Gli alpaca sono animali esotici sempre più popolari negli Stati Uniti e possono essere un'ottima scelta se hai un terreno su cui gironzolare. Gli alpaca svolgono un ruolo importante nella produzione di pile e molti agricoltori in America lo allevano per questo motivo. Tuttavia, molti proprietari inesperti non sono sicuri di cosa mangino questi animali esotici e se sarebbero in grado di fornire loro una dieta adeguata. Gli alpaca sono erbivori, il che significa che mangeranno solo materia vegetale. Se stai pensando di allevare alpaca nella tua fattoria ma prima vuoi saperne di più su di loro per vedere cosa mangiano, continua a leggere mentre discutiamo di ciò che mangiano in natura e in cattività in modo che tu possa prendere una decisione informata se è giusto per te.
Cos'è un alpaca?
Gli alpaca sono un membro della famiglia dei cammelli ed è strettamente imparentato con il lama. Probabilmente gli agricoltori lo addomesticarono nelle montagne delle Ande circa 7000 anni fa. Vive in una piccola area del Sud America e in genere li troverai solo sulle colline dalla Colombia al nord del Cile. Si sono adattati al terreno paludoso e sono più felici a un' altitudine compresa tra 13.000 e 15.700 piedi. È più piccolo di un lama e di solito è alto circa 35 pollici alla spalla e pesa poco più di 120 libbre. Ha un corpo rotondo e tiene la coda chiusa.
La pelliccia folta e ispida varia di colore e include nero, marrone, grigio, marrone chiaro, giallo e bianco. La maggior parte dei proprietari lo taglia circa ogni due anni per la massima collezione di pellicce. La pelliccia è leggera, resistente all'acqua, calda ed estremamente morbida. Il Perù è il principale produttore di pellicce di alpaca nel mondo.
Cosa mangiano gli alpaca in natura?
Il tuo alpaca è un erbivoro, il che significa che mangerà materia vegetale solo quando è in cattività o in natura, anche se le piante esatte che mangerà probabilmente differiranno notevolmente. Tuttavia, per essere chiari, si discute se siano rimasti degli alpaca selvatici da quando gli agricoltori li hanno addomesticati tanto tempo fa, e sono vitali per l'economia in quella zona. La vigogna è il suo parente vivente più vicino ed è simile ma leggermente più piccola. Questi animali selvatici sono pascolatori adattati alle alte quote come l'alpaca e sono principalmente pascolatori con una dieta di erbe perenni corte, e l'alpaca selvatico probabilmente mangiava qualcosa di simile
Cosa dai da mangiare agli alpaca in cattività?
Esistono due tipi di alpaca, l'alpaca Huacaya con uno spesso mantello simile a un orsacchiotto e l'alpaca Suri con una pelliccia più sottile che molto probabilmente vive a quote più basse. Entrambi i tipi mangeranno principalmente erba e fieno, che è facile da trovare e poco costoso se è necessario acquistarlo. Molti proprietari forniranno anche ai loro alpaca pellet commerciali per assicurarsi che ricevano le vitamine e i minerali adeguati necessari per rimanere in salute. C'è anche cibo commerciale disponibile se non hai accesso alla terra su cui possono pascolare per fornire un pasto completo ed equilibrato. Se hai accesso alla terra, l'erba del pascolo di solito fornisce le proteine necessarie, mentre fieno, foglie e steli gli daranno la fibra di cui ha bisogno per un sistema digestivo stabile. L'erba verde e gli integratori forniranno la vitamina A ed E richiesta.
I tuoi alpaca avranno una dieta molto più varia nei mesi estivi mentre le piante crescono, ma durante l'inverno avranno solo fieno che costituirà la maggior parte della dieta perché aiuta a tenerli al caldo, quindi è importante assicurarsi che assumano gli integratori richiesti durante questo periodo.
Quanto mangia un alpaca?
La maggior parte degli allevatori consiglia di nutrire l'alpaca con circa l'1,5% del suo peso corporeo ogni giorno. Quindi, se hai un alpaca da 100 libbre, dovrai fornirgli 1,5 libbre di fieno o erba da pascolo più integratori. Tuttavia, se stai somministrando cibo commerciale, ti consigliamo di seguire le indicazioni sulla confezione perché potrebbe contenere ingredienti che ti inducono a nutrire una quantità diversa dal solito. Se la tua alpaca è incinta, dovrai aumentare l'offerta di cibo al 2,5% del peso dell'animale per tutta la durata della gravidanza.
Denti di alpaca
Come ci si può aspettare, l'alpaca ha denti particolarmente adatti per il taglio e la macinazione della materia vegetale. Gli incisivi tagliano e sminuzzano le piante mentre i molari macinano il cibo. I maschi possono persino avere una serie di denti da combattimento che assomigliano ai canini per proteggersi. Tuttavia, come alcuni altri animali al pascolo, come i conigli, i denti dell'alpaca continuano a crescere e possono rendere difficile l'alimentazione dell'animale, quindi la maggior parte degli esperti consiglia di tagliare i denti ogni anno per evitare problemi che possono verificarsi.
Di quanta acqua hanno bisogno gli alpaca?
Poiché l'alpaca è imparentato con il cammello, molte persone si chiedono se possono immagazzinare l'acqua allo stesso modo. Sfortunatamente, l'alpaca non è un animale del deserto e avrà bisogno di un bel po' di acqua dolce ogni giorno per mantenersi idratato. La maggior parte degli esperti consiglia almeno cinque litri al giorno, poco più di 1,25 galloni per noi americani. I distributori automatici di acqua sono i migliori perché aiutano a mantenere l'acqua fresca, riducendo lo stress e aiutando a mantenere felice il tuo alpaca.
Gli alpaca possono mangiare frutta e verdura?
Sì, puoi nutrire il tuo alpaca con piccole quantità di frutta e verdura se le tagli a piccoli pezzi e gli piacciono. Gli alpaca di solito amano le carote, la lattuga, il sedano, il cavolo e l'ananas. La maggior parte dei frutti avrà troppo zucchero per il tuo alpaca, quindi dovrai renderli un piacere raro. Alcune verdure, come le carote, contengono anche molto zucchero, quindi ti consigliamo di controllare i dati nutrizionali di qualsiasi frutta o verdura prima di dar loro da mangiare e di scegliere quelli con meno zucchero.
Consigli finali
Gli alpaca sono ottimi animali domestici esotici e puoi anche tenerli per la loro pelliccia, quindi possono essere abbastanza redditizi. La loro dieta non è difficile da mantenere e mangeranno principalmente fieno ed erbe foraggere come altri erbivori che potresti già avere, come il cavallo, la mucca e la pecora. I pellet commerciali di alpaca non sono troppo costosi e assicureranno che riceva abbastanza vitamine e minerali per mantenerlo forte e sano.
Speriamo che ti sia piaciuto leggere il nostro sguardo su questi animali interessanti e che abbia risposto alle tue domande. Se ti abbiamo aiutato a fornire una dieta più sana per il tuo gregge, condividi questa guida su cosa mangiano gli alpaca su Facebook e Twitter.
