I gatti sono creature incredibilmente spiritose e agili. Fanno affidamento su agilità, articolazioni forti e muscoli possenti per sopravvivere e prosperare. Sfortunatamente, i felini possono soffrire di artrosi (comunemente chiamata artrite), una degenerazione delle articolazioni che causa dolore all'animale e ne limita le capacità. È una malattia degenerativa, che colpisce il 90% dei gatti anziani (dai 12 anni in su).
Per fortuna, ci sono alcuni consigli e trucchi collaudati che puoi usare per aiutare il tuo peloso a far fronte all'artrite. Stiamo parlando di letti ortopedici, cuscinetti riscaldanti e farmaci per la gestione del dolore, solo per citarne alcuni. Unisciti a noi e parliamo di tutte le cose che possiamo fare per aiutare le nostre palle di pelo nella loro lotta contro l'infiammazione articolare!
Cos'è l'artrite? Come influisce sui gatti?
Quando parliamo di artrite nei gatti, ci riferiamo principalmente all'artrosi. Questa condizione (spesso chiamata malattia degenerativa delle articolazioni) è causata dall'usura "meccanica" delle ossa/articolazioni. Nella maggior parte dei casi, l'artrite colpisce i fianchi, le ginocchia, la colonna vertebrale e i gomiti di un gatto, ma anche qualsiasi articolazione può essere colpita. E più a lungo non viene curato, più gravi diventano i sintomi.
Una delle cause principali dell'artrite nei gatti è l'età, ma può essere scatenata da altri fattori, tra cui:
- Genetica
- Peso extra
- Displasia del gomito
- Lussazione della rotula
- Trauma fisico
Segni comuni di infiammazione articolare nei felini
I segni di artrite possono essere molto sottili all'inizio, ma potresti notare una diminuzione dell'attività, un'andatura rigida, una leggera zoppia, mancanza di appetito, piagnucolii notturni e altri cambiamenti nel comportamento dell'animale. Ecco gli effetti collaterali più comuni dell'infiammazione articolare in un gatto:1
- Ha articolazioni doloranti o rigide
- Bassa energia/attività, poca o nessuna voglia di giocare
- Piagnucolii, pianti e irritazione/ansia
- Zoppica e raramente s alta su o giù
- Diventa più difficile per l'animale correre
- Ha bisogno di più tempo per dormire di prima
- Non gli piace più essere preso in braccio
- Atti casuali di aggressione verso animali domestici/umani
- Perdita di appetito
- Raramente si pulisce da solo
I 7 consigli e trucchi per aiutare un gatto con l'artrite
1. Inizia con un letto ortopedico
I gatti sono grandi fan di andare a letto, fare pisolini e persino fingere di dormire. In media, trascorrono fino a 12-18 ore a sonnecchiare. E se il gatto soffre di artrite, probabilmente avrà bisogno di ancora più riposo. Ecco perché i veterinari consigliano di acquistare un letto ortopedico nel momento in cui al tuo gatto viene diagnosticata un'infiammazione articolare.
Il letto dovrebbe essere morbido e non richiedere alcuno sforzo all'animale per entrare e uscire. Evita di acquistare un letto troppo alto per essere raggiunto da un gatto con articolazioni problematiche. È vero, puoi sempre dare una mano, ma il campione peloso vorrebbe comunque arrampicarsi sul letto da solo. Fornisci al gatto rampe che conducono al suo letto, divano preferito, mensole e posti vicino al finestrino.
2. Investi in un cuscino riscaldante per gatti
Ai nostri soffici compagni piace stare al caldo. Diventano accoglienti nei punti più morbidi e caldi del letto/divano, si arrampicano sugli scaffali più alti o si riposano sul tetto per prendere il sole. Un termoforo per gatti dovrebbe mantenere l'animale a suo agio mentre ha a che fare con l'artrite. Non preoccuparti; non dovrai spendere una fortuna per questo.
In media, un tappetino per gatti di qualità solida ti costerà solo $ 20– $ 40 o meno. Cerca un tappetino con opzioni timer, diverse impostazioni di temperatura e una fodera lavabile. Il morbido velluto e la lana sono i migliori materiali per un assorbente, in quanto manterranno il gatto comodo. Anche la funzione di spegnimento automatico, il rinforzo in gomma e il cavo in acciaio inossidabile torneranno utili.
Non lasciare il tuo gatto incustodito quando usa un tappetino riscaldante e fai controlli regolari per assicurarti che funzioni correttamente. Usa solo quelli destinati agli animali. Gli elettrodi riscaldanti umani possono diventare troppo caldi e causare ustioni.
3. Non dimenticare di tagliargli le unghie
Non importa quanto sia dura la vita per il tuo gatto a causa dell'infiammazione articolare, devi comunque tenere il passo con un rigoroso programma di toelettatura. Ciò include spazzolatura regolare e pulizia dei denti dell'animale. Il tuo gatto non sarà in grado di pulirsi da solo come prima, poiché provare a farlo potrebbe portare a movimenti dolorosi.
I gatti con l'artrite hanno anche più difficoltà a grattarsi e limare le unghie. Presta attenzione agli artigli del gatto. Se crescono troppo a lungo, possono incastrarsi nelle pastiglie del tuo gatto. Le unghie lunghe rendono più difficile muoversi per un bocciolo peloso. Quindi, quanto spesso dovresti farlo? In media, si consiglia di tagliare le zampe della palla di pelo una volta ogni 2-3 settimane.2
4. Implementa un esercizio moderato
Per mantenere la massa muscolare e mantenere attive le articolazioni, il veterinario del tuo gatto potrebbe raccomandare sessioni di esercizio brevi e moderate una o due volte alla settimana. Tuttavia, se l'infiammazione è grave, ciò causerà dolore all'animale invece di riparare qualcosa. Quindi, a meno che il veterinario non ti dia il "via libera", non forzare il tuo gatto a fare esercizio.
5. Tieni tutto al primo piano
Quando un gatto è colpito dall'artrite, anche le cose più basilari come camminare possono metterlo a disagio o ferirgli le articolazioni. Ecco perché devi tenere tutto a portata di mano. E con questo intendiamo le sue ciotole (sia per il cibo che per l'acqua) e la lettiera. Se il gatto lo desidera, cercherà di superare distanze maggiori intorno alla casa per sgranchirsi le zampe.
Ma non dovrebbe essere necessario fare un grande sforzo per procurarsi del cibo o dell'acqua. Le rampe sono necessarie solo per letti/scaffali. Per le ciotole, tutto ciò che devi fare è posizionarle su un punto leggermente rialzato. Per quanto riguarda la lettiera, controlla che abbia i lati molto bassi o più ingressi e che il gatto non sia costretto a girarci intorno per trovare la porta o s altare dentro e fuori. Inoltre, rendi tutte le superfici della casa antiscivolo.
6. Tienili in forma
Se il tuo pelosetto si sente giù o depresso mentre cerca di far fronte all'artrite, tocca a te tenerlo alto. E uno dei modi migliori per farlo è trattarlo con deliziosi snack. Mostrare che ci tieni è importante tanto quanto lasciarlo masticare attraverso un pacchetto di prelibatezze croccanti.
Con questo, sii molto consapevole dell'apporto calorico del bocciolo di pelo. L'obesità è un grosso problema per i felini domestici, ma per un gatto con l'artrite è un disastro. Tutta quella pressione extra sulle articolazioni peggiorerà le cose per il felino. Quindi, mantieni un rigoroso equilibrio tra il trattamento dell'animale e l'aiutarlo a mantenere o perdere peso. E proprio come con le medicine e i trattamenti, parla con un veterinario per trovare la dieta giusta.
7. Parla con un veterinario dei farmaci antidolorifici
Vedere le nostre palle di pelo preferite soffrire di infiammazioni articolari è la cosa peggiore! Ma siamo felici di dire che ci sono parecchi farmaci approvati dal veterinario che alleviano il dolore. Quindi, dopo aver sistemato il letto ortopedico e trattato il gattino con una piastra elettrica, consulta il tuo veterinario su questi farmaci.
Cure mediche e di supporto per l'artrite del gatto
L'artrosi è una malattia degenerativa dolorosa e progredisce in modo leggermente diverso in ogni gatto. Pertanto, i rimedi casalinghi come i farmaci antidolorifici e le modifiche all'ambiente non saranno sempre in grado di produrre i risultati desiderati. In tal caso, il tuo veterinario potrebbe consigliarti di aggiungere alcune altre opzioni al piano di trattamento del tuo gatto:
- CLT (Cold Laser Therapy). Questo è un trattamento non invasivo. I medici degli animali applicano la terapia laser a freddo (terapia della luce) alle articolazioni colpite e può aiutare a rimuovere il dolore. All'inizio dovrai visitare il veterinario molto spesso, ma in seguito le sessioni CLT non saranno così frequenti.
- Agopuntura Sì, l'agopuntura è spesso usata per combattere l'artrosi. Sfortunatamente, non ci sono molti casi riusciti di "trattamento con aghi" che aiutano un felino a riprendersi da una malattia degenerativa delle articolazioni. Ma vale la pena provare poiché potrebbe essere la soluzione giusta per il tuo gatto.
- SCT (Terapia con cellule staminali). Per molti versi, SCT è un trattamento sperimentale, anche se molto efficace. Ha dimostrato di essere determinante nell'aiutare contro l'artrite negli esseri umani, nei cani e nei cavalli. Attualmente è ancora considerato sperimentale, ma con il passare del tempo questo potrebbe cambiare. La chirurgia, sebbene non comune, potrebbe essere il trattamento più efficace per alcuni gatti. Se un'articolazione ha subito un grave danno e sta causando dolore cronico al tuo gatto, la chirurgia può essere l'unica soluzione per far sentire l'animale come nuovo di zecca.
- Chirurgia. La chirurgia, sebbene non comune, potrebbe essere il trattamento più efficace per alcuni gatti in situazioni molto specifiche. Se un'articolazione ha subito un grave danno e sta causando dolore cronico al tuo gatto, la chirurgia può essere l'unica soluzione per far sentire l'animale come nuovo di zecca.
Queste opzioni possono essere decise solo dal tuo veterinario dopo un esame approfondito del tuo gatto.
Quali razze di gatti sono inclini all'artrite?
Sfortunatamente, alcune razze hanno maggiori probabilità di contrarre l'artrite a causa di una predisposizione ereditaria. Questi felini sperimentano l'infiammazione articolare in giovane età rispetto ad altre razze. E, se non trattata, l'artrite si trasforma in un problema molto più grande per loro. L'elenco include gatti siamesi, Main Coon e persiani, solo per citarne alcuni.
La buona notizia è che se fai controllare il gatto almeno una volta ogni 6-12 mesi, il veterinario dovrebbe essere in grado di rilevare l'artrite in una fase precoce. La diagnosi precoce aiuterà il membro della famiglia a quattro zampe a evitare l'intervento chirurgico, per non parlare del fatto che gli renderà la vita molto più semplice. Ecco un elenco completo delle razze di gatti con un aumentato rischio di artrite:
- Maine Coon
- Persiano
- Scottish Fold
- Siamese
- Himalayano
- Abissino
- Birmano
- Devon Rex
Conclusione
L'artrite è una delle più comuni malattie del gatto. Se non trattata, può rendere il gattino depresso e senza vita, per non parlare del dolore lancinante. Sì, è una condizione molto grave e noi genitori di gatti abbiamo l'obbligo di fare tutto ciò che è in nostro potere per aiutarli e migliorare la loro vita.
Oggi abbiamo imparato come rendere la vita un po' più facile a un gatto con l'artrite tenendolo caldo, accogliente, ben nutrito e curato. Per quanto riguarda i trattamenti, prima di pensare ai farmaci, assicurati di parlare di tutto con un veterinario!
