Ci sono mandrie di bovini in ogni singolo stato qui negli Stati Uniti. Ma ti sei mai fermato a pensare se hai mai visto una mucca morire di vecchiaia? Comprendiamo che non tutti noi siamo allevatori e abbiamo un accesso così ravvicinato a questi animali. Tuttavia, non ci sono molte storie sui media su come una mucca sia morta pacificamente dopo una lunga vita al pascolo in un campo aperto. La durata della vita delle mucche, in generale, è tra i 15 e i 20 anni, ma non raggiungono nemmeno la piena maturità prima di essere mandate al macello.
Qual è la vita media di una mucca?
Quando si parla di bestiame da fattoria, la maggior parte di loro non muore di vecchiaia. Se permettessimo al bestiame di vivere tutta la sua vita, la maggior parte vivrebbe tra i 15 e i 20 anni.
L'età di una mucca viene ridotta in base a ciò per cui è stata allevata. Ad esempio, la maggior parte delle mucche da latte viene macellata quando hanno circa sei anni o quando non possono più produrre latte. D' altra parte, le mucche da carne affrontano un destino molto più raccapricciante e la maggior parte viene mandata per essere uccisa quando ha un'età compresa tra i sei mesi e un anno.
E i polpacci? Il tempo che un vitello trascorre in una fattoria dipende dal suo sesso. Molti sono venduti a bovini o caseifici. Il resto, purtroppo, viene allevato per la produzione di carne di vitello. Di solito vengono separati dalle loro madri solo tre giorni dopo la nascita e poi confinati in piccole gabbie. I vitelli vengono solitamente macellati tra le 16 e le 18 settimane di età.
Perché alcune mucche vivono più a lungo di altre?
1. Genere
Ormai hai già capito che l'indicatore principale di quanto tempo vivrà un animale dipende dal suo sesso. I maschi sono condannati fin dall'inizio. La maggior parte di loro verrà inviata agli allevamenti di carne bovina e verrà macellata prima che abbiano un anno. Le femmine sono quasi sempre utilizzate per l'allevamento e l'allevamento da latte. Sono i fortunati che vivono in media sei anni.
2. Infertilità
L'agricoltura può essere un'industria inquietante perché se gli animali non si comportano, l'agricoltore non può fare soldi e non ha alcuna utilità per loro. L'infertilità per una vacca da latte è una condanna a morte. Per produrre latte, le mucche devono partorire, e che utilità ne avrebbe un allevatore se non possono lavorare? È straziante ma fa parte della dura re altà della produzione casearia.
3. Zoppia
La zoppia contribuisce quasi sempre alle condizioni in cui il bestiame viene allevato. Ciò è particolarmente vero negli allevamenti intensivi, dove migliaia di mucche sono ammassate in spazi chiusi e ristretti. Nel corso del tempo, i loro zoccoli si ulcerano e non hanno l'opportunità di fare esercizio. Alla fine, la zoppia può scatenare infezioni e le mucche sono costrette ad essere soppresse.
4. Mastite
Le ghiandole mammarie infette sono causate da infezioni batteriche. In effetti, la mastite costa all'industria miliardi di dollari ogni anno. Tuttavia, nessuno vuole affrontare il fatto che la mastite di solito si verifica perché le giovenche giacciono in lettiere sporche o vengono munte con attrezzature contaminate.
5. Castrazione
La vita per un toro è già dura, ma diventa ancora peggiore se il processo di castrazione non va liscio. Tutti i maschi scelti per la produzione di carne vengono castrati con un anello stretto che interrompe la circolazione allo scroto. Se non eseguito correttamente, questo può causare malattie e infezioni.
6. Disboscare
Disbudding è un processo in cui ai vitelli vengono rimosse le corna. Il processo a volte prevedeva di bruciare le corna con l'acido o di tagliarle. Questo lascia ferite aperte sulla parte superiore della testa che invitano alle infezioni e possono causare un sacco di altre complicazioni dolorose.
7. Taglio della coda
Il taglio della coda non è necessario, tuttavia alcuni allevatori insistono nel farlo per rendere più facile il processo di mungitura. Questo non è solo doloroso per gli animali, ma può causare problemi di salute. L'attracco è stato vietato in alcuni paesi, ma sia gli Stati Uniti che il Canada lo consentono ancora.
Le 5 fasi della vita di una mucca da latte
1. Neonato
Il vitello neonato medio nasce e pesa circa 90-100 libbre quando nasce. I neonati vengono generalmente nutriti con latte di colostro per i primi tre giorni di vita per dare loro nutrienti extra. Possono anche essere nutriti con un cereale iniziale quando hanno tra i sette ei dieci giorni. I vitelli vengono svezzati dal latte tra le quattro e le otto settimane.
2. 6 mesi
Le giovenche di sei mesi mangiano una miscela di insilato, cereali e fieno. Cominciano a pesare circa 400 libbre e guadagnano almeno una libbra al giorno.
3. Un anno
Le mucche ricevono questo nome quando hanno più di un anno. A questo punto, hanno iniziato a mettere su qualche centinaio di chili in più e devono ancora crescere un bel po' prima di essere mandati in una mandria da latte.
4. 2 anni
Una volta che una mucca ha due anni, viene chiamata giovenca primogenita. Sono pronte per rimanere incinte e iniziare a produrre latte per i prossimi anni fino a quando non sarà completamente matura.
5. Mucca matura
Le mucche da latte adulte spesso pesano più di 1.500 libbre. Di solito hanno tra i quattro ei sei anni. Una singola mucca matura mangia più di 100 libbre di mangime al giorno e produce 12 litri di latte al giorno nella prima parte della sua lattazione.
Come capire l'età della tua mucca
Non ci sono molti modi precisi per determinare l'età di una mucca. Il metodo più comune è esaminare i loro denti. Le mucche vengono spesso poste in una cotta per il bestiame per impedire loro di muoversi mentre viene ispezionata la loro bocca. Il numero di denti in bocca è il modo più semplice per determinare l'età di una mucca. Ecco una guida di riferimento:
- 12 mesi:Tutti i denti del polpaccio sono a posto dove devono essere.
- 15 mesi: Compaiono gli incisivi permanenti
- 18 mesi: Gli incisivi permanenti mostrano segni di usura
- 24 mesi: Compaiono i primi denti intermedi
- 30 mesi: Sono spuntati sei incisivi larghi
- 36 mesi: Sei incisivi mostrano segni di usura
- 39 mesi: I dentini spuntano
- 42 mesi: Otto incisivi larghi mostrano segni di usura
Conclusione
È una verità dolorosa che alle mucche venga data una vita dura dal momento in cui nascono. Anche se molti di loro potrebbero vivere fino a 20 anni, le loro vite sono ridotte a una frazione di quella cifra a causa del modo in cui si inseriscono nel nostro esigente mondo della produzione di carne e latticini. Speriamo che questo articolo ti abbia fornito un'idea dell'età realistica in cui vivono le mucche e di alcuni dei fattori che giocano un ruolo nella loro morte.
