Il maestoso e grazioso gatto balinese è strettamente imparentato con il siamese. Il loro mantello lungo ed elegante e il corpo dalle ossa fini, combinati con scintillanti occhi azzurri, ricordano la regalità. Tuttavia, questi gatti sono curiosi e felici di revocare la loro corona reale per dedicarsi a sessioni di gioco o coccole con i loro proprietari, rendendoli animali domestici meravigliosi.
Sfortunatamente, hanno molti degli stessi problemi di salute dei gatti siamesi. La maggior parte di questi problemi sono ereditati geneticamente, quindi è importante ottenere gattini da un allevatore rispettabile che fornisca una garanzia di salute. Altre preoccupazioni sono prevenibili e curabili, quindi è importante sapere a quali tipi di malattie è predisposto il tuo gatto. Continua a leggere per un elenco dei possibili problemi di salute dei gatti balinesi.
Gli 8 problemi di salute dei gatti balinesi
1. Strabismo convergente e nistagmo
| Prevenibile: | No |
| Geneticamente ereditato: | Sì |
| Gravità: | Minore |
| Trattamento: | Non è necessario alcun trattamento |
Strabismo convergente è il termine che i medici usano per descrivere gli occhi incrociati. Nella maggior parte dei casi, gli occhi strabici sono considerati un difetto congenito, ma è considerato normale nei gatti balinesi. Alcuni gatti balinesi nascono anche con il nistagmo, una condizione che fa muovere gli occhi avanti e indietro.
Nonostante queste condizioni oculari, studi neurologici sui gatti balinesi hanno dimostrato che non hanno una visione doppia. Il cervello compensa il difetto e ordina le informazioni visive in modo che il gatto veda una singola immagine, proprio come farebbe qualsiasi gatto "dagli occhi normali". Ciò significa che non è una condizione grave e non è necessario alcun trattamento. La maggior parte dei proprietari arriva a trovare l'unicità degli occhi del proprio gatto accattivante nel tempo!
2. Amiloidosi
| Prevenibile: | No |
| Geneticamente ereditato: | No, ma predisposizione genetica a sviluppare la malattia |
| Gravità: | Grave |
| Trattamento: | Dieta e supporto farmacologico, nessuna cura |
L'amiloidosi è una condizione che si verifica quando le proteine chiamate "amiloidi" si depositano in vari organi e tessuti, portando a disfunzioni d'organo. La condizione è rara nei gatti, ma i gatti balinesi sono geneticamente predisposti a svilupparla. È stato rintracciato in alcune linee familiari, ma non esiste un profilo chiaro per determinare se un gatto specifico contrarrà o meno la condizione.
I sintomi dell'amiloidosi variano a seconda del sistema di organi interessato, ma più comunemente si tratta dei reni. I sintomi iniziali includono perdita di appetito, letargia, aumento del consumo di alcol e della minzione, perdita di peso, vomito e diarrea. In rari casi, il liquido si accumula sotto la pelle, nella cavità toracica o nell'addome. Nei gatti balinesi, anche il fegato può essere colpito. Ciò può causare rottura epatica e grave emorragia interna.
La causa dell'amiloidosi non è del tutto chiara. Si ritiene che l'infiammazione e l'infezione croniche svolgano un ruolo nello sviluppo della malattia. Tuttavia, deve essere presente una predisposizione familiare. Sfortunatamente, non esiste una cura per l'amiloidosi. La condizione può spesso essere stabilizzata con il ricovero in ospedale e fluidi IV. Alcuni gatti possono tollerare la gestione a casa con cambiamenti nella dieta e farmaci di supporto. Alcuni gatti sviluppano ipertensione secondaria, o ipertensione, che richiede anche farmaci.
Una diagnosi di amiloidosi è devastante, ma la progressione della malattia dipende dalla gravità. Nei gatti che entrano in insufficienza renale, il tempo di sopravvivenza è spesso inferiore a 1 anno. La prognosi è buona per le persone colpite in modo lieve e, con una corretta gestione, questi gatti possono vivere la loro vita normale.
3. Atrofia progressiva della retina
| Prevenibile: | No |
| Geneticamente ereditato: | A volte |
| Gravità: | Moderato |
| Trattamento: | Nessuno disponibile |
L'atrofia progressiva della retina, o PRA, porta alla degenerazione delle cellule della retina. Questa parte dell'occhio reagisce alla luce e invia informazioni visive al cervello. Per i gatti, il PRA può essere acquisito o ereditato.
Nel caso del gatto balinese, alcune linee genetiche portano il gene del PRA. Affinché il gatto sia affetto, deve ereditare due copie della mutazione genetica (una da ciascun genitore). Gli allevatori che sono consapevoli dei test genetici possono effettivamente "creare" il gene per questa condizione e impedire che venga trasmesso alla prole futura.
Come suggerisce il nome, la PRA è una malattia progressiva. Nel tempo, le cellule dei fotorecettori nella retina si deteriorano e causano la perdita della vista. La cecità notturna inizia prima. Alla fine, causerà la cecità per un periodo da 2 a 4 anni.
Anche se non esiste un trattamento per la PRA, è importante capire che la maggior parte dei gatti può vivere una vita lunga e felice, anche se diventa cieca. I gatti trascorrono la maggior parte del loro tempo in un posto; non hanno bisogno di leggere, guidare o viaggiare come fanno gli umani. Detto questo, ci sono alcuni adattamenti che devono essere fatti quando si vive con un gatto cieco:
- Evita di riorganizzare i mobili.
- Tieni i gatti ciechi in casa e lontano da piscine o balconi.
I gatti possono adattarsi rapidamente alla loro mancanza di vista e godersi una vita piena.
4. Sindrome da ansia da separazione
| Prevenibile: | A volte |
| Geneticamente ereditato: | No |
| Gravità: | Da lieve a grave |
| Trattamento: | Allenamento, farmaci, socializzazione |
Mentre molti gatti preferiscono uno stile di vita solitario, alcuni gatti balinesi possono sviluppare attaccamenti malsani ai loro proprietari, portando all'ansia da separazione. Quando i loro proprietari non sono presenti, questi gatti diventano annoiati o ansiosi e mostrano comportamenti distruttivi, come:
- Afferrare o graffiare
- Eccessiva vocalizzazione
- Amnesia della lettiera
- Comportamenti aggressivi quando i proprietari se ne vanno
Anche se questi comportamenti possono essere frustranti, ci sono modi per ridurre al minimo l'ansia da separazione nei gatti:
- Lascia la TV o la radio accese quando sei fuori casa.
- Non annunciare che te ne vai.
- Crea uno spazio sicuro per il tuo gatto dove possa rifugiarsi.
- Fornisci giocattoli e puzzle per divertirti mentre sei via.
- Nascondi il cibo nei giocattoli.
- Prepara un trespolo in modo che il tuo gatto possa vedere fuori dalla finestra.
- Offri coccole e momenti di gioco quando sei a casa.
Per i casi più gravi di ansia da separazione, ci sono opzioni terapeutiche. Alcuni veterinari consigliano di utilizzare tecniche calmanti o dolcetti e feromoni prima di prescrivere farmaci. Se stai riscontrando problemi comportamentali con il tuo gatto, è sempre consigliabile parlare con il tuo veterinario su come trattare al meglio il problema.
5. Succhiare la lana
| Prevenibile: | No |
| Geneticamente ereditato: | No |
| Gravità: | Minore |
| Trattamento: | Non è necessario alcun trattamento |
La suzione della lana si riferisce all'inclinazione di un gatto a succhiare materiale morbido molto tempo dopo aver lasciato la fase di gattino. I gatti balinesi sono inclini a succhiare oggetti come coperte morbide, tessuto e talvolta anche la propria coda. Si pensa che il comportamento sia auto-calmante, proprio come un bambino che si succhia il pollice.
La suzione della lana non è pericolosa e non è necessario alcun trattamento, anche se può creare biancheria extra! Per i gatti che sviluppano un comportamento compulsivo di suzione, i cibi secchi ricchi di fibre possono aiutare a fermare il problema, così come l'utilizzo di alimentatori puzzle per incoraggiare il "foraggiamento" per il cibo.
Fare in modo che il tuo gatto abbia molto esercizio, attenzione e tempo di gioco può anche aiutare i gatti a sentirsi più a loro agio. Rendere la casa a prova di gatto per quando non ci sei impedirà al tuo gatto di succhiare oggetti che non dovrebbe.
6. Cardiomiopatia
| Prevenibile: | No |
| Geneticamente ereditato: | Sì |
| Gravità: | Da moderato a grave |
| Trattamento: | Farmaci |
La cardiomiopatia ipertrofica (HCM) è la forma più comune di cardiopatia nei gatti. I gatti balinesi sono geneticamente predisposti a sviluppare la condizione, che provoca l'ispessimento delle pareti del cuore, rendendo più difficile pompare il sangue in tutto il corpo.
Gli effetti e la prognosi della malattia variano in modo significativo. Una corretta diagnosi è la chiave per migliorare la qualità della vita del gatto e gestire i sintomi.
Segni di cardiomiopatia includono:
- Respiro affannoso
- Respiro a bocca aperta
- Letargia
Sebbene non esista una cura, è possibile prescrivere farmaci per via orale per gestire l'HCM. Nei casi più gravi, possono essere necessarie iniezioni, insieme all'uso di farmaci topici come la nitroglicerina. L'HCM è una malattia progressiva, ma nella maggior parte dei casi la gestione medica può migliorare la qualità della vita e la longevità di un gatto.
7. Linfoma
| Prevenibile: | No |
| Geneticamente ereditato: | No |
| Gravità: | Seria |
| Trattamento: | Farmaci, chemioterapia |
I gatti balinesi sono più inclini a sviluppare il linfoma felino rispetto ad altre razze. Con la diagnosi precoce, i gatti possono ricevere cure. I sintomi del linfoma dipendono da dove sta crescendo il tumore. I linfonodi mostreranno gonfiore al collo, alle spalle e alle ginocchia. Il linfoma al petto causerà sintomi respiratori. In alcuni casi, i gatti svilupperanno sintomi neurologici, come difficoltà di deambulazione o problemi comportamentali se il linfoma colpisce il sistema nervoso.
I sintomi comuni a tutte le forme di linfoma includono:
- Perdita di peso
- Letargia
- Scarso appetito
Il trattamento per il linfoma di solito prevede la chemioterapia. Possono anche essere somministrati trattamenti con steroidi e possono aiutare a prolungare la vita di un gatto. Il linfoma è spesso causato da FeLV e FIV. Il virus FeLV è prevenibile attraverso la vaccinazione.
Vedi anche: Quanto sono accurati i test del DNA dei gatti? Cosa devi sapere!
8. Gangliosidosi del gatto
| Prevenibile: | No |
| Geneticamente ereditato: | Sì |
| Gravità: | Fatale |
| Trattamento: | Nessuno |
In quanto parenti dei gatti siamesi, i balinesi potrebbero ereditare i geni di questa malattia da accumulo lisosomiale. È un'incapacità genetica di metabolizzare normalmente alcuni lipidi. Si accumulano all'interno delle cellule e interrompono la loro normale funzione. I sintomi di difficoltà a camminare possono iniziare intorno a 1-4 mesi di età e progredire fino alla morte del gatto, di solito prima di un anno.
Sintomi comuni nella gangliosidosi:
- Difficoltà con l'equilibrio
- Andatura a passo alto
- Nistagmo
- Vedi anche: Problemi di salute del gatto del Bengala: 14 preoccupazioni comuni
Conclusione
I gatti balinesi sono compagni meravigliosi, ma sono geneticamente predisposti allo sviluppo di diverse condizioni di salute. Mentre alcuni non sono prevenibili, altri possono essere evitati assicurandoti di ottenere il tuo gatto da un allevatore rispettabile. I test sanitari sono una buona idea per i gatti portatori di condizioni genetiche e, come la maggior parte delle diagnosi mediche, prima li prendi, meglio è. Se hai domande o dubbi sullo stato di salute del tuo gatto balinese, parla con il tuo veterinario su cosa puoi fare per aiutare il tuo gatto a vivere la vita più sana possibile.
