Linfoadenopatia è un altro nome per i linfonodi ingrossati La linfoadenopatia può verificarsi per una serie di motivi nei gatti, come infezioni (batteriche e virali), IBD (malattia infiammatoria intestinale), e cancro(i). In questo articolo, discuteremo dove si possono trovare i linfonodi nei gatti, qual è il loro ruolo, i motivi per cui possiamo vederli ingrossarsi e quali possibili trattamenti possono essere.
Cosa sono i linfonodi? E dove si trovano?
Il sistema linfatico di un gatto è una rete di linfonodi, tratti di collegamento e vari organi linfatici presenti in tutto il corpo. I linfonodi stessi sono piccoli pezzi di tessuto piccoli e morbidi lungo questo sistema. Uno dei compiti del sistema linfatico è drenare il corpo dalle tossine, come batteri, virus e scorie. I tratti linfatici collegano i linfonodi e trasportano la linfa, un fluido che contiene, tra le altre cose, vari gradi di globuli bianchi, proteine e grassi. I globuli bianchi saranno attivati in periodi di infiammazione, malattia e infezione dal sistema immunitario del corpo.
Il sistema linfatico e i linfonodi si trovano in tutto il corpo. Alcuni nodi saranno palpabili o in grado di essere percepiti da un veterinario qualificato. Questi linfonodi si trovano lungo la mascella, davanti e sotto le spalle, dietro il ginocchio e all'interno della zona inguinale.
Ci sono anche linfonodi interni che non si possono sentire all'interno del torace e delle cavità addominali. I nodi del torace non si possono mai sentire per la presenza delle costole e dello sterno. I linfonodi all'interno dell'addome possono essere percepiti solo se sono significativamente ingranditi e, anche in questo caso, questo può essere difficile. Spesso, a meno che il gatto non abbia perso molto peso, i linfonodi addominali ingrossati non possono essere percepiti.
I proprietari a volte possono sentire o vedere i linfonodi esterni ingrossati sul loro gatto, ma non sanno cosa sono. La maggior parte dei proprietari e spesso i veterinari non sono a conoscenza dei linfonodi interni ingrossati senza test avanzati, come un'ecografia o una TAC.
Le 4 cause più comuni di linfoadenopatia
1. Cancro
Cause
Il tumore più comune che può causare linfoadenopatia nei gatti è il linfoma. Questo tipo di cancro coinvolge e invade i linfonodi, provocandone l'ingrossamento. Spesso i proprietari e/o i veterinari vedranno o sentiranno visibilmente i linfonodi ingrossati nelle aree sopra menzionate. Spesso nei gatti si ingrossano anche i linfonodi addominali, specialmente lungo il tratto gastrointestinale.
Il linfoma del tratto gastrointestinale è il tumore intestinale felino più comune, rappresentando il 74% di tutti i tumori intestinali felini. Spesso sono necessari test avanzati, come un'ecografia o una TAC per vedere i nodi ingranditi. Se il tuo veterinario è in grado di palparli, spesso possono scambiarli per una massa, motivo per cui è necessaria la diagnostica per determinare cosa è ingrandito.
Mentre il linfoma è il tumore più comune che causa la linfoadenopatia, anche altri tumori possono causare l'ingrossamento dei linfonodi. Qualsiasi tumore o massa nel corpo può metastatizzare o diffondersi ai linfonodi adiacenti. I linfonodi si ingrosseranno quindi a causa della diffusione del cancro. Altre volte, il cancro non metastatizza ai linfonodi, ma si infiammano o reagiscono al cancro vicino.
Segni
Il tuo gatto che si comporta in modo anomalo a causa del cancro dipenderà molto dal tipo di tumore. Con il linfoma, spesso, un gatto affetto agirà normalmente nonostante abbia la linfoadenopatia. Altre volte si verificheranno vaghe anomalie, come letargia, anoressia, vomito, diarrea e comportamento anomalo nel bere.
Potresti o meno notare la linfoadenopatia nel tuo gatto. Il tuo veterinario può sentire i linfonodi ingrossati e/o palpare l'addome ed essere sospettoso di quello che viene definito un "effetto massa" nell'addome. Come discusso sopra, potrebbe essere necessaria un'ecografia o una TAC del torace e dell'addome per determinare che i linfonodi sono ingrossati.
Cura
Questo dipenderà anche dal tipo di cancro. Alcuni tumori, come il linfoma, hanno ottimi protocolli di chemioterapia disponibili. Alcuni di questi agenti chemio devono essere somministrati da un oncologo veterinario certificato dal consiglio, mentre con altri, il veterinario regolare potrebbe essere in grado di somministrarli. Ci sono anche alcuni agenti chemioterapici orali disponibili per il tuo gatto, a seconda del tipo di cancro.
Il linfoma non è un cancro chirurgico: viene trattato con chemioterapia o steroidi. Altri tipi di cancro possono richiedere un intervento chirurgico per rimuovere il tumore primario. Questo sarà determinato dal tuo veterinario dopo che il test è stato completato per diagnosticare il tipo di cancro che ha il tuo gatto.
A seconda del tumore, dal momento che alcuni gatti si ammalano così rapidamente o il cancro progredisce rapidamente, perseguire una terapia aggressiva potrebbe non essere un'opzione. Con questi gatti, le cure palliative o in hospice possono essere un'opzione. Il tuo veterinario manterrà il tuo gatto a suo agio con antidolorifici, steroidi, farmaci anti-nausea e stimolanti dell'appetito.
2. Infezioni batteriche
Cause
La malattia dentale è un evento comune nei gatti. Alcuni gatti avranno solo gengivite semplice (infiammazione del tessuto gengivale) e tartaro. Altri gatti avranno una malattia dentale così avanzata che possono avere ascessi alla radice dei denti e ossa mascellari fragili a causa della condizione. L'infezione batterica va di pari passo con la malattia dentale. Sempre a seconda della gravità, potresti notare solo un alito cattivo al tuo gatto. Altre volte i linfonodi adiacenti lungo la mascella e/o davanti alle scapole inizieranno a cercare di eliminare l'infezione, ingrossandosi mentre lo fanno.
Altri tipi di infezioni batteriche che causano linfoadenopatia sono qualsiasi tipo di ascesso. Un ascesso è una sacca di infezione, o materiale purulento, spesso secondaria a un morso o a un trauma penetrante. L'ascesso si formerà nel sito o all'interno del tessuto vicino al sito del trauma. I linfonodi vicini si infiammano a causa della reattività.
Segni
Se il tuo gatto ha una malattia dentale o un ascesso, potresti notare un odore e/o delle secrezioni dalla zona infetta. I linfonodi in quella regione possono essere ingrossati e talvolta dolorosi al tatto. Il tuo gatto potrebbe non voler mangiare, far cadere il cibo, scalpitare la bocca, essere letargico o comunque non essere se stesso.
Cura
Qualsiasi tipo di infezione batterica richiede antibiotici per essere trattata. Il tuo veterinario sceglierà un antibiotico a seconda della causa dell'infezione, dell'area del corpo interessata e se sei in grado di somministrare farmaci al tuo gatto o meno. Spesso il veterinario prescriverà anche antidolorifici e antinfiammatori. Se il tuo gatto ha una grave infezione dentale, sarà probabilmente consigliata anche una pulizia con estrazioni dei denti.
3. Infezione/i virale
Cause
Sebbene i termini FIV, FeLV e FIP possano sembrarti familiari, potresti non sapere quali sono queste malattie. Tutte queste abbreviazioni si riferiscono a una diversa malattia virale comune nei gatti. FIV (virus dell'immunodeficienza felina), FeLV (virus della leucemia felina) e FIP (peritonite infettiva felina) sono tutti virus contagiosi tra i felini. Tutti questi virus sono più comuni sia nei gatti che vivono solo all'aperto che nei gatti che vivono in casa o all'aperto. Tuttavia, possiamo anche vederli comunemente nei gatti che prima erano randagi e ora sono tenuti in casa, o anche nei gatti che potrebbero essere scappati di casa per un breve periodo di tempo prima di rientrare.
Sebbene ci siano alcune differenze tra ogni virus, in generale, ognuno si diffonde tra i gatti attraverso il sangue, i morsi e le secrezioni corporee infette, come la saliva e talvolta l'urina. La FIP è causata da un virus che, di per sé, non è dannoso. Tuttavia, se quel virus specifico muta all'interno di un gatto, è allora che vediamo svilupparsi la malattia FIP.
Segni
Come accennato, i gatti possono essere portatori del virus che causa la FIP e non ammalarsi mai perché il virus non muta. I gatti possono anche essere solo portatori di FeLV e FIV, ma non sviluppare mai quella che viene definita malattia clinica.
La malattia clinica è quando un gatto mostra segni di malattia. Ciò può manifestarsi come letargia, basso numero di globuli rossi e bianchi, convulsioni, tremori, insufficienza d'organo, perdita di peso e accumulo di liquidi nel torace e/o nell'addome. Con una qualsiasi delle malattie virali, la linfoadenopatia interna all'addome è più comune. Tuttavia, poiché i virus possono colpire tutto il corpo, qualsiasi linfonodo può ingrossarsi e diventare reattivo.
Cura
Care ha lo scopo di essere solo di supporto e palliativo. Non ci sono cure per FIP, FeLV o FIV. Una volta che un gatto è stato infettato, avrà il virus per tutta la vita. Se il tuo gatto si ammala clinicamente, come con il cancro, il tuo veterinario può discutere di cure palliative e/o hospice.
La prevenzione è l'opzione migliore, con la disponibilità di vaccini efficaci per FeLV e FIV. Sfortunatamente, il tuo gatto potrebbe essere stato esposto molto prima che tu lo adottassi. È meglio farli testare dal veterinario prima di iniziare qualsiasi vaccino e discutere prima tutte le opzioni con il veterinario.
4. IBD o malattia infiammatoria intestinale
Cause
IBD è una condizione abbastanza comune nei gatti. Non è qualcosa che chiunque può diagnosticare esclusivamente su un esame fisico. Sono necessari test avanzati, come un'ecografia o una TAC, per visualizzare l'intestino ispessito e la linfoadenopatia associata. La citologia o l'istopatologia sono quindi necessarie per diagnosticare ufficialmente l'IBD. Veterinari e ricercatori non sono sicuri della causa esatta dell'IBD, ma molti credono che si tratti di una malattia immuno-mediata.
Segni
I linfonodi vicino al tratto intestinale sono spesso ingrossati oltre all'ispessimento del tratto intestinale. Il tuo veterinario potrebbe o meno essere in grado di sentirlo durante l'esame. Il tuo gatto avrà spesso diarrea e/o vomito, perdita di peso e diminuzione dell'appetito. Altre volte, il tuo gatto potrebbe voler continuare a mangiare ma non è in grado di trattenere il cibo. IBD e linfoma intestinale sono spesso molto difficili da distinguere l'uno dall' altro.
Cura
Il cardine del trattamento per i gatti con IBD sono gli steroidi. Se sei in grado di introdurre altri farmaci nel tuo gatto, il tuo veterinario potrebbe anche raccomandare ulteriori farmaci immunosoppressori. Alcuni gatti seguono una dieta su prescrizione, stimolanti dell'appetito e anche farmaci anti-vomito. Tutto il trattamento dipende da quanto tollererà il tuo gatto e da ciò che è efficace.
I trattamenti spesso durano tutta la vita. Mentre alcuni farmaci possono essere svezzati, la maggior parte dei gatti dovrà essere curata a tempo indeterminato, altrimenti finiranno per ammalarsi di nuovo.
Domande frequenti (FAQ)
I linfonodi torneranno a dimensioni normali?
La maggior parte delle volte, indipendentemente dal motivo, i linfonodi torneranno alle dimensioni normali se il problema sottostante viene trattato in modo appropriato. Anche con alcuni tumori, i linfonodi possono tornare a dimensioni normali e un gatto può andare in remissione se adeguatamente trattato. Se la causa dei linfonodi ingrossati non viene affrontata, i linfonodi continueranno ad essere ingranditi.
Quanto tempo può vivere un gatto con la linfoadenopatia?
Questo dipende completamente dalla causa. Una semplice infezione e/o ascesso in genere non influisce sulla durata della vita di un gatto. Tuttavia, un gatto clinicamente malato con FIP, FeLV, FIV o alcuni tumori può avere una durata di vita significativamente ridotta a causa della malattia. Una volta che il tuo gatto è stato diagnosticato, dovresti parlare con il tuo veterinario di eventuali cambiamenti nell'aspettativa di vita.
Quanto costa il trattamento per la linfoadenopatia del mio gatto?
Purtroppo, anche questo può variare notevolmente a seconda della causa. Se c'è un'infezione, un semplice ciclo di antibiotici può costare solo $ 40- $ 50. Tuttavia, la terapia a vita per l'IBD e/o il cancro può costare migliaia di persone. Il tuo veterinario dovrebbe esaminare tutti i costi del trattamento, sia acuto che a lungo termine, una volta che il tuo gatto ha una diagnosi di linfoadenopatia.
Conclusione
L'infiammazione dei linfonodi, o linfoadenopatia, può essere vista per una serie di motivi diversi nei gatti. Ciò può includere cancro, infezione batterica, infezione virale o infiammazione intestinale. A seconda della causa, alcune di queste condizioni possono essere trattate e persino curate. Altre malattie dureranno per tutta la vita e il tuo gatto può ricevere solo cure palliative o hospice. Qualunque sia la causa, i linfonodi ingrossati richiedono test per determinare una causa e un trattamento. Se dovessi notare dei gonfiori sul tuo gatto, o se non sta bene in generale, dovrebbero essere seguite anche le cure veterinarie.
