Le allergie alimentari non sono così frequenti nei cani come si pensa comunemente. Le stime variano, ma si ritiene che meno del 5% dei cani soffra di vere e proprie allergie alimentari. Se il tuo cucciolo mostra improvvisamente strani segni, potrebbe essere che abbia sviluppato un'allergia o un'intolleranza al cibo? L'allergia alimentare provoca una risposta immunitaria mentre l'intolleranza no.
Sfortunatamente, non esiste un singolo test che ti dica a cosa è allergico il tuo cucciolo, quindi determinare la causa del problema può essere un processo lungo. Tuttavia, se sei curioso di sapere se i segni del tuo cucciolo sono legati alla sua dieta, possiamo aiutarti a farti un po' di luce.
Continua a leggere per sapere come capire se il tuo cucciolo è allergico al cibo e cosa fare se sospetti che ci siano allergie alimentari.
I 6 segni di allergia alimentare
Ci sono diversi segni che il tuo cucciolo potrebbe mostrare se ha a che fare con allergie alimentari.
È importante notare che molti dei segni associati alle allergie alimentari possono anche essere correlati ad altri problemi come le allergie ambientali o da morsi di pulce. Nel caso delle allergie ambientali, tuttavia, sono spesso stagionali, almeno all'inizio. Puoi escludere altri motivi per il disagio del tuo cane tenendo traccia dei segni per vedere se diminuiscono e fluiscono con il cambio delle stagioni.
1. Prurito cronico
Il prurito, noto anche come dermatite allergica, è uno dei segni più comuni che il tuo animale domestico sta affrontando un'allergia. La pelle pruriginosa può verificarsi ovunque sul corpo del tuo cane, ma i punti più comuni in cui vedrai il tuo cucciolo grattarsi includono le orecchie, le zampe, la parte posteriore e lo stomaco.
A seconda della gravità del prurito, potresti vedere il tuo cane graffiare, leccare e mordere le aree interessate. Ciò può causare la rottura della pelle, portando infine a infezioni che richiedono un intervento veterinario.
2. Problemi di pelle
I problemi cutanei rappresentano la principale manifestazione di allergie al cibo per animali domestici, tra il 70% e l'80% circa. I problemi della pelle possono presentarsi come eruzioni cutanee, orticaria e punti caldi e possono rendere la pelle del tuo cucciolo grassa, secca, squamosa o coriacea. Potresti anche notare arrossamento della pelle e dell'orecchio e il tuo cane potrebbe lottare con ripetute infezioni della pelle.
Se il tuo cucciolo ha il pelo più corto, è più facile vedere le lesioni cutanee. In caso contrario, dovrai frugare nella pelliccia per trovarli.
3. Infezioni ricorrenti dell'orecchio
Le allergie alimentari possono causare la rottura della barriera cutanea del tuo animale domestico e aumentare la quantità di cerume prodotta dalle orecchie. Ciò fa sì che i normali livelli di lievito e batteri nell'orecchio si sovrappongano, consentendo a ceppi batterici più gravi di prosperare. Questo alla fine porterà a infiammazione, dolore e secrezione dall'orecchio.
Sfortunatamente, se le infezioni dell'orecchio diventano croniche, possono causare cicatrici nei tessuti del condotto uditivo del tuo cane e possono persino ridurre l'apertura del canale. Questo può rendere il trattamento ancora più impegnativo poiché i farmaci necessari per riparare l'infezione avranno difficoltà a raggiungere le parti più profonde del condotto uditivo del tuo cucciolo.
4. Problemi gastrointestinali
L'allergia alimentare del tuo cucciolo può causare disturbi digestivi come vomito, gas o diarrea, che possono portare a perdita di peso e mancanza di energia. Il tuo cucciolo potrebbe anche mostrare segni di dolore addominale e scarso appetito.
5. Gonfiore facciale
Una reazione allergica può causare gonfiore nella regione facciale. Le aree più comuni del viso del tuo cucciolo da gonfiare includono le palpebre, i paraorecchie e le labbra. Nei casi più gravi, potrebbe esserci anche gonfiore alla gola che causa difficoltà respiratorie, questo è un caso di emergenza.
6. Cambiamenti comportamentali
Anche se è raro, potresti riconoscere alcuni cambiamenti emotivi o comportamentali nel tuo cane in risposta alle sue allergie alimentari. Ciò può includere irrequietezza, ritiro, perdita di interesse per il cibo o le attività, iperattività o persino aggressività.
Cos'è un'allergia alimentare?
Il sistema immunitario dei cani con allergie agisce in modo eccessivo e produce anticorpi contro sostanze che altrimenti tollererebbero. Quando i cani sono allergici al loro cibo, vengono prodotti anticorpi contro alcuni componenti del cibo, tipicamente una proteina o un carboidrato complesso. Poiché la produzione di anticorpi è necessaria per sviluppare un'allergia, le allergie alimentari di solito si verificano dopo l'esposizione a un determinato alimento.
Quali sono alcune delle allergie alimentari più comuni?
Alcuni degli allergeni alimentari più comuni nei cani includono:
- Manzo
- Grano
- Uova
- Latticini
- Pollo
- Agnello
- Mais
- Noci
Cosa devo fare se sospetto che il mio cucciolo abbia un'allergia alimentare?
Sfortunatamente, gli animali domestici non possono essere testati per le allergie alimentari nello stesso modo in cui possono farlo gli umani.
L'unico modo per determinare l'allergia del tuo cucciolo è iniziare una dieta di eliminazione. Ciò richiede di eliminare le proteine a cui il tuo cane è stato esposto nel corso di due o tre mesi. Anche se questo può sembrare piuttosto impegnativo, è necessario consentire l'eliminazione delle vecchie fonti proteiche dal corpo del tuo cane in modo da poter determinare cosa sta causando i problemi.
Il tuo veterinario può darti ulteriori consigli per iniziare la dieta di eliminazione.
Cosa succede quando l'allergene viene identificato?
Una volta che sai qual è l'allergene, dovrai iniziare a nutrire una dieta che non lo contenga. Per fortuna, sono disponibili diverse diete ipoallergeniche che il veterinario può consigliare. Ma sfortunatamente, dovrai dare questa dieta al tuo cane per il resto della sua vita.
I tre tipi di diete ipoallergeniche includono:
- Anuova dieta proteica veterinariacomporta l'alimentazione del tuo cucciolo con una proteina che non è mai stata esposta per cercare di evitare una reazione allergica. Questo può includere fonti proteiche come coniglio e selvaggina.
- Adieta proteica idrolizzata veterinaria comporta l'alimentazione del tuo cucciolo con cibo in cui le molecole proteiche sono state scomposte a una dimensione troppo piccola per essere identificata come una minaccia dal sistema immunitario.
- Auna nuova dieta proteica preparata in casa comporta la preparazione di alimenti per il tuo cane che non contengano ingredienti precedentemente presenti nella loro dieta. Questa dieta deve essere formulata da un nutrizionista veterinario e spesso richiede di bilanciarla con integratori.
Allergie alimentari contro intolleranze alimentari
Sfortunatamente, vedere i risultati della dieta di eliminazione del tuo cane non è ancora una garanzia che abbia allergie alimentari. Potresti invece scoprire che il tuo cucciolo soffre di un'intolleranza alimentare.
- Le allergie alimentari si verificano quando il corpo del tuo cane tratta un componente del cibo come una minaccia, da qui la reazione immunitaria.
- Intolleranze alimentari sono diverse in quanto i loro segni non sono causati da una reazione del sistema immunitario. Invece, le intolleranze tipicamente causano segni gastrointestinali come vomito o diarrea.
Le
Consigli finali
Se sospetti che il tuo cane sia allergico a qualche componente del suo cibo, ti consigliamo vivamente di fissare un appuntamento con il tuo veterinario per vedere la migliore linea d'azione. Una volta che sai a cosa è allergico il tuo cucciolo, devi prendere un impegno a lungo termine per attenersi al piano di trattamento. Sebbene il processo di identificazione dell'allergene possa essere lungo e arduo, è più che valsa la pena assicurarsi che il tuo cucciolo rimanga felice e in salute.
