Tutti conosciamo e amiamo il riccio per il suo adorabile musetto e le spine spinose, ma ti sei mai chiesto se i ricci hanno il pelo? Potrebbe sorprenderti sapere chei siepi, infatti, hanno la pelliccia che copre le loro tenere pance È presente anche sul viso, sulle gambe e sul petto.
Questa pelliccia è morbida e non protegge il riccio, ma mantiene l'animale caldo e isolato, contribuendo a mantenere una corretta temperatura corporea. Mentre i ricci hanno una morbida pelliccia sulla pancia, la maggior parte del loro corpo è ricoperta da spine acuminate chiamate "penne". Continua a leggere per saperne di più sui ricci, la loro pelliccia e gli aculei.
Di cosa sono fatte le penne del riccio?
Potresti essere sorpreso di apprendere che le penne sono in re altà una forma modificata di capelli, ma sono vuote. Le penne sono fatte di cheratina, che è la stessa cosa che compone i capelli e la pelliccia.
E proprio come con i capelli e la pelliccia, i ricci perdono gli aculei nel tempo, facendone crescere di nuovi mentre vanno. La maggior parte dei siepi ha 3.000-5.000 penne in un dato momento. A differenza degli aculei di porcospino, gli aculei di riccio non sono appuntiti, quindi non si incastreranno nella pelle se vieni punto. Inoltre non contengono tossine.
I ricci possono controllare i loro aculei?
I ricci hanno due muscoli situati nella parte posteriore che consentono loro di controllare gli aculei. Sebbene questo controllo sia in qualche modo limitato, sono in grado di regolare la direzione in cui puntano i loro aculei. Questo li aiuta in modo significativo quando sono rannicchiati in una palla stretta e difensiva, permettendo loro di rendersi il più difficile possibile da mangiare per i predatori.
In che modo i ricci si prendono cura dei loro aculei?
Proprio come con la pelliccia, le penne richiedono un po' di pulizia e manutenzione. È noto che i ricci producono una saliva schiumosa, che poi spargono su tutti i loro aculei. I ricci mordono o leccano regolarmente un nuovo oggetto che incontrano, come le piante. Lo useranno per produrre la saliva schiumosa, usandola per coprire i loro corpi. Questo comportamento è chiamato "unzione".
Non è del tutto chiaro il motivo per cui lo fanno, ma si ritiene che lo facciano per farsi sentire male dai predatori, facendoli sputare dagli animali predatori, o per proteggersi dai parassiti che potrebbero depositarsi sulla pelle. È anche possibile che lo facciano per aiutarli a mimetizzarsi con i profumi della zona in cui si trovano.
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I cuccioli di riccio hanno gli aculei?
I ricci danno alla luce piccoli nati vivi chiamati “maiali”. I maialini nascono con gli aculei, ma sono molto diversi dagli aculei dei ricci adulti. Gli aculei di Hoglet sono molto morbidi e flessibili, ma diventano rapidamente aculei duri entro il primo mese di vita.
Mentre sono all'interno della madre, i maiali sono ricoperti da uno strato di pelle piena di liquido. Questo serve a proteggere la madre internamente e durante il parto dai bordi ruvidi degli aculei. Dopo la nascita, vengono rivelate le morbide penne.
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In conclusione
I ricci hanno la pelliccia, ma copre meno della metà del loro corpo. Il resto del corpo è ricoperto di aculei, che sono punte cave a base di cheratina che sono considerate una forma modificata di pelo o pelliccia. Questi aculei servono come forma di protezione per il piccolo riccio. Attraverso l'unzione, i ricci possono coprire i loro aculei con una saliva schiumosa che potrebbe renderli meno appetibili per predatori o parassiti, oppure potrebbe aiutarli a mimetizzarsi con l'ambiente in modo più efficiente.
