Tutti i proprietari di gatti sanno che i nostri amici felini hanno una serie di stranezze di personalità. Che ci affascinino con le loro fusa o che ci infastidiscano con le richieste di cibo prima dell'alba, la vita con i gatti non è mai noiosa. Alcuni gatti mostrano comportamenti più unici o addirittura preoccupanti come evitare l'interazione umana, essere antisociali o non gradire essere toccati. I proprietari di questi felini speciali potrebbero chiedersi se stia succedendo qualcosa di più profondo dei loro gatti che si comportano semplicemente come gatti.
Quando i bambini umani dimostrano comportamenti come evitare il contatto fisico o problemi di connessione emotiva, sorge la preoccupazione che possano soffrire di autismo. Sapendo questo, ha senso che i proprietari di gatti si chiedano se il comportamento unico del loro gatto possa avere una spiegazione simile. Quindi i gatti possono ottenere l'autismo?Sebbene i gatti possano mostrare alcuni comportamenti simili a quelli degli esseri umani autistici, l'autismo non è una condizione medica riconosciuta nei gatti.
Se il comportamento del tuo gatto non può essere spiegato dall'autismo, cosa sta succedendo esattamente? Vedremo alcuni dei tratti simili all'autismo che potresti vedere nel tuo gatto e le possibili spiegazioni in questo articolo.
Cos'è l'autismo?
Anche negli esseri umani, il disturbo dello spettro autistico (ASD) non è facile da definire, perché è complicato e si presenta in modo diverso in ogni persona che lo ha. Quello che si sa è che l'ASD è una condizione di sviluppo che causa problemi comportamentali, sociali e di comunicazione, a volte significativi.
L'autismo viene solitamente diagnosticato durante l'infanzia, ma i casi lievi potrebbero sfuggire all'attenzione nell'età adulta. Ancora una volta, non esiste una serie di sintomi chiaramente definiti che ogni persona autistica mostrerà.
Alcuni dei segni più comuni includono:
- Evitare il contatto visivo
- Ho difficoltà a relazionarmi con altre persone
- Non mi piace essere toccato e trattenuto
- Ripetere le azioni più e più volte
- Difficoltà ad adattarsi a qualsiasi cambiamento nella routine
Questi sono solo alcuni dei molteplici comportamenti e segni complessi che le persone con ASD possono mostrare.
Perché i gatti non sono autistici (anche se si comportano così)
Poiché non possiamo chiedere ai gatti di spiegare perché si comportano in quel modo, è più facile per noi pensare al loro comportamento in termini umani. L'uso di significati umani per spiegare i comportamenti degli animali è molto comune tra i proprietari di animali domestici, ma non è accurato e può portare a molte interpretazioni errate del comportamento del gatto (e del cane).
Osserviamo più da vicino alcuni comportamenti del gatto che sono simili a quelli di una persona con autismo.
1. Comportamento antisociale
I gatti sono spesso stereotipati come antisociali perché tendono ad essere più indipendenti e non così apertamente affettuosi come i cani. Un comportamento simile è uno dei segni dell'autismo negli esseri umani, che può portare i proprietari di gatti a fare supposizioni errate.
La natura autosufficiente e indipendente dei gatti è in parte un prodotto di come si è sviluppata la loro relazione con gli umani. A differenza dei cani, che erano principalmente compagni stretti e protettori degli esseri umani, i gatti avevano uno scopo più funzionale, principalmente cacciando roditori e altri parassiti. In breve, non avevano bisogno degli esseri umani tanto quanto i cani.
È interessante notare che la ricerca ha dimostrato che il comportamento sociale dei gatti dipende fortemente da come i loro umani interagiscono con loro, specialmente quando sono giovani. I gatti che ricevono più interazione e attenzione, a loro volta, ne danno di più. I gattini che ricevono una socializzazione precoce di solito diventano gatti adulti più interattivi.
2. A loro non piace essere trattenuto
Mentre alcuni gatti sono devoti alle coccole, altri odiano assolutamente essere presi in braccio, tenuti in braccio e talvolta persino accarezzati. Il disagio con il contatto fisico è un altro segno di autismo, ma non è quello che sta succedendo al tuo gatto qui.
L'avversione dei gatti per essere trattenuti può avere diverse cause alla radice. Un grande può essere una mancanza di socializzazione. I gatti che non si sono mai abituati al tocco umano da gattini potrebbero non imparare mai a tollerarlo da adulti. Altri gatti potrebbero non fidarsi degli umani a causa di precedenti esperienze negative o addirittura traumi.
Può essere difficile dire quando un gatto sta soffrendo, ma se improvvisamente il tuo gatto non vuole essere tenuto o toccato, è possibile che stia soffrendo da qualche parte. Infine, ad alcuni gatti potrebbe non piacere essere tenuto in braccio. Alcune razze di gatti amano essere trattenute più di altre, come i Ragdoll.
3. Comportamento ripetitivo
Ripetere certe azioni più e più volte è un altro segno comune di autismo. I gatti possono anche impegnarsi in vari comportamenti ripetitivi o compulsivi. L'ossessiva pulizia, il ritmo, il miagolio costante o il succhiare il tessuto sono tutti comportamenti ripetitivi comunemente osservati nei gatti.
Nei gatti, questi tipi di comportamento non sono causati dall'autismo, ma di solito sono segni di ansia o disturbo ossessivo-compulsivo. Questo disturbo si verifica spesso nei gatti domestici e può essere correlato allo stress o ai cambiamenti ambientali. I proprietari spesso aumentano involontariamente la frequenza di questi comportamenti quando rispondono dando al gatto cibo o attenzioni.
I gatti che mostrano questo tipo di comportamenti compulsivi o ripetitivi non hanno l'autismo ma hanno bisogno di una visita dal veterinario se continuano a lungo. Il tuo veterinario può aiutarti a capire perché il tuo gatto potrebbe comportarsi male o indirizzarti a uno specialista del comportamento felino, se necessario.
I gatti non soffrono di autismo ma sono buoni animali domestici per gli autistici
Nessuno studio ha dimostrato che i gatti soffrano di autismo, ma molti hanno esaminato l'impatto che i gatti domestici hanno sulle persone con autismo. Uno studio1ha dimostrato che l'introduzione di un gatto calmo in una famiglia con un bambino nello spettro autistico ha aiutato i bambini a diventare meno ansiosi e più empatici. Hanno anche mostrato un miglioramento nei comportamenti problematici tra i bambini.
Un altro studio2 ha esaminato come avere un gatto affettuoso in famiglia abbia influenzato il comportamento dei bambini ASD. Ancora una volta, i risultati indicano che l'interazione con un gatto amorevole in genere ha un risultato positivo sui bambini con ASD.
Non preoccuparti, poiché un altro studio3 ha indicato che i gatti che vivono in una casa con ASD non hanno mostrato un aumento dei livelli di stress. Sembra che le persone con ASD e un gatto con un temperamento calmo potrebbero essere la coppia giusta l'una per l' altro.
Consigli finali
Se noti comportamenti strani nel tuo gatto, potrebbe essere facile spiegarli pensando che sia autistico. Tuttavia, poiché sappiamo che i gatti non sono affetti da autismo, la verità è probabilmente più complicata. Come abbiamo discusso, alcuni comportamenti di tipo autistico nei gatti potrebbero essere un segno che il tuo gatto soffre di un diverso disturbo fisico o mentale. Non esitare a consultare il tuo veterinario se sei preoccupato o noti uno di questi segni.
