La coprofagia è un comportamento che induce i cani a mangiare le feci. A volte, le stesse feci del cane sono l'oggetto principale, sebbene anche le feci di altri animali possano essere fonte di consumo. Questo sembra essere principalmente comportamentale, sebbene anche diverse condizioni di salute possano causare questo comportamento.
Spesso, la coprofagia viene trattata esclusivamente come un problema comportamentale. Tuttavia, ci sono varie condizioni di salute che dovresti escludere prima di tentare di addestrare il tuo cane lontano da questo comportamento. La maggior parte di queste condizioni mediche non è grave e può essere facilmente curata con le giuste cure.
Quali sono le cause mediche della coprofagia?
Qualsiasi problema medico che porta a uno scarso assorbimento può causare coprofagia. Il cane può tentare di risolvere questi problemi digestivi mangiando le sue feci o le feci di altri animali. Inoltre, i nutrienti non digeriti possono rendere più appetibili le feci del cane, il che può farglielo mangiare.
Per determinare se il tuo cane ha un problema di assorbimento, dovresti portarlo dal veterinario perché potrebbe essere necessario un esame delle feci. In genere è richiesto anche un esame dietetico. Di solito vengono eseguiti test per i parassiti, poiché anche questi possono causare problemi di assorbimento. Le feci che hanno ovviamente scarsa frequenza e consistenza possono giustificare ulteriori test, come esami del sangue. Questo può aiutare a determinare la causa sottostante del comportamento.
Una dieta povera, un'alimentazione insufficiente e altre condizioni mediche possono causare la coprofagia. Le condizioni che influenzano la produzione di enzimi influiranno sull'assorbimento e, pertanto, potrebbero far mangiare le feci al tuo cane.
Alcune malattie che influenzano l'appetito possono anche causare il consumo di feci. Questi includono cose come la malattia della tiroide e la malattia di Cushing. I cani con un aumento dell'appetito possono sentire il bisogno di trovare altri oggetti commestibili oltre al loro cibo normale, il che potrebbe portarli a mangiare le loro feci. I cani sottoposti a restrizioni caloriche estreme possono anche mangiare le loro feci.
A volte, non è il cane che mangia le feci ad avere la condizione sottostante. Se le feci di un cane sembrano essere l'obiettivo principale di altri cani, è possibile che il primo cane abbia un problema di assorbimento sottostante. Ciò potrebbe lasciare una grande quantità di vitamine e minerali non digeriti nelle loro feci, il che può incoraggiare altri cani a mangiarlo.
Quali sono le cause comportamentali della coprofagia?
Ci sono anche cause puramente comportamentali di questa condizione. Molti cuccioli mangiano le feci. Questo problema di solito si risolve quando il cucciolo raggiunge l'età adulta. Non sappiamo esattamente perché i cuccioli mostrino questo comportamento, anche se ci sono state molte teorie. Alcuni suggeriscono che i cuccioli stiano praticando comportamenti di foraggiamento. Altri credono che i cuccioli stiano tentando di giocare con le loro feci, solo per finire a mangiarle.
Le mamme spesso mangiano le feci dei loro cuccioli per mantenere pulita la loro zona notte. Questo è un comportamento normale. Tuttavia, alcuni cuccioli possono osservarlo e imitare la madre.
L'attenzione che spesso i proprietari prestano alla coprofagia può farla rinforzare. Questa potrebbe essere una causa di coprofagia nei cani adulti.
Perché i cani mangiano le feci di altri animali?
Quando un cane fa uno spuntino con le feci di un altro animale, di solito è un comportamento di scavenging. I cani sono spazzini, motivo per cui passano spesso attraverso i bidoni della spazzatura e rubano cibo. Anche le feci di altri animali possono essere viste come gustosi snack. Spesso le feci di gatto e quelle di altri animali sembrano essere particolarmente attraenti per i cani.
C'è una teoria secondo cui i cani possono essere attratti dalle feci degli erbivori per il materiale vegetale non digerito. Tuttavia, non abbiamo alcuna prova scientifica a sostegno di questa teoria.
Come si cura la coprofagia?
La coprofagia può essere facilmente prevenuta limitando l'accesso del cane alle feci. Di solito, ciò comporta il monitoraggio del cane mentre è fuori e la pulizia dell'area di roaming dell'animale. Il tuo cane probabilmente avrà movimenti intestinali all'incirca alla stessa ora ogni giorno. Se prendi nota di questo schema, pulire dopo il tuo cane è abbastanza semplice.
Ti consigliamo di addestrare il tuo cane a tornare alla porta dopo aver fatto i suoi bisogni fuori. Questo può essere fatto facilmente chiamando il tuo cane quando ha finito e poi premiandolo. Alla fine, il tuo cane tornerà alla porta ogni volta invece di restare in giro con le sue feci. Dovresti scoraggiare il tuo cane dall'annusare le feci, anche se spesso è più facile rompere l'abitudine semplicemente rimuovendo le feci.
Se addestri il tuo cane a venire da te per un bocconcino dopo aver completato i suoi affari, allora questo nuovo comportamento potrebbe sostituire la vecchia abitudine di mangiare le feci. Spesso è più facile per i cani imparare una nuova abitudine piuttosto che interromperne una vecchia.
Se il tuo cane ha problemi di salute, è essenziale che i loro problemi vengano curati. Successivamente, l'abitudine di mangiare le feci può scomparire completamente. A volte, tuttavia, è diventata un'abitudine e il cane continuerà anche dopo che la causa sottostante è stata affrontata. A questo punto, è un problema comportamentale e deve essere risolto.
A volte, i cani devono passare a una dieta più digeribile. Cambiare le fonti proteiche può essere utile. Se il tuo cane ha bisogno di perdere peso, potresti prendere in considerazione l'idea di sottoporlo a una dieta ricca di fibre piuttosto che limitarsi a ridurre le calorie. Anche gli enzimi aggiunti possono aiutare, specialmente se il cane non sta già producendo il numero corretto di enzimi.
