenti che tratteremo in questa guida. Resta sintonizzato!
Cos'è un cane che fiuta le bombe? Cosa fa?
Come suggerisce il nome, questi cani sono specificamente addestrati per rilevare una bomba (o, meglio, il suo odore) e riferire ai loro conduttori. I candidati seguono un duro addestramento e possono indossare il proprio badge una volta accettati nella squadra. Dopo gli eventi dell'11 settembre, la richiesta di canini che rilevano le esplosioni è salita alle stelle, non solo per la polizia ma anche per le unità delle forze speciali, i militari e gli app altatori privati. I cani che fiutano le bombe sono addestrati a essere indifferenti agli altri cani e gatti.
Questo permette loro di rimanere concentrati sulla missione. Sono spesso utilizzati negli stadi, negli aeroporti e in altri luoghi affollati per assicurarsi che non vi siano esplosivi nell'area che rappresentino una minaccia per la vita umana. I K-9 sono i primi a interagire con un potenziale pericolo e questo è ciò che rende pericoloso il loro lavoro. I cani bomba scansionano principalmente umani, bagagli, casse, aerei e automobili e possono lavorare per 35-50 minuti senza interruzioni.
Cani per il rilevamento di esplosivi: quanto sono efficaci?
Questa potrebbe essere una sorpresa per una persona che non è mai stata vicino a un EDD (cane per il rilevamento di esplosivi), ma questi animali sono incredibilmente efficaci nel loro lavoro. Infatti, come afferma il National Institute of He alth,1sono il mezzo più efficiente, adattivo e affidabile per rilevare le bombe. È vero, i robot/dispositivi tecnologici dei giorni nostri fanno un lavoro molto dignitoso, ma non sono ancora così intelligenti come i cagnolini. Ecco perché i K-9 sono l'opzione migliore sul tavolo per il rilevamento in tempo reale.
E un' altra cosa: gli esseri umani si affidano principalmente alla vista per "leggere" ciò che li circonda; i cani, al contrario, si concentrano sul loro senso dell'olfatto. I cani hanno oltre 100 milioni di sensori nel naso mentre noi ne abbiamo solo sei milioni. I veterinari affermano addirittura che la parte del cervello di un cane che elabora i profumi è 40 volte più grande di quella di un essere umano. Pertanto, i nostri boccioli a quattro zampe possono avere un odore 1.000-10.000 volte migliore di noi. Inoltre, cercano aree fino a quattro volte più velocemente degli specialisti umani.
Ecco un elenco di tutti i materiali esplosivi che questi cani possono fiutare:
- Nitrato di ammonio (spesso utilizzato in agricoltura, economico, facile da trasportare)
- Clorato di potassio (agente ossidante, forte capacità esplosiva)
- RDX (Dipartimento di ricerca Esplosivo, conveniente, molto potente)
- TNT (probabilmente, il composto esplosivo più popolare, funziona con un detonatore)
- TATP (instabile, pericoloso, 80% più forte rispetto al TNT)
- PETN (incredibilmente potente, difficile da far esplodere, costa molto)
- HMTD (molto facile da realizzare ma altamente instabile; spesso usato dai terroristi)
- Gel d'acqua (flessibili, una combinazione di vari elementi esplosivi)
- Polvere nera (conosciuta come il primo esplosivo mai esistito)
- Dynamites (Popolare, resistente agli urti, facile da innescare)
Quali sono i diversi tipi di cani che fiutano le bombe?
Secondo l'American Kennel Club, le razze sportive sono la scelta più comune quando si tratta di cani anti-bomba. L'elenco include Labrador Retriever, puntatori tedeschi a pelo corto e varie razze di pastori, solo per citarne alcuni (tra cui cani tedeschi, olandesi e belgi). Questi canini sono naturalmente più attrezzati per questo tipo di lavoro. Inoltre, sono molto intelligenti, duraturi e rapidi nell'eseguire i comandi.
Quindi, mentre si potrebbe dire che quasi tutti i cani possono essere trasformati in un EDD, alcune razze fanno un lavoro migliore nell'annusare materiali esplosivi. Anche l'età conta, ovviamente. Alcuni programmi di formazione scelgono solo cuccioli per il lavoro; altri iniziano non appena il doggo compie 10-12 mesi. Ma ciò che la maggior parte dei programmi ha in comune è che di solito non funzionano con cani di età superiore ai 3 anni. Il motivo: più giovane è il cucciolo, più facile sarà "formarlo" in un K-9.
Per riassumere, ecco le razze migliori per il servizio EDD:
- Labrador Retriever
- Golden Retriever
- Segnali tedeschi a pelo corto
- Puntatori tedeschi a pelo duro
- Pastore Tedesco
- Malinois belga
- Pastori olandesi
- Vizslas
Qual è la vita utile media di un cane anti-bomba?
Questo dipende molto dall'efficacia del cane. Alcuni canini rimangono affilati al laser per molti anni, mentre altri perdono il tocco dopo 6-12 mesi. Anche le condizioni di salute contano, ovviamente, insieme alla voglia di lavorare del cane. Negli Stati Uniti, la durata media di un EDD è di 5-7 anni. Spetta ai loro conduttori e ai veterinari interni controllarli regolarmente e valutare la capacità dei cani di servire. Un cane poco intelligente, obbediente o motivato non sarà nemmeno accettato.
Dove si usano?
I cani per il rilevamento di esplosivi sono tra i cani più intelligenti in servizio. Se adeguatamente addestrati, possono rilevare esplosivi di tutte le forme e dimensioni in un batter d'occhio. Questi K-9 possono identificare sostanze chimiche pericolose, armi biologiche, composti nucleari, materiali radiologici e altri pericoli. Per mettere le cose in prospettiva, i cani da rilevamento umani rintracciano solo le persone scomparse, mentre i cani da rilevamento di stupefacenti si concentrano esclusivamente sull'annusare sostanze controllate.
Ecco perché i cani anti-bombe sono così apprezzati nel settore. Aeroporti, hotel, centri commerciali, veicoli: una bomba può essere piazzata praticamente ovunque. E, anche se si rivelasse una bufala, i cani rischiano comunque la vita per indagare sulla scena. Quindi, la gamma di usi per un cane ben addestrato è piuttosto ampia. E se ha anni di esperienza alle spalle, quel K-9 ha la possibilità di diventare IL membro più prezioso della squadra.
I migliori EDD sono in grado di rilevare esplosivi, residui e prove di esplosioni per facilitare le indagini. Ancora una volta, se parliamo di cani rilevatori in generale, sono sempre addestrati per uno specifico compito/tipo di odore per raggiungere la massima efficienza. Ecco una rapida occhiata ai profumi comuni che viene loro insegnato a identificare e rilevare:
- Esplosivi
- Armi da fuoco e munizioni
- Liquidi pericolosi/infiammabili
- Droghe/narcotici
- Umani (vivi o morti)
- Condizioni mediche
- Animali/piante in via di estinzione
- Contrabbando
Che lingua usano i gestori K-9?
Se i cani sono stati allevati negli Stati Uniti, nel Regno Unito o in qualsiasi altro paese di lingua inglese, i comandi saranno in inglese. Tuttavia, con i cani addestrati in Germania, Repubblica Ceca o Paesi Bassi, si consiglia ai conduttori di imparare i comandi nella lingua madre del K-9. È sempre più facile memorizzare 15-20 comandi in una lingua straniera che farne imparare di nuovi ai cani.
Oh, e comunque, i cani stanno con i loro conduttori. Questo dà all'umano e alla bestia la possibilità di legare.
Come vengono addestrati i cani che fiutano bombe?
Ogni singolo programma di addestramento del cane ha un compito: insegnare al cane come usare il naso in vari ambienti. Inizia con l'istruire il cane a trovare il suo giocattolo preferito, seguito da una ricompensa cibo/lode. Successivamente, i gestori introducono i futuri sniffer di bombe ai cinque gruppi di esplosivi più diffusi, comprese le sostanze chimiche utilizzate nelle formule delle bombe 19K. Essendo esposti a una gamma così ampia di profumi, i canini acquisiscono la capacità di "isolare" gli odori esplosivi quando arrivano sulla scena.
Le bombe commerciali non sono l'unico filo conduttore: ci sono tonnellate di esplosivi improvvisati là fuori. E l'unico modo per un EDD di rilevarli è avere una conoscenza approfondita dei suddetti gruppi esplosivi. Ecco come fa l'ATF: in primo luogo, trattano i K-9 per un lavoro ben fatto per incoraggiarli. Successivamente, devono rilevare fino a 20 diversi odori di bombe senza commettere un solo errore. E due di quegli odori sono nuovi di zecca per i cani. Solo allora i cani sono davvero pronti per essere schierati.
Quanto dura l'allenamento?
A seconda del programma, il cane potrebbe dover superare fino a due mesi di addestramento prima di essere consegnato a un conduttore. Ad esempio, i cani del TSA Canine Training Center trascorrono 6-8 settimane a prepararsi. Successivamente, vengono accoppiati con un operatore per un totale di 24-32 settimane di addestramento e lavoro in situazioni di vita reale come terminali fittizi, hotel, unità aeree e altri scenari per preparare l'EDD all'azione.
L'ATF, a sua volta, ha un programma iniziale di 10 settimane che determina se il cane è abbastanza bravo per continuare ad allenarsi. Non è esattamente una passeggiata nel parco per i canini. Gli standard per diventare un cane che rileva le esplosioni sono molto elevati. Se il candidato non soddisfa i requisiti specifici della missione, non verrà mai schierato. I cani privi di capacità fisiche e mentali vengono squalificati dall'addestramento dopo 2-3 settimane di permanenza nei campi.
Gli handler valutano i loro schemi e caratteristiche fisiologici, strutturali e, ovviamente, comportamentali. Per questo motivo, gli EDD sono per lo più reclutati da famiglie/popolazioni di cani che sono state allevate per compiti specifici. Stiamo parlando di pastorizia, caccia e sicurezza (cani da guardia e cani da guardia). In molti modi, tutto si riduce alla spinta del cane a seguire e alla capacità del conduttore di lavorare con il guinzaglio e dare libertà al K-9 quando è necessario.
La buona notizia è che circa il 90% di tutte le squadre si diploma ai corsi. Questo è interessante: mentre i cani che fiutano le bombe sono a casa in attesa di una chiamata, fanno ancora cose per mantenersi in forma, tra cui:
- Correre/fare jogging
- Escursioni/scalate in montagna
- Lunghe passeggiate intorno all'isolato
- Giochi ad alta intensità
- Legame con il conduttore
- Allenamento esplosivo (una volta alla settimana)
Domande frequenti (FAQ)
Quanti cani da rilevamento ci sono negli Stati Uniti?
Nel 2022, negli Stati Uniti ci sono circa 5.100 cani addestrati che lavorano per il governo. Erano tutti impiegati attraverso vari programmi federali per trovare bombe, fiutare narcotici e rilevare malattie. Inoltre, ben 400 cani fungono da app altatori. Questi cani da lavoro provengono principalmente dall'Europa: fino all'85% dei cani ottenuti dall'aeronautica americana sono allevati nell'UE, principalmente in Germania e nei Paesi Bassi.
Il Dipartimento della Difesa, a sua volta, si affida all'Air Force per fornire i K-9. E se parliamo di razze specifiche, vanno bene per compiti diversi. Per decenni, i militari hanno utilizzato i pastori (olandesi, tedeschi e belgi, i Malinois) per il loro dovere. I Labrador Retriever eccellono nel rilevare i profumi (principalmente droghe, marijuana e cocaina). Infine, i Jack Russell terrier sono spesso impiegati in agricoltura.
Quanto costa addestrare questi cani?
In media, il governo spende da $ 65.000 a $ 85.000 per trasformare un cucciolo in un K-9. I cani poliziotto arrivano a $ 8.000– $ 12.000, ma l'addestramento costa molto. Esatto: i gestori fanno un sacco di sforzi per addestrare un cane del genere. Devono essere forti, agili, correre veloci ed essere in grado di superare gli ostacoli. Inoltre, spesso lavorano in condizioni climatiche difficili e devono navigare tra alcune macerie. E se parliamo dell'olfatto, ci vogliono anni per perfezionarlo.
Non è così facile per un cane "individuare" l'odore giusto quando è circondato da dozzine, se non centinaia, di odori. Inoltre, spesso devono indossare armature specifiche per cani che pesano molto e limitano i loro movimenti in una certa misura. E per quanto riguarda i gestori: quanti soldi guadagnano? Negli Stati Uniti, un handler professionista guadagna $ 54.000. Questa è la media media, ovviamente: lo stipendio iniziale è di $ 43.000.
I cani K-9 sono sterilizzati o no?
Le femmine vengono quasi sempre sterilizzate, ma questo non vale per i maschi. Se è dettato da una condizione medica, allora, ovviamente, i ragazzi vengono castrati. Tuttavia, una volta che il cagnolino ha più di 1,5 anni (18 mesi), la sterilizzazione non gli impedisce di svolgere i suoi compiti. Stiamo parlando di ragazzi e ragazze qui. Chi paga l'operazione, allora? Principalmente è il governo, ma non è raro che le organizzazioni senza scopo di lucro facciano una donazione.
Pro dei cani che fiutano bombe
- Aiuta a rilevare e disarmare gli esplosivi
- Incredibilmente accurato e adattivo
- Può essere addestrato in meno di un anno
- Facile da digerire
- Spesso servono fino a 7-10 anni
Svantaggi dei cani che fiutano bombe
- Costo al governo fino a $ 85.000
- Per lo più importato dall'Europa
- Non tutti i cani possono essere un EDD
- Il lavoro è pericoloso per i cani
Conclusione
I cani che fiutano le bombe meritano tutte le lodi del mondo. Sono disposti a mettersi a rischio per rendere le nostre vite più sicure. E ci vogliono mesi, se non anni, di addestramento vigoroso per trasformare un normale doggo in un K-9. Grazie alla loro intrinseca capacità di rintracciare i profumi a chilometri di distanza, sono molto apprezzati dalla polizia, dalla TSA e dalla Sicurezza Nazionale.
I cani possono rilevare bombe, armi da fuoco, droghe e sostanze chimiche pericolose. Purtroppo, c'è una carenza di cani da fiuto adeguatamente addestrati negli Stati Uniti, il che fa valere ogni singolo doggo il suo peso in oro. Quindi, la prossima volta che vedi un pastore o un retriever EDD in un aeroporto o al parco, fai del tuo meglio per farlo sentire apprezzato!
